Neuralink, la empresa de interfaz cerebro-computadora de Musk, finalmente recibió la aprobación para ensayos en humanos de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA).
El 19 de septiembre, hora local, Neuralink anunció que había recibido la aprobación de un comité de revisión independiente y que realizaría el primer ensayo en humanos.
Neuralink publicó una publicación de blog en su sitio web oficial, afirmando que está reclutando pacientes con lesión de la médula espinal cervical o esclerosis lateral amiotrófica (ELA, también conocida como esclerosis lateral amiotrófica), y adjuntó un enlace para postularse para convertirse en sujeto de prueba. Neuralink requiere que los sujetos tengan más de 22 años, tengan una función limitada en las cuatro extremidades, no hayan mejorado durante más de un año y tengan al menos un familiar o amigo a su alrededor para brindarles atención.
Según los documentos detallados proporcionados por el sitio web oficial de Neuralink, el ensayo completo duró 6 años, incluidos 18 meses de investigación básica y 5 años de seguimiento. La pieza implantada, denominada N1, tiene forma de pequeña llave y contiene 1.024 electrodos distribuidos en 64 cables, "cada uno de los cuales es más fino que un cabello". La operación de implantación la completa el robot R1. Además, Neuralink ha desarrollado una aplicación que puede decodificar las intenciones de movimiento del cerebro desde el dispositivo implantado N1, "permitiéndote controlar el ordenador con tus pensamientos".
**Este es un gran paso para Neuralink. **
El propio Musk ha gritado repetidamente "lobo". Neuralink se fundó en 2016. Desde 2019, casi todos los años se anuncia que Neuralink está listo para ensayos en humanos.
Según Reuters, a principios de 2022, la FDA rechazó la solicitud de Neuralink para realizar ensayos en humanos y le exigió que resolviera “docenas de problemas” primero. Estos incluyen riesgos de seguridad, como que los cables del chip de la computadora cerebral pueden moverse a otras áreas del cerebro del sujeto, que el chip puede sobrecalentarse y dañar el tejido celular, y cómo retirar el implante sin dañar el cerebro.
En mayo de este año, Neuralink finalmente anunció oficialmente que había recibido la aprobación de la FDA y que podía realizar el primer ensayo clínico en humanos. Hoy, Neuralink ha comenzado oficialmente a reclutar sujetos.
La realización de ensayos en humanos significa que la interfaz cerebro-computadora de Neuralink finalmente ha pasado de ser una idea audaz a un producto comercial utilizable. Aunque el camino por recorrer aún es largo, finalmente hay un gran avance.
Pero para Musk, esto es sólo un pequeño paso hacia la visión que imagina para Neuralink: una visión en la que los actuales esfuerzos “curativos” son en sí mismos objetivos a corto plazo.
uno
Hay que destacar que Neuralink de Musk no es pionero en todo el campo de las interfaces cerebro-computadora.
Se puede decir que Neuralink de Musk se apoya en los hombros de sus predecesores. En agosto de 2019, Musk publicó un artículo que detalla la tecnología utilizada por Neuralink, en el que mencionó que Neuralink se mejoró sobre la base del "Utah Array". El electrodo "Utah Array" fue desarrollado por Cyberkinetics y recibió la aprobación comercial de la FDA en 2004.
El concepto de Interfaz Cerebro-Computadora (BCI) fue propuesto formalmente en la década de 1970. Se refiere a la conexión directa creada entre el cerebro humano o animal y dispositivos externos para realizar el intercambio de información entre el cerebro y el dispositivo.
Sus métodos de implementación se dividen en invasivos y no invasivos, este último es más popular por su bajo factor de riesgo y se registró ya en 1924.
Neuralink adopta la primera solución intrusiva. En este campo, ya en 1998, Philip Kennedy, el "padre de los cyborgs", de 66 años, se hizo implantar en el cerebro "electrodos neurofílicos". En 2004, Matt Nagle, tetrapléjico, se convirtió en el primer paciente en utilizar una interfaz invasiva cerebro-computadora para controlar un brazo robótico.
Figura | Universidad de Brown
Hoy en día, incluso las interfaces invasivas cerebro-computadora no se limitan al cráneo y los implantes adoptados por Neuralink.
