¿Atacar o esperar y ver? Cómo los editores tradicionales de juegos grandes ven los juegos de blockchain

Autor: DevinBecker Compilador: Yvonne, MarsBit

El desarrollo de juegos Web3 ha seguido enfriándose en los últimos seis meses, pero un área que vale la pena analizar es la postura de los editores de juegos AAA, que son optimistas con la tecnología para fines de 2021. Cuando Axie Infinity detonó los juegos de cadena de bloques (especialmente el modo de jugar para ganar en el juego), la mayoría de los grandes editores adoptaron una actitud de esperar y ver. Cuando el mercado comienza a retroceder a principios de 2022, la mayoría de las empresas dejan de hacer nuevos desarrollos en el espacio, dejándolo principalmente en manos de desarrolladores más pequeños y más enfocados.

Ahora que ha pasado algún tiempo, la mayoría de los editores de AAA parecen haber cambiado de marcha. Sin embargo, algunos todavía están empujando firmemente hacia adelante. Estos editores pioneros están decididos a resolver el problema y anticipamos que, mientras persistan los obstáculos, pueden tener suficiente impulso para empujar a otros con cautela hacia el espacio en los próximos años. Si bien el impulso continuo proviene en gran medida del este, una gran editorial occidental también continúa invirtiendo.

Ubisoft sigue tambaleándose al límite

Ubisoft siempre ha adoptado activamente nuevas tecnologías y plataformas. Por ejemplo, su incursión en los juegos en la nube, que contribuyó a la efímera plataforma Stadia; su servicio de suscripción Ubisoft+, que también es compatible con Stadia y Luna; sus incursiones en los juegos de realidad virtual con títulos como "Star Trek Bridge Crew" y "Werewolves Within". ; "Starlink" lleva a cabo un juego interactivo de juguetes experimentales. Sin embargo, ninguna de estas empresas ha provocado la ira de jugadores como el interés de Ubisoft en los juegos de cadena de bloques. La compañía ha mostrado interés en la tecnología blockchain desde 2018, cuando ayudó a formar Blockchain Gaming Alliance.

Inicialmente, Ubisoft exploró la tecnología blockchain a través de su "Laboratorio de Innovación Estratégica". El laboratorio desarrolló Hashcraft, un juego similar a Minecraft basado en la tecnología blockchain. Tan divertido como fue, Hashcraft nunca pasó de la etapa de prototipo. Posteriormente, el laboratorio lanzó el último progreso: basado en la cooperación de interoperabilidad, lanzó un juego de deportes de fantasía de corta duración, "One Shot League", utilizando las tarjetas de fútbol de Sorare. Estos movimientos, sin embargo, pasaron desapercibidos hasta que Ubisoft presentó su desafortunado proyecto Ubisoft Quartz.

Quartz es la entrada de Ubisoft en el campo NFT, y su producto se llama "Digits". La compañía trató de abordar las críticas a la tecnología eligiendo la cadena de bloques Tezos (por supuestas razones ambientales), haciendo NFT solo para decoración para disipar las preocupaciones sobre el pago para ganar y comparándolo con el exitoso juego Ghost Recon.

El marketing de la compañía está dirigido a coleccionistas y fanáticos que están entusiasmados con la posesión de artículos cosméticos serializados de edición limitada que se pueden intercambiar fuera del juego. En ese momento, sin embargo, la percepción pública de los NFT era en su mayoría negativa, relacionada con los altos precios, los esquemas Ponzi y la impopularidad entre los usuarios comunes de Ubisoft. Además, el último juego de "Ghost Recon", "Breakpoint", también enfrentó bajas ventas y una fuerte oposición de los jugadores. Este mal momento hace que NFT sea aún peor.

Después de Quartz, la relación de Ubisoft con los juegos de cadena de bloques se deterioró. Los informes de que los empleados no estaban satisfechos con el impulso de la tecnología finalmente llevaron a la cancelación de un juego web3 sin nombre llamado "Proyecto q", y Ubisoft incluso declaró públicamente en un momento que reanudaría la exploración en el espacio blockchain para "modo de investigación" como una forma para deshacerse de una postura demasiado agresiva. A pesar de estos contratiempos, Ubisoft ha invertido en varios proyectos web3, incluidos Cross the Ages, Nine Chronicles, Dogami, Rebel Bots y Skyweaver.

La compañía también ha lanzado colaboraciones de NFT con Reddit y The Sandbox utilizando su IP de Rabbids. Si bien esos proyectos no han dado mucho resultado, y con algunas cancelaciones recientes y reevaluaciones estratégicas, Ubisoft lanzó su propio título web3 el mes pasado: Champions Tactics: Grimoria Chronicles.

