Padre e hijo enfrentan hasta 20 años de prisión por planear una estafa de criptomonedas de USD 10 millones

Aquellos que roban el dinero de los inversionistas para vivir como millonarios probablemente pasarán años en prisión.

Según los informes, las autoridades estadounidenses arrestaron a Brandon Austin y a su padre, Eugene "Hugh" Austin, acusándolos de fraude masivo de criptomonedas, malversando a los inversores que recaudaron más de $ 10 millones.

Brandon se declaró culpable y se espera una audiencia el 6 de septiembre.

Engañar a los inversores para que financien un estilo de vida lujoso

Agentes federales detuvieron a Brandon Austin, de 27 años, en abril y a su padre el 5 de julio, según informes recientes. El fiscal federal Damian Williams dijo que la pareja "victimizó a millones de inversores en criptomonedas, tanto veteranos como novatos".

Específicamente, la familia promete ganancias lucrativas, alentando a las personas a comprar criptomonedas a través de ellos. Sin embargo, estafan cada centavo y lo usan para su propio beneficio.

Los delincuentes se hospedaron en hoteles de lujo, compraron autos lujosos y frecuentaron restaurantes caros, dijeron las autoridades. También regalan fondos a sus seres queridos a través de transferencias bancarias. Brandon envió $50 000 a la madre y $32 000 a su novia, mientras que Hugh envió $10 000 a su padre y amante.

La pareja fue un paso más allá, organizando glamorosas giras por Nueva York, Miami y Europa, con inversionistas como invitados especiales, solo para comprender más tarde que estas fiestas estaban destinadas a reunir nuevas víctimas para la familia Austin.

Cada inversionista perdió una cantidad diferente, con un inversionista perdiendo más de $500,000. En un momento, se enojaron con Hugh y lo instaron a cumplir su promesa de enviarle activos y rendimientos de las inversiones. El sospechoso confesó:

"Te llamaré en unos 25 minutos, gracias, Hugh".

Brandon se declaró culpable y acordó renunciar a $3.4 millones y pagar $2 millones en restitución. Los agentes federales también incautaron un Jaguar E-Pace P250 modelo 2022 que, según se dijo, valía más de $60,000.

La pareja enfrenta hasta 20 años de prisión por cargos que incluyen lavado de dinero y fraude electrónico. Se espera que un magistrado decida sobre el castigo de Brandon el 6 de septiembre.

**¿Una versión mini de OneCoin? **

El caso antes mencionado se parece a OneCoin, uno de los mayores fraudes en la historia de las criptomonedas. El esquema Ponzi ideado por Ruja Ignatova, también conocida como "Crypto Queen", funcionó entre 2014 y 2016 y perdió aproximadamente $ 4 mil millones de los inversores.

Poco después de que las autoridades iniciaran una investigación sobre OneCoin, el jefe de la estafa desapareció misteriosamente. Ignatova fue vista por última vez en Atenas, Grecia, en 2017, y su paradero ha sido objeto de teorías de conspiración desde entonces.

Algunos creen que se esconde en un yate de lujo en el Mediterráneo, lejos de la costa (los organismos encargados de hacer cumplir la ley no tienen autoridad para arrestarla).

Otras fuentes sugieren que un capo de la droga búlgaro fue quemado por invertir en el esquema de Ignatova, quien pudo haber sido brutalmente asesinada en 2019.