États-Unis et Houthis : un jeu complexe derrière un "aplatissement".

Il est en effet surprenant que les États-Unis aient récemment atteint une sorte de "cessez-le-feu" avec les Houthis au Yémen. Il faut savoir que les Houthis, en tant qu'organisation influente dans le domaine militaire mondial, n'ont jamais signé d'accords de cessez-le-feu sans avoir obtenu de victoire sur le terrain depuis leur création, affichant toujours une posture ferme.
Cependant, aujourd'hui, une situation de "statu quo" entre les États-Unis et les Houthis est apparue. Le 6 mai, le président américain Trump a déclaré aux journalistes que les Houthis avaient exprimé qu'ils "ne voulaient plus se battre", voire qu'ils "avaient déjà capitulé", et que les États-Unis, par respect pour cette décision, allaient arrêter les frappes aériennes. Mais cette déclaration est vraiment sujette à caution. Les Houthis, en tant que force ayant une position importante dans la configuration militaire régionale, vont-ils se rendre aussi facilement aux États-Unis ?
Sans surprise, après les reportages médiatiques, les Houthis ont rapidement réagi de manière forte, niant catégoriquement les accusations. Ils ont déclaré que leur accord de cessez-le-feu était dû à des concessions de la part des États-Unis, affirmant que ce sont les États-Unis qui ont "capitulé" en premier, et que les propos de Trump étaient totalement mensongers. Leur responsable des négociations a même précisé : "Ce sont les États-Unis qui ont changé de position, tandis que notre position est restée ferme." De plus, les Houthis ont souligné que l'accord de cessez-le-feu conclu avec les États-Unis n'inclut pas l'arrêt des attaques contre Israël. Cela signifie que, quelles que soient les actions des États-Unis, les Houthis continueront à attaquer toutes les cibles liées à Israël, y compris les navires.
Israël a également rapidement réagi en exprimant une vive protestation et une opposition à l'accord de cessez-le-feu conclu entre les États-Unis et les Houthis, affirmant que tant que les Houthis continueraient à attaquer Israël, même si les États-Unis ne participaient pas aux combats, Israël riposterait seul contre les Houthis. D'après la réaction intense d'Israël, il semble que les propos des Houthis ne soient pas des paroles en l'air, et que l'accord de cessez-le-feu ne couvre effectivement pas l'arrêt des attaques contre Israël. Ainsi, les États-Unis semblent vraiment avoir "trahi" leur allié israélien en choisissant unilatéralement le cessez-le-feu, ce qui va à l'encontre des objectifs initiaux de leur intervention. Dans une certaine mesure, les États-Unis ont effectivement fait un pas en arrière.
Cependant, même dans ce cas, il n'est pas facile pour les États-Unis de forcer les Houthis à accepter un cessez-le-feu. Après tout, la force des Houthis ne doit pas être sous-estimée. Mais il convient de noter que les États-Unis et les Houthis restent chacun sur leur position concernant la question de "qui doit céder, qui doit se rendre", et qu'ils ne font que des déclarations verbales, sans fournir aucun accord écrit comme preuve. Cela indique que l'accord de cessez-le-feu atteint par les deux parties n'est qu'un accord verbal et n'a pas pris la forme d'un document écrit ayant force obligatoire, et n'a pas été signé.
En examinant l'histoire des Houthis, ils n'ont jamais signé d'accords de cessez-le-feu sans avoir remporté de victoires, et cette fois-ci ne fait pas exception. Bien qu'ils aient semblé quelque peu en difficulté face à l'opposition américaine, les Houthis ne font qu'accepter verbalement un cessez-le-feu et ne signeront jamais aucun accord. Après tout, les contrats entre pays peuvent être rompus à tout moment, et les États-Unis ne peuvent tirer qu'un faible bénéfice d'un engagement verbal des Houthis à observer un cessez-le-feu.
Mais en y réfléchissant, il est en effet remarquable que les États-Unis aient pu forcer les Houthis à accepter un cessez-le-feu verbal sans avoir remporté de victoire. Historiquement, il semble que seul les États-Unis aient réussi à contraindre les Houthis à ce point. La raison pour laquelle les Houthis ont été contraints d'accepter verbalement de ne plus attaquer les États-Unis est que les États-Unis se sont battus contre eux pendant longtemps sans jamais obtenir de victoire.
Ensuite, revenons sur les résultats importants et les jalons de ce conflit. Le 7 octobre 2023, une nouvelle vague de conflits israélo-palestiniens éclate. Les Houthis, sous prétexte de "soutenir Gaza", annoncent une blocus maritime contre Israël et ses alliés, et utilisent des drones et des missiles pour attaquer des cibles dans la mer Rouge et la mer d'Arabie. Cette action oblige 12 % des navires marchands mondiaux à contourner le Cap de Bonne-Espérance, et dès le premier mois, trois cargos liés à Israël sont coulés. Le Royaume-Uni et les États-Unis, après plusieurs tentatives de communication infructueuses avec les Houthis, sont contraints de déployer une importante flotte navale pour entrer en guerre contre eux.
