Un père et son fils risquent jusqu'à 20 ans de prison pour avoir orchestré une arnaque à la crypto-monnaie de 10 millions de dollars

Ceux qui volent l'argent des investisseurs pour vivre comme des millionnaires passeront probablement des années en prison.

Les autorités américaines auraient arrêté Brandon Austin et son père, Eugene "Hugh" Austin, les accusant de fraude massive à la crypto-monnaie, détournant les investisseurs et levé plus de 10 millions de dollars.

Brandon a plaidé coupable et doit être entendu le 6 septembre.

Inciter les investisseurs à financer un style de vie luxueux

Des agents fédéraux ont arrêté Brandon Austin, 27 ans, en avril et son père le 5 juillet, selon des informations récentes. Le procureur américain Damian Williams a déclaré que la paire "a victimisé des millions d'investisseurs en crypto-monnaie, vétérans et novices".

Plus précisément, la famille promet des rendements lucratifs, encourageant les gens à acheter des crypto-monnaies par leur intermédiaire. Cependant, ils escroquent chaque centime et l'utilisent à leur propre avantage.

Les criminels ont séjourné dans des hôtels de luxe, acheté des voitures de luxe et fréquenté des restaurants coûteux, ont déclaré des responsables. Ils offrent également des fonds à leurs proches par virement bancaire. Brandon a envoyé 50 000 $ à la mère et 32 000 $ à sa petite amie, tandis que Hugh a envoyé 10 000 $ à son père et amant.

Le couple est allé plus loin en organisant des tournées glamour à New York, Miami et en Europe, avec des investisseurs comme invités spéciaux, pour comprendre plus tard que ces soirées étaient destinées à réunir de nouvelles victimes pour la famille Austin.

Chaque investisseur a perdu un montant différent, un investisseur perdant plus de 500 000 $. À un moment donné, ils se sont fâchés contre Hugh et l'ont exhorté à tenir sa promesse de lui envoyer des actifs et des retours sur investissements. Le suspect a avoué :

"Je t'appellerai dans environ 25 minutes, merci, Hugh."

Brandon a plaidé coupable et a accepté de renoncer à 3,4 millions de dollars et de payer 2 millions de dollars en dédommagement. Des agents fédéraux ont également saisi une Jaguar E-Pace P250 2022 qui valait plus de 60 000 $.

Le couple risque jusqu'à 20 ans de prison pour des accusations de blanchiment d'argent et de fraude électronique. Un magistrat devrait décider de la peine de Brandon le 6 septembre.

** Une mini version de OneCoin ? **

L'affaire susmentionnée ressemble à OneCoin, l'une des plus grandes fraudes de l'histoire de la crypto-monnaie. Le stratagème de Ponzi orchestré par Ruja Ignatova, alias "Crypto Queen", s'est déroulé entre 2014 et 2016 et a fait perdre environ 4 milliards de dollars aux investisseurs.

Peu de temps après que les autorités ont lancé une enquête sur OneCoin, le chef de l'escroquerie a mystérieusement disparu. Ignatova a été aperçue pour la dernière fois à Athènes, en Grèce, en 2017, et ses allées et venues ont fait l'objet de théories du complot depuis lors.

Certains pensent qu'elle se cache sur un yacht de luxe en Méditerranée, loin du rivage (les forces de l'ordre n'ont pas le pouvoir de l'arrêter).

D'autres sources suggèrent qu'un baron de la drogue bulgare a été brûlé pour avoir investi dans le stratagème d'Ignatova, qui a peut-être été brutalement assassiné en 2019.