No hay muchas novedades sobre "Champions Tactics", y solo se sabe que se trata de un "juego experimental RPG táctico PvP para PC". Según el sitio web del juego, los jugadores "forman un equipo de campeones fabulosos, participan en emocionantes batallas tácticas con otros jugadores y descubren las leyendas del oscuro y misterioso mundo de Grimoria".

El momento del anuncio no es una coincidencia: es parte de un especial de blockchain de Oasys centrado en Japón y Corea del Sur durante la Japan Blockchain Week, con el lanzamiento programado del juego en Oasys. Ubisoft es uno de los 21 validadores oficiales de la cadena de bloques Oasys, uniéndose a algunos de los nombres más importantes de Asia, incluidos Square Enix, Com 2 us, NEOWIZ, Netmarble, Wemade y NHN Corp. Oasys en sí fue creado por los conocidos desarrolladores de juegos japoneses Bandai Namco, Sega, Thirdverse y Double Jump Tokyo. El evento también se usó como el lanzamiento de un nuevo sitio web diseñado para mostrar todos los juegos que tiene para ofrecer, así como anuncios de múltiples editores.

Sega sigue en el "campo de batalla"

Para el desarrollo de juegos blockchain, Sega ha estado vacilando. En 2022, la compañía anunció una asociación con Double Jump Tokyo para desarrollar un juego basado en su IP arcade "Sangokushi Taisen" en Oasys. La serie arcade "Sangokushi Taisen" puede ser adecuada para el modelo Web3 debido a su método único de crear y manipular unidades del ejército mediante el uso de cromos en escenarios de estrategia en tiempo real.

Dado el éxito de los juegos de estrategia basados en cartas como Clash Royale, el movimiento parece lógico. En 2022, Japón también lanzó "Arsenal Base", un exitoso juego de Gundam basado en cartas coleccionables físicas que se juega de manera similar a "Clash Royale". Si bien el proyecto se anunció originalmente en 2022, Sega aprovechó la Japan Blockchain Week para realizar una actualización. Es decir, se lanzó un video teaser, junto con más información sobre el juego, que será un torneo de batalla automática basado en cartas de tres minutos llamado "Battle of Three Kingdoms", cuyo lanzamiento está programado para fines de 2023.

Web3 A pesar de la reciente publicación de información y planes para el juego por parte de Sega, una conversación reciente de Bloomberg con el director de operaciones de Sega, Shuji Utsumi, dio la impresión de que la compañía se mantiene alejada de los juegos web3. Utsumi ha criticado los juegos como aburridos, diciendo: "Si los juegos no son divertidos, ¿cuál es el punto?" y expresó dudas sobre las perspectivas de la tecnología blockchain en la industria. Sin embargo, también enfatizó el potencial del campo, dijo: "¿Qué Los defensores de blockchain dicen que puede sonar un poco extremo para la mayoría de las personas en la industria de los juegos, pero esto es lo que es al principio. No debemos subestimar ". Agregó que aunque el más grande de Sega Es cauteloso acerca de que su IP sea utilizada por terceros para juegos de cadena de bloques, pero continuará explorando este campo con socios externos.

Aparentemente contradiciendo esos comentarios, Sega se ha asociado con Line Next para traer una de sus "principales franquicias" a la plataforma de juegos blockchain de Line Next, Game Dosi. Line Next es la rama coreana de Line Corporation, la fuerza impulsora detrás del popular servicio de mensajería instantánea del mismo nombre en Japón. Lanzado a mediados de mayo, Game Dosi lanzó varios juegos de terceros y un juego de cartas coleccionables propio llamado Project GD. A diferencia de Oasys, Game Dosi usa su propia cadena de bloques basada en cosmos, Finschia, que está diseñada para ser fácil de usar, con un sistema de billetera simple que incluye inicios de sesión sociales como Line y Google.

Si bien Sega no reveló la franquicia ni ningún detalle sobre el juego, está claro que, a pesar de algunas reservas, la compañía sigue interesada en las oportunidades que ofrece la tecnología blockchain. Una de las IP exitosas de Sega, "Virtua Fighter", lanzó una edición limitada de NFT en Oasys en marzo de este año, lo que confirma aún más el interés de la compañía.

Square Enix sigue adelante

Square Enix es otra gran editorial que cree firmemente en los juegos de cadena de bloques. En sus cartas anuales de Año Nuevo para 2022 y 2023, el presidente de la compañía, Yosuke Matsuda, enfatizó la confianza de la compañía en el potencial de la tecnología y su compromiso por explorarla. En marzo, Matsuda fue reemplazado por Kiryu Takashi, cuya declaración indicó que también estaba interesado en la tecnología blockchain.

"En un entorno empresarial que cambia rápidamente y está estrechamente relacionado con la industria del entretenimiento, los cambios propuestos apuntan a remodelar el equipo de gestión con el objetivo de adoptar innovaciones tecnológicas en evolución y maximizar la creatividad del grupo corporativo para brindar más servicios de entretenimiento", escribió Takashi. Kiryu.