Le 12 janvier 2024, le Royaume-Uni et les États-Unis ont commencé à lancer des frappes aériennes contre les Houthis, frappant 60 cibles dont des stations radar et des dépôts de missiles des Houthis, affirmant « affaiblir leurs capacités d’attaque ». Cependant, les Houthis ont repris leurs attaques le lendemain, et le 15 janvier, ils ont frappé le cargo américain Gibraltar Eagle avec un missile anti-navire (heureusement, il n’y a pas eu de victimes). Le 22 janvier 2024, les États-Unis ont reclassé les Houthis en tant qu'« organisation terroriste mondiale » et ont gelé leurs avoirs. Le 12 février 2024, les Houthis ont frappé le cargo britannique « Rubymar » avec des missiles (l’équipage a été évacué et le navire a finalement coulé). Le 6 mars 2024, les Houthis ont annoncé pour la première fois qu’ils avaient abattu le drone américain MQ-9 Reaper (d’une valeur de 32 millions de dollars chacun). Le 15 mars 2024, l’armée américaine a envoyé des bombardiers B-2 pour lancer une « frappe chirurgicale » sur les fortifications souterraines des Houthis, larguant en moyenne 200 bombes par jour. Mais au cours des 10 jours suivants, les Houthis ont abattu trois drones MQ-9 Reaper, et le coût combiné de la guerre entre les deux camps a établi un nouveau record mondial de 1:600.
D'avril à mai 2024, les Houthis ont ajusté leur tactique en utilisant des essaims de drones à faible coût pour épuiser les missiles de défense aérienne des forces américaines. Bien que ces drones bon marché aient des performances médiocres, leur coût par unité n'est que de quelques milliers de dollars, tout en étant parfois accompagnés de missiles d'une valeur de plusieurs dizaines de milliers de dollars lors des attaques. Les Houthis lancent chaque jour environ 10 à 30 drones ou missiles, s'engageant dans une guerre d'usure contre les missiles de défense aérienne américains, qui coûtent chacun plusieurs millions de dollars. En juin 2024, les Houthis ont annoncé avoir touché un porte-avions américain avec des missiles, mais cela a été catégoriquement nié par les États-Unis. Cependant, depuis juin 2024, la flotte de porte-avions américaine s'est effectivement éloignée des côtes contrôlées par les Houthis et a cessé les frappes aériennes à grande échelle contre eux. Par la suite, les deux parties sont entrées dans un état de "confrontation à faible intensité", s'épuisant mutuellement chaque jour avec des drones et des missiles.
En octobre 2024, l'intensité des attaques entre les deux parties a soudainement augmenté. Les Houthis ont commencé à utiliser des missiles de croisière et des drones coûteux pour attaquer en continu les navires militaires américains, tandis que l'armée américaine a également relancé des frappes aériennes contre les installations militaires des Houthis. Des spéculations circulent selon lesquelles les deux parties envisagent d'utiliser des moyens militaires pour soutenir les négociations à Gaza. En janvier 2025, un accord de cessez-le-feu à Gaza a été conclu, et les Houthis ont suspendu le blocus de la route maritime de la mer Rouge. Cependant, en raison de la reprise du blocus de Gaza par Israël, les Houthis ont annoncé le 11 mars la reprise des attaques contre les navires israéliens.
Le 15 mars 2025, Trump a décidé de doubler les forces militaires déployées par les États-Unis en mer Rouge, ordonnant au groupe aéronaval USS Carl Vinson de soutenir l'USS Truman, formant un groupe de bataille de deux porte-avions pour combattre les Houthis, et a donné l'ordre de lancer des "frappes aériennes massives", affirmant que l'objectif est "d'anéantir complètement les Houthis", et que 90 % des installations militaires des Houthis seront détruites dans "les 48 heures". Le 16 mars 2025, les Houthis ont lancé une contre-attaque, coulant un pétrolier britannique avec des drones en essaim, et diffusant en direct sur les réseaux sociaux le "spectacle pyrotechnique" des missiles interceptés par les forces américaines. Le même jour, les Houthis ont simultanément tiré 18 missiles et lancé 11 drones, menant une attaque en essaim contre l'USS Truman, forçant des dizaines d'avions de chasse embarqués à retourner en urgence pour protéger le porte-avions. Par la suite, les deux parties ont engagé une vaste bataille aérienne de défense et d'attaque.
En avril 2025, les Houthis ont abattu sept drones MQ-9 en une seule semaine, pour un total de 22, tout en lançant fréquemment des attaques contre des porte-avions américains, qui ont lancé plus de 800 frappes aériennes contre les Houthis. Le 9 avril 2025, les Houthis ont affirmé avoir frappé le pont de l’USS Truman avec un missile palestinien-2, ce que l’armée américaine a démenti en toute urgence, mais a refusé de publier les preuves vidéo. Le 21 avril 2025, les Houthis ont annoncé qu’ils avaient attaqué avec succès la ville israélienne ainsi que l’USS Truman et l’USS Carl Vinson.