Lo más intuitivo es que Synchron, otra empresa de interfaz cerebro-computadora, recibió permiso de la FDA en julio de 2021 para realizar ensayos en humanos en Estados Unidos. Esta empresa se fundó un año después que Nueralink, con un equipo de sólo 20 personas en ese momento. En Australia, Sunchron ya realizó pruebas en humanos y, a finales de 2021, permitió a un paciente tuitear a través de una interfaz cerebro-computadora, la primera de su tipo en el mundo.
Philip OKeefe, la primera persona del mundo en tuitear utilizando una interfaz cerebro-computadora. | Sincronizado
Synchron fue aprobado para ensayos en humanos en los Estados Unidos antes que Neuralink, lo que puede estar relacionado con su método "invasivo". El implante se divide en dos partes y el sensor de malla se administra por vía intravenosa en el lugar deseado del cerebro. El procedimiento sólo dura dos horas y se puede realizar en una amplia gama de quirófanos de angiografía. La otra parte es el dispositivo receptor, que se implanta en el pecho del paciente y no tiene batería incorporada.
En comparación con el enfoque invasivo utilizado por Neuralink, este método no requiere asistencia robótica ni hacer agujeros en el cráneo. Obviamente, Musk también sigue las tendencias de sus pares: en agosto del año pasado, Reuters informó que Musk estaba en contacto con Synchron para discutir posibles intenciones de inversión.
Hoy en día, la investigación sobre las interfaces cerebro-computadora todavía continúa en varias universidades. Por ejemplo, en mayo de este año, tuvo éxito en Beijing el primer ensayo intervencionista de interfaz cerebro-computadora realizado en primates no humanos, dirigido por el equipo del profesor Duan Feng de la Universidad de Nankai. Máquina controlada en el cerebro de un mono.
Neuralink no es la única empresa comercial que desarrolla productos de interfaz cerebro-computadora: además de la ya mencionada Synchron, también están Paradromics, Neurable, Kernel, NextMind, Emotiv, Blackrock Neurotech y muchas otras empresas que se dedican a la interfaz cerebro-computadora. .
** Los ensayos actuales de Neuralink en humanos son sin duda un paso clave, pero sus acciones en el campo de las interfaces cerebro-computadora no son muy rápidas, e incluso se puede decir que son un poco lentas. **Más aún si se considera la gran visión de Musk.
dos
Tratar a los pacientes es sólo el objetivo a corto plazo de Neuralink de Musk, y es una forma de sorprender al mundo.
Así como los cohetes llevan mucho tiempo llevando a los humanos a la luna, y los vehículos eléctricos se producen en masa desde hace mucho tiempo, para Musk no es un problema no ser el inventor o incluso el líder por el momento. SpaceX pretende llevar humanos a Marte, mientras que Tesla apuesta por la transición global hacia la energía sostenible.
De manera similar, Musk primero tuvo un gran objetivo y luego utilizó la interfaz cerebro-computadora para su propio uso. **El final de la historia de Neuralink de Musk es transformar a los humanos, mejorarlos y crear superhumanos que puedan hablar con la IA. La motivación original para hacer esto es su consistente "teoría de la amenaza de la IA". **
Después de que Neuralink anunciara el reclutamiento de sujetos de prueba en humanos en Look, Neuralink espera desempeñar un papel en la mitigación de los riesgos de la IA aumentando el ancho de banda entre las personas y la IA (y las personas y las personas) en órdenes de magnitud”.
Al final, dijo: "Imagínense si Stephen Hawking pudiera usar esto".
En un podcast en el que participó a finales de 2021, Musk explicó la lógica de todo el asunto: los seres humanos están lejos de ser tan inteligentes como creen. La producción de IA puede ser a nivel de gigabytes, mientras que los humanos producen a una velocidad de 10 bytes. Si esto continúa, es posible que los humanos no puedan comunicarse efectivamente con la IA en el futuro.
"La IA se comunicará con las personas tal como nosotros nos comunicamos con los árboles".
A través de la interfaz cerebro-computadora, las personas pueden convertirse en la versión humana 2.0 que puede comunicarse de manera eficiente con la IA.
Sin embargo, una visión tan grandiosa es difícil de explicar y, para una empresa comercial, no puede apuntar de manera simple y efectiva al corazón de las personas.