Esto no es sorprendente, ya que Takashi Kiryu se desempeñó anteriormente como gerente general de Dentsu, un grupo de investigación y desarrollo con visión de futuro y un gran interés en la tecnología blockchain. El grupo incluso lanzó una herramienta de preparación web3 en mayo. La pregunta clave es cuán cautelosamente responderá Square Enix al actual entorno de mercado bajista para los juegos de blockchain, especialmente con respecto a su IP insignia Final Fantasy. Square Enix inicialmente exploró este espacio al lanzar un NFT de "Final Fantasy VII", que se mencionó por primera vez en 2022 y no se reveló por completo hasta mayo de este año.

La "empresa" más importante de la compañía hasta ahora ha sido el lanzamiento de "Symbiogenesis", un juego que se encuentra en algún lugar entre un proyecto de arte NFT y un juego completo. El proyecto se centra en el arte y la historia, y la jugabilidad es similar a la de un juego de rompecabezas de objetos. Los objetos están completamente ocultos, con solo pistas para guiar el clic. A pesar del enfoque inusual del proyecto, parece haber acumulado seguidores leales, activos diariamente en su comunidad Discord de 37,000 miembros y publicando episodios de juegos en su cuenta de Twitter de 42,000 seguidores y pistas.

Corea del Sur es la columna vertebral de los juegos Web3

Si bien la confianza de Japón en los juegos de cadena de bloques es evidente, incluso con el Primer Ministro Fumio Kishida promoviendo las NFT, Corea del Sur ha sido pionera y perfeccionando los juegos de cadena de bloques durante años y se ha convertido en un pilar de los juegos de cadena de bloques en Asia. Este desarrollo es notable, ya que los juegos de cadena de bloques han sido ilegales en Corea del Sur desde 2019, lo que provocó que los desarrolladores crearan proyectos de juegos web3 para mercados extranjeros.

Wemade ha estado a la vanguardia de este espacio, incorporando tokens y NFT en su exitosa serie de juegos "Mir 4" y "Mir M" en Steam y plataformas móviles. La empresa ha construido su propia cadena de bloques, WeMix. Hasta la fecha, ha albergado 62 competiciones de diversa calidad. Dicho esto, el enfoque de Wemade no está exento de controversia. La discrepancia en la cantidad de tokens en circulación provocó que sus tokens fueran eliminados de los intercambios.

Netmarble es otro conocido desarrollador coreano que adopta la tecnología blockchain. Sus juegos de cadena de bloques lanzados incluyen IP clásicas como "King of Fighters", así como títulos más nuevos como "A 3: Still Alive", "Golden Bros", "Ni no Kuni: Cross Worlds", "Meta Football" y " Metamundo”. La compañía también planea lanzar otros juegos en el cuarto trimestre de 2023, incluido "GrandCross: MetaWorld".

Netmarble ha participado en el desarrollo de juegos para grandes poseedores de propiedad intelectual como Marvel, y portó los juegos de CCP "EVE Online" a plataformas móviles. Sin embargo, parece poco probable que veamos a la empresa desarrollar juegos de cadena de bloques para grandes IP en un futuro próximo.

Com 2 uS continúa avanzando en sus ambiciones web3 este año después de construir y cambiar el nombre de su propia cadena de bloques XPLA (anteriormente C 2 X). Ha lanzado varios juegos en XPLA, como el juego insignia "Summoners War: Chronicles", así como "Ace Fishing Crew", "Summoners War: Lost Centuria", etc. Com 2 uS también anunció en Oasys que traerá Summoners War: Chronicles a la plataforma. La compañía incluso habló sobre su experiencia con los juegos de cadena de bloques en la GDC de este año.

Nexon, otro gran editor de juegos coreano, sorprendió a todos al lanzar un nuevo juego web3 de la serie "MapleStory" basada en Polygon en GDC. Si bien esto sigue siendo un experimento para la empresa, la demostración muestra cómo la tecnología puede mejorar los objetivos principales de MapleStory y su ecosistema. Recomiendo revisar la entrevista reciente de Naavik con el CEO de Nexon, Owen Mahoney.

De todas las IP existentes que exploran el potencial de blockchain, MapleStory es la más importante, con una rica historia de 20 años. Durante este tiempo, Nexon ha estado lidiando con una serie de problemas del mercado secundario y desafíos de diseño de juegos que son comunes para los desarrolladores nuevos en blockchain. Estas experiencias brindan lecciones valiosas que pueden ayudar a otras empresas en el futuro.

En su presentación, Nexon hizo una clara toma de conciencia de los riesgos para la marca, reflejando el entusiasmo y la aprensión que experimentan muchos de estos editores cuando se aventuran en el espacio financiero y social de Web3 con marcas conocidas.