En mai, en moins de deux mois, l'armée américaine a perdu 22 drones MQ-9 d'une valeur unitaire de 32 millions de dollars, 2 avions de chasse F/A-18 "Hornet" d'une valeur unitaire de plus de 60 millions de dollars, 1 hélicoptère MH-60S "Seahawk", ainsi qu'un système radar de croiseur. Ce qui est encore plus effrayant, c'est que l'armée américaine dépense en moyenne 50 millions de dollars par jour, et le coût d'interception a atteint 1000 fois le coût des attaques des Houthis. Après avoir payé un prix aussi élevé, les résultats obtenus par l'armée américaine n'ont été que l'élimination d'environ 200 membres armés des Houthis (y compris 31 commandants de circulation), et la consommation d'équipements militaires d'une valeur d'environ un millième du coût d'interception américain.
Le commandant du navire "Carl Vinson" s'est plaint avec désespoir : "Nous interceptons plus de drones chaque jour que de bacon au petit déjeuner." Les forces américaines ont également nié que leurs avions de chasse et drones aient été abattus par les Houthis, affirmant qu'il s'agissait uniquement d'accidents. En ce qui concerne le fait que les avions chutent toujours pour des raisons inconnues après les attaques des Houthis, un porte-parole américain a longtemps gardé le silence avant de répondre simplement : "... c'est peut-être une coïncidence." En ce qui concerne la consommation quotidienne de 50 millions de dollars en dépenses militaires et le fossé de coûts de milliers de fois entre les deux parties, un ancien analyste budgétaire du ministère de la Défense américain a déclaré sans détour : "Ce n'est pas une guerre, c'est un suicide économique." Un membre du Congrès a même exprimé sa colère en déclarant publiquement : "Nous ne luttons pas contre les terroristes, nous sommes en train de donner un coup de pouce à l'industrie du recyclage des déchets au Yémen !"
Dans l'arène de l'opinion publique, l'armée américaine a perdu de manière désastreuse. Les images de soldats houthis lançant des missiles portables pour abattre des drones américains ont récolté sur TikTok trois ordres de grandeur de likes en plus que le porte-parole de la Maison Blanche. Les membres du Parti démocrate sont profondément attristés par cela, déclarant : « Le nombre de likes que nous avons perdus sur TikTok est supérieur au nombre de bombes que nous avons perdues sur le champ de bataille ! »
Finalement, grâce à la médiation d'Oman, les forces américaines et les Houthis ont conclu un cessez-le-feu après un an et sept mois de guerre. Les deux parties se sont engagées verbalement à ne pas s'attaquer, tout en laissant aux Houthis le droit de continuer à attaquer Israël. À ce sujet, Trump a déclaré que c'était une victoire majeure pour les États-Unis, une immense concession forcée aux Houthis. D'un point de vue pratique, les propos de Trump ne sont pas dépourvus de sens. Depuis leur création, les Houthis n'ont jamais interrompu les hostilités sans avoir obtenu de victoire, et n'ont même jamais donné de promesse de cessez-le-feu, exigeant soit des concessions territoriales, soit des réparations, sinon ils ne cessent jamais le combat. Or, cette fois, les Houthis ont été bombardés par les forces américaines pendant un an et demi, sans obtenir un centime d'indemnité, et ont accepté de cesser le feu, ce qui représente effectivement une énorme concession de leur part, et il est évident que cette décision a été prise sous la pression des forces américaines. Donc, dans un certain sens, cela représente effectivement une victoire majeure pour les États-Unis.
Bien que les États-Unis aient abandonné leur allié israélien lors de ce conflit, ils sont devenus le premier pays au monde à se retirer complètement après avoir combattu les Houthis, sans indemnités ni perte de territoire, ce qui est sans aucun doute une victoire miraculeuse. Les Houthis ont reconnu avoir conclu un accord de cessez-le-feu verbal avec les États-Unis, ce qui équivaut à admettre publiquement que l'armée américaine a la capacité de se battre à armes égales avec les Houthis, tout en prouvant que les Houthis n'ont pas complètement éliminé la capacité de l'armée américaine. Les États-Unis ont effectivement montré une performance plutôt "excellente", parvenant même à "mettre les Houthis à égalité". Désormais, les États-Unis semblent avoir le droit de se mesurer aux Houthis, devenant une force puissante équivalente aux Houthis. En revanche, les Houthis semblent chuter de leur position de "dominant" et pourraient désormais n'oser agir que contre Israël. Mais les facteurs complexes et les impacts profonds derrière ce conflit dépassent de loin la simple "égalité", la situation internationale reste pleine d'incertitudes et de défis.