Musk necesitaba un “apoyo”, el comienzo de la historia. **También fue de 2021 a 2022 que Musk encontró este punto de partida, que era "tratar a los pacientes". **
El nuevo libro de Walter Isaacson "La biografía de Elon Musk" registra el proceso de encontrar la "Mano de agarre".
A finales de 2021, cuando Musk visitó la granja de cerdos de Neuralink, no estaba satisfecho con el avance del trabajo.
En ese momento, Neuralink llevaba cinco años de existencia: en 2019 realizó la prueba del “primer mono” y en 2020 realizó la prueba del “primer cerdo”. Externamente, Neuralink demostró cómo un mono, con la ayuda de una interfaz cerebro-computadora, podía usar "pensamientos" para deletrear "¿Puedo tomar un refrigerio?" y jugar al tenis de mesa. Los videos relacionados en YouTube han recibido muchos me gusta.
Más allá de eso, el progreso en Neuralink ha sido lento. En el mercado de capitales, Neuralink recaudó 160 millones de dólares mediante financiación en 2017 y 2019, pero la mayor parte provino del propio Musk.
"Chicos, ¿cómo les explicamos a los forasteros cómo podemos realmente atraer la atención de todos?" "Esto no es suficiente, la mayoría de la gente es indiferente a esto". Musk mostró ansiedad.
Pronto, Musk encargó una nueva tarea a los miembros de Neuralink: "** Si se permite que las personas en sillas de ruedas vuelvan a caminar, todos comprenderán de inmediato la importancia de la causa de Neuralink. Esto definitivamente llegará a los corazones de las personas. Es simplemente algo bueno. ser audaz.**"
En agosto del año siguiente, Isaacson había visto los resultados iniciales presentados por los empleados en una reunión: un vídeo de dos cerdos moviendo sus patas bajo la estimulación de señales eléctricas. Musk pensó que esto era "un milagro" y luego discutió la posibilidad de otros "milagros" en la reunión, como permitir que los ciegos vean y los sordos escuchen.
También se puede ver una clara línea divisoria en la comunicación de Musk con el mundo exterior. Antes de encontrar el "entendimiento", Musk rara vez mencionaba Neuralink, y mucho menos lo discutía en detalle. En un podcast de 2020, Musk dijo que Neuralink representa como máximo el 5% de las cosas que tiene en mente.
Pero en la Cumbre del Consejo de CEO del Wall Street Journal en diciembre de 2021, el anfitrión le pidió a Musk que usara 60 segundos para explicar los planes de año nuevo para varias empresas en sus manos. Sólo cuando llegó el turno de Neuralink, Musk pidió específicamente más tiempo. Y mencionó específicamente la posibilidad de realizar ensayos en humanos, y los sujetos de prueba serán personas con lesiones de la médula espinal.
tres
Con objetivos claros a corto plazo, Musk ve un camino factible entre el sueño final de Neuralink de conducir a seres sobrehumanos. "Tratar a los pacientes" se ha convertido en la lista de tareas pendientes de Neuralink, que se puede dividir en comprender la dinámica mecánica y los procesos de señalización del movimiento corporal, rondas de experimentos con animales, obtener la aprobación de la FDA para ensayos en humanos y realizar con éxito ensayos en humanos... En el mundo de Musk , la lista de tareas pendientes es insoportable.
Como se mencionó anteriormente, a finales de 2021, Musk acababa de lanzar una nueva misión para avanzar hacia los "milagros". En agosto del año siguiente, la reunión interna de Neuralink ya había arrojado pequeños resultados de experimentos con animales. Detrás de esto está la constante insistencia de Musk. **
A finales de septiembre de 2022, Musk volvió a impacientarse: "Si no aceleramos el progreso, no lograremos nada en nuestra vida". Luego, dos meses después, decidió realizar una exhibición a finales de noviembre.
El 30 de noviembre se realizó la exposición según lo previsto. También estuvieron presentes celebridades como el presentador de podcasts Lex Friedman y el director animado de "Rick and Morty", Justin Roiland. El discurso de Musk duró tres horas, anunció nuevos objetivos a corto plazo previstos para Neuralink y permaneció en el lugar hasta la 1 de la madrugada.