Si "MapleStory" tiene éxito en la cadena de bloques, podría ser un catalizador para muchos desarrolladores que están indecisos sobre ingresar al espacio. Pero en realidad, puede pasar un tiempo antes de que el proyecto se publique.

Participante de bajo perfil

Mientras que entre los principales editores, los partidarios más activos de los juegos de blockchain provienen de Japón y Corea del Sur, varios otros han optado por mantener un perfil bajo, trabajando en silencio en sus propios proyectos o mirando desde un costado. Zynga, por ejemplo, insinuó sus ambiciones en este espacio después de que Take-Two Interactive la adquiriera. Desde entonces, la empresa ha permanecido en silencio, excepto por la contratación de diseñadores de juegos sénior y productores líderes en el campo de los juegos de cadena de bloques. EA también ha mantenido sus actividades en secreto hasta que recientemente anunció la integración de Nike NFT en sus juegos deportivos, lo que parecía un primer paso cauteloso.

Activision Blizzard no parece interesada, pero la empresa matriz, Microsoft, ha expresado públicamente interés en los aspectos técnicos del espacio, invirtiendo en varios proyectos, incluidos los juegos de cadena de bloques. Vale la pena señalar que Microsoft también ha sido muy cauteloso acerca de la integración de la tecnología blockchain en los activos existentes, como lo demuestra la prohibición de Mojang de NFT en Minecraft.

futuro

Al igual que los desarrollos tecnológicos y comerciales que rodean el ciclo de publicidad, el próximo gran cambio para los desarrolladores de juegos globales hacia la tecnología blockchain probablemente solo se verá impulsado por un puñado de títulos exitosos. **El frenesí de 2021 fue impulsado por el éxito de "Axie Infinity", y aunque esa empresa finalmente fracasó, el próximo juego que generó una emoción similar podría generar un entusiasmo renovado y atraer a más desarrolladores.

Ubisoft, por ejemplo, ha trabajado duro para corregir sus errores en varias áreas, incluida la cancelación y el aplazamiento de proyectos. La mayoría de las apuestas técnicas mencionadas anteriormente no funcionaron como se esperaba, lo que dificultó que Ubisoft cambiara el juego con "Champions Tactics" y ganara. Durante mucho tiempo, si un proyecto de blockchain es difícil de obtener ingresos, sin duda hará que la empresa reconsidere la viabilidad del proyecto.

Ni Sega ni Square Enix parecen dispuestos a correr demasiados riesgos con la tecnología, lo que sugiere que los editores más tradicionales tienen menos apetito por el riesgo en los juegos de cadena de bloques. Sega optó sabiamente por un juego centrado en las cartas coleccionables, ya que es un género que ha podido persistir en el espacio, como hemos visto con "Sorare" y "Gods Unchained". Por otro lado, Square Enix se inclina hacia la ventaja de Symbiogenesis, aunque la ventaja de Square en esta área no se materializa directamente en la cadena de bloques. Es poco probable que el nuevo presidente de Square diga mucho sobre la tecnología en su carta anual de 2024 a menos que el editor vea un progreso significativo en sus proyectos actuales.

A juzgar por la Japan Blockchain Week, a pesar del mercado bajista, todavía hay bastantes personas en la región que están ansiosas por explorar lo que blockchain puede hacer por los juegos. Corea del Sur también ha sido persistente en el desarrollo de juegos en torno a una tecnología que ni siquiera está disponible localmente. Ambos países han mostrado cierta resiliencia y determinación para experimentar con la tecnología de juegos Web3 y blockchain para ver si tiene un potencial comercial viable. Sin embargo, hay ciertas consideraciones en la realidad del mercado, y los problemas en la parte inferior pueden hacer que los ejecutivos nerviosos de la empresa adopten rápidamente una actitud de esperar y ver de nuevo.

El resultado más probable es que algunos de los editores que hemos detallado aquí dirijan su atención a otras áreas sin lograr un éxito temprano sustancial. Probablemente no veremos un juego "Final Fantasy" o "Sonic the Hedgehog" habilitado para blockchain en el corto plazo. También es importante tener en cuenta que lleva años desarrollar un juego AAA, lo que hace que los juegos de cadena de bloques de alta calidad se parezcan más a un proyecto paralelo, ya que estos editores aún deben dedicar la mayor parte de sus recursos al proyecto principal.

En cambio, estrategias como la de Sega que confía en terceros o Square Enix para desarrollar nuevas IP experimentales más pequeñas permiten que el juego progrese sin correr riesgos. Tampoco esperamos ver a los editores occidentales dar un gran paso hacia los juegos de cadena de bloques en el próximo año o dos, a menos que tengan cierto éxito.