Apenas cinco meses después de esa demostración, en la última semana de abril de 2022, Neuralink completó la última ronda de pruebas con animales, comenzó a cooperar con la FDA y finalmente obtuvo permiso para realizar pruebas en humanos en mayo.
En ese momento, Musk instó a los miembros de Neuralink a mostrar públicamente sus avances: "Queremos que el público sepa lo que estamos haciendo para que todos nos apoyen. Por eso estamos transmitiendo en vivo el lanzamiento de Starship, aunque todos sabemos que es Es probable que explote en el aire”.
Después de encontrar el "punto de manejo" a finales de 2021, Neuralink avanzó a un ritmo más rápido debido a la insistencia de Musk, al igual que dormía en la fábrica cuando Tesla tenía dificultades con la producción en masa, dormía en la oficina cuando adquirió Twitter por primera vez. , y mantuve reuniones con todos los empleados de SpaceX en medio de la noche. Lo mismo: funcionó.
Pero la investigación de Neuralink tiene que ver en última instancia con la vida: a medida que ésta se acelera, la empresa "incuba" peligros ocultos.
Desde principios del año pasado (poco después de que Musk emitiera nuevos objetivos a corto plazo), Neuralink se ha visto envuelto en la polémica de la crueldad animal.
Una organización de protección animal de EE. UU. llamada Comité de Médicos para Medicina Farmacéutica (PCRM) presentó una queja ante el Departamento de Agricultura de EE. UU., diciendo que hay evidencia de que Neuralink y la Universidad de California, Davis, torturaron y mataron monos en experimentos con animales, incluidos 23 Monos rhesus en los experimentos: 15 animales murieron y se afirmó que Nueralink no cuidó adecuadamente el equipo altamente invasivo, ni utilizó anestésicos ni proporcionó veterinarios para los animales de prueba de acuerdo con la Ley de Bienestar Animal.
En diciembre del año pasado, la controversia alcanzó su punto máximo. Justo cuando Musk anunció que los ensayos en humanos podrían comenzar en los próximos seis meses, surgió la noticia de que Neuralink se enfrentaba a una investigación federal por violar la Ley de Bienestar Animal.
Según el informe de Reuters sobre el tema en ese momento, dos datos involucrados en la investigación fueron particularmente impactantes: el primero fue que los registros proporcionados por expertos mostraban que Neuralink había matado a casi 1.500 animales desde 2018. La muerte de animales no significa que la prueba en sí no cumpliera con los estándares, por lo que el segundo dato ilustra aún más el problema: las cuatro pruebas de Neuralink en las que participaron 86 cerdos y dos monos fracasaron debido a un error humano. Los documentos internos y la información interna muestran que para acelerar la investigación, el número de animales Neuralink que mueren es mucho mayor que el rango normal.
No hay actualizaciones sobre la investigación federal, pero los grupos de derechos de los animales critican a Neuralink. En febrero de este año, PCRM presentó otra carta de queja al Departamento de Transporte de EE. UU., alegando que debido a una esterilización y embalaje inadecuados, el transporte de animales de experimentación de Neuralink puede causar la propagación de patógenos dañinos.
Y ahora mismo, el miércoles 20 de septiembre, hora local, PCMR volvió a demandar a Neuralink, esta vez ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC). A principios de septiembre, Musk afirmó en X (Twitter) que los monos que murieron en experimentos con monos "no murieron durante el proceso de implantación". PCMR dijo que esto era sospechoso de fraude de valores.
Las preguntas de la opinión pública sobre la crueldad hacia los animales, la insistencia de las organizaciones defensoras de los derechos de los animales, el descontento de los empleados, las investigaciones federales... Musk y Neuralink se están arremangando para realizar ensayos en humanos, y hay siniestras nubes oscuras sobre sus cabezas.
En el pasado, Musk casi se deshizo de la superstición de que "no se puede comer tofu caliente con prisa". No importa lo picante que esté el tofu, siempre hay una manera de tragarlo. Pero ahora que se enfrenta a sujetos humanos vivos y a un ciclo de pruebas de seis años, es posible que Musk tenga que reducir el ritmo.
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La primera prueba en humanos de la interfaz cerebro-computadora de Musk avanza hacia lo "superhumano"
Neuralink, la empresa de interfaz cerebro-computadora de Musk, finalmente recibió la aprobación para ensayos en humanos de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA).
El 19 de septiembre, hora local, Neuralink anunció que había recibido la aprobación de un comité de revisión independiente y que realizaría el primer ensayo en humanos.
Neuralink publicó una publicación de blog en su sitio web oficial, afirmando que está reclutando pacientes con lesión de la médula espinal cervical o esclerosis lateral amiotrófica (ELA, también conocida como esclerosis lateral amiotrófica), y adjuntó un enlace para postularse para convertirse en sujeto de prueba. Neuralink requiere que los sujetos tengan más de 22 años, tengan una función limitada en las cuatro extremidades, no hayan mejorado durante más de un año y tengan al menos un familiar o amigo a su alrededor para brindarles atención.
Según los documentos detallados proporcionados por el sitio web oficial de Neuralink, el ensayo completo duró 6 años, incluidos 18 meses de investigación básica y 5 años de seguimiento. La pieza implantada, denominada N1, tiene forma de pequeña llave y contiene 1.024 electrodos distribuidos en 64 cables, "cada uno de los cuales es más fino que un cabello". La operación de implantación la completa el robot R1. Además, Neuralink ha desarrollado una aplicación que puede decodificar las intenciones de movimiento del cerebro desde el dispositivo implantado N1, "permitiéndote controlar el ordenador con tus pensamientos".
**Este es un gran paso para Neuralink. **
El propio Musk ha gritado repetidamente "lobo". Neuralink se fundó en 2016. Desde 2019, casi todos los años se anuncia que Neuralink está listo para ensayos en humanos.
Según Reuters, a principios de 2022, la FDA rechazó la solicitud de Neuralink para realizar ensayos en humanos y le exigió que resolviera “docenas de problemas” primero. Estos incluyen riesgos de seguridad, como que los cables del chip de la computadora cerebral pueden moverse a otras áreas del cerebro del sujeto, que el chip puede sobrecalentarse y dañar el tejido celular, y cómo retirar el implante sin dañar el cerebro.
En mayo de este año, Neuralink finalmente anunció oficialmente que había recibido la aprobación de la FDA y que podía realizar el primer ensayo clínico en humanos. Hoy, Neuralink ha comenzado oficialmente a reclutar sujetos.
La realización de ensayos en humanos significa que la interfaz cerebro-computadora de Neuralink finalmente ha pasado de ser una idea audaz a un producto comercial utilizable. Aunque el camino por recorrer aún es largo, finalmente hay un gran avance.
Pero para Musk, esto es sólo un pequeño paso hacia la visión que imagina para Neuralink: una visión en la que los actuales esfuerzos “curativos” son en sí mismos objetivos a corto plazo.
uno
Hay que destacar que Neuralink de Musk no es pionero en todo el campo de las interfaces cerebro-computadora.
Se puede decir que Neuralink de Musk se apoya en los hombros de sus predecesores. En agosto de 2019, Musk publicó un artículo que detalla la tecnología utilizada por Neuralink, en el que mencionó que Neuralink se mejoró sobre la base del "Utah Array". El electrodo "Utah Array" fue desarrollado por Cyberkinetics y recibió la aprobación comercial de la FDA en 2004.
El concepto de Interfaz Cerebro-Computadora (BCI) fue propuesto formalmente en la década de 1970. Se refiere a la conexión directa creada entre el cerebro humano o animal y dispositivos externos para realizar el intercambio de información entre el cerebro y el dispositivo.
Sus métodos de implementación se dividen en invasivos y no invasivos, este último es más popular por su bajo factor de riesgo y se registró ya en 1924.
Neuralink adopta la primera solución intrusiva. En este campo, ya en 1998, Philip Kennedy, el "padre de los cyborgs", de 66 años, se hizo implantar en el cerebro "electrodos neurofílicos". En 2004, Matt Nagle, tetrapléjico, se convirtió en el primer paciente en utilizar una interfaz invasiva cerebro-computadora para controlar un brazo robótico.
Figura | Universidad de Brown
Hoy en día, incluso las interfaces invasivas cerebro-computadora no se limitan al cráneo y los implantes adoptados por Neuralink.
Lo más intuitivo es que Synchron, otra empresa de interfaz cerebro-computadora, recibió permiso de la FDA en julio de 2021 para realizar ensayos en humanos en Estados Unidos. Esta empresa se fundó un año después que Nueralink, con un equipo de sólo 20 personas en ese momento. En Australia, Sunchron ya realizó pruebas en humanos y, a finales de 2021, permitió a un paciente tuitear a través de una interfaz cerebro-computadora, la primera de su tipo en el mundo.
Philip OKeefe, la primera persona del mundo en tuitear utilizando una interfaz cerebro-computadora. | Sincronizado
Synchron fue aprobado para ensayos en humanos en los Estados Unidos antes que Neuralink, lo que puede estar relacionado con su método "invasivo". El implante se divide en dos partes y el sensor de malla se administra por vía intravenosa en el lugar deseado del cerebro. El procedimiento sólo dura dos horas y se puede realizar en una amplia gama de quirófanos de angiografía. La otra parte es el dispositivo receptor, que se implanta en el pecho del paciente y no tiene batería incorporada.
En comparación con el enfoque invasivo utilizado por Neuralink, este método no requiere asistencia robótica ni hacer agujeros en el cráneo. Obviamente, Musk también sigue las tendencias de sus pares: en agosto del año pasado, Reuters informó que Musk estaba en contacto con Synchron para discutir posibles intenciones de inversión.
Hoy en día, la investigación sobre las interfaces cerebro-computadora todavía continúa en varias universidades. Por ejemplo, en mayo de este año, tuvo éxito en Beijing el primer ensayo intervencionista de interfaz cerebro-computadora realizado en primates no humanos, dirigido por el equipo del profesor Duan Feng de la Universidad de Nankai. Máquina controlada en el cerebro de un mono.
Neuralink no es la única empresa comercial que desarrolla productos de interfaz cerebro-computadora: además de la ya mencionada Synchron, también están Paradromics, Neurable, Kernel, NextMind, Emotiv, Blackrock Neurotech y muchas otras empresas que se dedican a la interfaz cerebro-computadora. .
** Los ensayos actuales de Neuralink en humanos son sin duda un paso clave, pero sus acciones en el campo de las interfaces cerebro-computadora no son muy rápidas, e incluso se puede decir que son un poco lentas. **Más aún si se considera la gran visión de Musk.
dos
Tratar a los pacientes es sólo el objetivo a corto plazo de Neuralink de Musk, y es una forma de sorprender al mundo.
Así como los cohetes llevan mucho tiempo llevando a los humanos a la luna, y los vehículos eléctricos se producen en masa desde hace mucho tiempo, para Musk no es un problema no ser el inventor o incluso el líder por el momento. SpaceX pretende llevar humanos a Marte, mientras que Tesla apuesta por la transición global hacia la energía sostenible.
De manera similar, Musk primero tuvo un gran objetivo y luego utilizó la interfaz cerebro-computadora para su propio uso. **El final de la historia de Neuralink de Musk es transformar a los humanos, mejorarlos y crear superhumanos que puedan hablar con la IA. La motivación original para hacer esto es su consistente "teoría de la amenaza de la IA". **
Después de que Neuralink anunciara el reclutamiento de sujetos de prueba en humanos en Look, Neuralink espera desempeñar un papel en la mitigación de los riesgos de la IA aumentando el ancho de banda entre las personas y la IA (y las personas y las personas) en órdenes de magnitud”.
Al final, dijo: "Imagínense si Stephen Hawking pudiera usar esto".
En un podcast en el que participó a finales de 2021, Musk explicó la lógica de todo el asunto: los seres humanos están lejos de ser tan inteligentes como creen. La producción de IA puede ser a nivel de gigabytes, mientras que los humanos producen a una velocidad de 10 bytes. Si esto continúa, es posible que los humanos no puedan comunicarse efectivamente con la IA en el futuro.
"La IA se comunicará con las personas tal como nosotros nos comunicamos con los árboles".
A través de la interfaz cerebro-computadora, las personas pueden convertirse en la versión humana 2.0 que puede comunicarse de manera eficiente con la IA.
Sin embargo, una visión tan grandiosa es difícil de explicar y, para una empresa comercial, no puede apuntar de manera simple y efectiva al corazón de las personas.
Musk necesitaba un “apoyo”, el comienzo de la historia. **También fue de 2021 a 2022 que Musk encontró este punto de partida, que era "tratar a los pacientes". **
El nuevo libro de Walter Isaacson "La biografía de Elon Musk" registra el proceso de encontrar la "Mano de agarre".
A finales de 2021, cuando Musk visitó la granja de cerdos de Neuralink, no estaba satisfecho con el avance del trabajo.
En ese momento, Neuralink llevaba cinco años de existencia: en 2019 realizó la prueba del “primer mono” y en 2020 realizó la prueba del “primer cerdo”. Externamente, Neuralink demostró cómo un mono, con la ayuda de una interfaz cerebro-computadora, podía usar "pensamientos" para deletrear "¿Puedo tomar un refrigerio?" y jugar al tenis de mesa. Los videos relacionados en YouTube han recibido muchos me gusta.
Más allá de eso, el progreso en Neuralink ha sido lento. En el mercado de capitales, Neuralink recaudó 160 millones de dólares mediante financiación en 2017 y 2019, pero la mayor parte provino del propio Musk.
"Chicos, ¿cómo les explicamos a los forasteros cómo podemos realmente atraer la atención de todos?" "Esto no es suficiente, la mayoría de la gente es indiferente a esto". Musk mostró ansiedad.
Pronto, Musk encargó una nueva tarea a los miembros de Neuralink: "** Si se permite que las personas en sillas de ruedas vuelvan a caminar, todos comprenderán de inmediato la importancia de la causa de Neuralink. Esto definitivamente llegará a los corazones de las personas. Es simplemente algo bueno. ser audaz.**"
En agosto del año siguiente, Isaacson había visto los resultados iniciales presentados por los empleados en una reunión: un vídeo de dos cerdos moviendo sus patas bajo la estimulación de señales eléctricas. Musk pensó que esto era "un milagro" y luego discutió la posibilidad de otros "milagros" en la reunión, como permitir que los ciegos vean y los sordos escuchen.
También se puede ver una clara línea divisoria en la comunicación de Musk con el mundo exterior. Antes de encontrar el "entendimiento", Musk rara vez mencionaba Neuralink, y mucho menos lo discutía en detalle. En un podcast de 2020, Musk dijo que Neuralink representa como máximo el 5% de las cosas que tiene en mente.
Pero en la Cumbre del Consejo de CEO del Wall Street Journal en diciembre de 2021, el anfitrión le pidió a Musk que usara 60 segundos para explicar los planes de año nuevo para varias empresas en sus manos. Sólo cuando llegó el turno de Neuralink, Musk pidió específicamente más tiempo. Y mencionó específicamente la posibilidad de realizar ensayos en humanos, y los sujetos de prueba serán personas con lesiones de la médula espinal.
tres
Con objetivos claros a corto plazo, Musk ve un camino factible entre el sueño final de Neuralink de conducir a seres sobrehumanos. "Tratar a los pacientes" se ha convertido en la lista de tareas pendientes de Neuralink, que se puede dividir en comprender la dinámica mecánica y los procesos de señalización del movimiento corporal, rondas de experimentos con animales, obtener la aprobación de la FDA para ensayos en humanos y realizar con éxito ensayos en humanos... En el mundo de Musk , la lista de tareas pendientes es insoportable.
Como se mencionó anteriormente, a finales de 2021, Musk acababa de lanzar una nueva misión para avanzar hacia los "milagros". En agosto del año siguiente, la reunión interna de Neuralink ya había arrojado pequeños resultados de experimentos con animales. Detrás de esto está la constante insistencia de Musk. **
A finales de septiembre de 2022, Musk volvió a impacientarse: "Si no aceleramos el progreso, no lograremos nada en nuestra vida". Luego, dos meses después, decidió realizar una exhibición a finales de noviembre.
El 30 de noviembre se realizó la exposición según lo previsto. También estuvieron presentes celebridades como el presentador de podcasts Lex Friedman y el director animado de "Rick and Morty", Justin Roiland. El discurso de Musk duró tres horas, anunció nuevos objetivos a corto plazo previstos para Neuralink y permaneció en el lugar hasta la 1 de la madrugada.
Apenas cinco meses después de esa demostración, en la última semana de abril de 2022, Neuralink completó la última ronda de pruebas con animales, comenzó a cooperar con la FDA y finalmente obtuvo permiso para realizar pruebas en humanos en mayo.
En ese momento, Musk instó a los miembros de Neuralink a mostrar públicamente sus avances: "Queremos que el público sepa lo que estamos haciendo para que todos nos apoyen. Por eso estamos transmitiendo en vivo el lanzamiento de Starship, aunque todos sabemos que es Es probable que explote en el aire”.
Después de encontrar el "punto de manejo" a finales de 2021, Neuralink avanzó a un ritmo más rápido debido a la insistencia de Musk, al igual que dormía en la fábrica cuando Tesla tenía dificultades con la producción en masa, dormía en la oficina cuando adquirió Twitter por primera vez. , y mantuve reuniones con todos los empleados de SpaceX en medio de la noche. Lo mismo: funcionó.
Pero la investigación de Neuralink tiene que ver en última instancia con la vida: a medida que ésta se acelera, la empresa "incuba" peligros ocultos.
Desde principios del año pasado (poco después de que Musk emitiera nuevos objetivos a corto plazo), Neuralink se ha visto envuelto en la polémica de la crueldad animal.
Una organización de protección animal de EE. UU. llamada Comité de Médicos para Medicina Farmacéutica (PCRM) presentó una queja ante el Departamento de Agricultura de EE. UU., diciendo que hay evidencia de que Neuralink y la Universidad de California, Davis, torturaron y mataron monos en experimentos con animales, incluidos 23 Monos rhesus en los experimentos: 15 animales murieron y se afirmó que Nueralink no cuidó adecuadamente el equipo altamente invasivo, ni utilizó anestésicos ni proporcionó veterinarios para los animales de prueba de acuerdo con la Ley de Bienestar Animal.
En diciembre del año pasado, la controversia alcanzó su punto máximo. Justo cuando Musk anunció que los ensayos en humanos podrían comenzar en los próximos seis meses, surgió la noticia de que Neuralink se enfrentaba a una investigación federal por violar la Ley de Bienestar Animal.
Según el informe de Reuters sobre el tema en ese momento, dos datos involucrados en la investigación fueron particularmente impactantes: el primero fue que los registros proporcionados por expertos mostraban que Neuralink había matado a casi 1.500 animales desde 2018. La muerte de animales no significa que la prueba en sí no cumpliera con los estándares, por lo que el segundo dato ilustra aún más el problema: las cuatro pruebas de Neuralink en las que participaron 86 cerdos y dos monos fracasaron debido a un error humano. Los documentos internos y la información interna muestran que para acelerar la investigación, el número de animales Neuralink que mueren es mucho mayor que el rango normal.
No hay actualizaciones sobre la investigación federal, pero los grupos de derechos de los animales critican a Neuralink. En febrero de este año, PCRM presentó otra carta de queja al Departamento de Transporte de EE. UU., alegando que debido a una esterilización y embalaje inadecuados, el transporte de animales de experimentación de Neuralink puede causar la propagación de patógenos dañinos.
Y ahora mismo, el miércoles 20 de septiembre, hora local, PCMR volvió a demandar a Neuralink, esta vez ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC). A principios de septiembre, Musk afirmó en X (Twitter) que los monos que murieron en experimentos con monos "no murieron durante el proceso de implantación". PCMR dijo que esto era sospechoso de fraude de valores.
Las preguntas de la opinión pública sobre la crueldad hacia los animales, la insistencia de las organizaciones defensoras de los derechos de los animales, el descontento de los empleados, las investigaciones federales... Musk y Neuralink se están arremangando para realizar ensayos en humanos, y hay siniestras nubes oscuras sobre sus cabezas.
En el pasado, Musk casi se deshizo de la superstición de que "no se puede comer tofu caliente con prisa". No importa lo picante que esté el tofu, siempre hay una manera de tragarlo. Pero ahora que se enfrenta a sujetos humanos vivos y a un ciclo de pruebas de seis años, es posible que Musk tenga que reducir el ritmo.