Attaquer ou attendre et voir ? Comment les grands éditeurs de jeux traditionnels voient les jeux blockchain

Auteur : DevinBecker ; compilateur : Yvonne, MarsBit

Le développement de jeux Web3 a continué de ralentir au cours des six derniers mois, mais un domaine qui mérite d'être examiné est la position des éditeurs de jeux AAA, qui sont optimistes quant à la technologie d'ici la fin de 2021. Quand Axie Infinity a fait exploser les jeux blockchain (en particulier le mode play-to-earn du jeu), la plupart des grands éditeurs ont adopté une attitude attentiste. Lorsque le marché commence à reculer au début de 2022, la plupart des entreprises arrêtent tout nouveau développement dans l'espace, le laissant principalement à des développeurs plus petits et plus ciblés.

Maintenant qu'un certain temps s'est écoulé, la plupart des éditeurs AAA semblent avoir changé de vitesse. Cependant, certains poussent toujours fermement vers l'avant. Ces éditeurs pionniers sont déterminés à résoudre le problème, et nous prévoyons que, bien que des obstacles subsistent, ils pourraient avoir suffisamment d'élan pour pousser prudemment d'autres dans l'espace au cours des prochaines années. Si la poursuite de la dynamique est largement venue de l'Est, un grand éditeur occidental continue également d'investir.

Ubisoft est toujours au bord du gouffre

Ubisoft a toujours adopté activement les nouvelles technologies et plateformes. Par exemple, son incursion dans le cloud gaming, contribuant à l'éphémère plateforme Stadia ; son service d'abonnement Ubisoft+, qui prend également en charge Stadia et Luna ; ses incursions dans le jeu en réalité virtuelle avec des jeux comme "Star Trek Bridge Crew" et "Werewolves Within" ; "Starlink" réalise un jeu interactif jouet expérimental. Cependant, aucune de ces entreprises n'a suscité la colère de joueurs comme l'intérêt d'Ubisoft pour les jeux en chaîne. La société s'intéresse à la technologie blockchain depuis 2018, lorsqu'elle a aidé à former la Blockchain Gaming Alliance.

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Initialement, Ubisoft a exploré la technologie blockchain à travers son "Strategic Innovation Lab". Le laboratoire a développé Hashcraft, un jeu de type Minecraft basé sur la technologie blockchain. Aussi amusant soit-il, Hashcraft n'a jamais dépassé le stade du prototype. Par la suite, le laboratoire a publié les dernières avancées : basé sur la coopération en matière d'interopérabilité, il a lancé un jeu de sport fantastique de courte durée "One Shot League", utilisant les cartes de football de Sorare. Ces mouvements, cependant, sont passés largement inaperçus jusqu'à ce qu'Ubisoft dévoile son projet malheureux Ubisoft Quartz.

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Quartz est l'entrée d'Ubisoft dans le domaine NFT, et son produit s'appelle "Digits". La société a tenté de répondre aux critiques de la technologie en choisissant la blockchain Tezos (pour des raisons environnementales présumées), en créant des NFT uniquement à des fins de décoration pour apaiser les inquiétudes concernant le paiement pour gagner, et en la comparant au jeu à succès Ghost Recon.

Le marketing de la société s'adresse aux collectionneurs et aux fans qui sont ravis de posséder des articles cosmétiques sérialisés en édition limitée qui peuvent être échangés en dehors du jeu. À l'époque, cependant, la perception publique des NFT était principalement négative, liée aux prix élevés, aux stratagèmes de Ponzi et à l'impopularité auprès des utilisateurs ordinaires d'Ubisoft. De plus, le dernier jeu "Ghost Recon" "Breakpoint" a également fait face à de faibles ventes et à une forte opposition des joueurs. Ce mauvais timing rend le NFT encore pire.

Après Quartz, la relation d'Ubisoft avec les jeux blockchain s'est détériorée. Les rapports selon lesquels les employés n'étaient pas satisfaits de la poussée de la technologie ont finalement conduit à l'annulation d'un jeu web3 sans nom appelé "Project q", et Ubisoft a même déclaré publiquement à un moment donné qu'il reprendrait l'exploration dans l'espace blockchain. pour se débarrasser d'une attitude trop agressive. Malgré ces revers, Ubisoft a investi dans plusieurs projets web3, notamment Cross the Ages, Nine Chronicles, Dogami, Rebel Bots et Skyweaver.

La société a également lancé des collaborations NFT avec Reddit et The Sandbox en utilisant son IP Rabbids. Bien que ces projets n'aient pas beaucoup porté leurs fruits, et avec quelques annulations récentes et réévaluations stratégiques, Ubisoft a publié son propre titre web3 le mois dernier : Champions Tactics : Grimoria Chronicles.

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Il n'y a pas beaucoup de nouvelles sur "Champions Tactics", et on sait seulement qu'il s'agit d'un "jeu expérimental RPG tactique PvP sur PC". Selon le site Web du jeu, les joueurs « forment une équipe de champions fabuleux, s'engagent dans des batailles tactiques passionnantes avec d'autres joueurs et découvrent les légendes du monde sombre et mystérieux de Grimoria ».

Le moment de l’annonce n’est pas une coïncidence – cela fait partie d’une spéciale blockchain Oasys axée sur le Japon et la Corée du Sud pendant la Japan Blockchain Week, le jeu devant être lancé sur Oasys. Ubisoft est l'un des 21 validateurs officiels de la blockchain Oasys, rejoignant certains des plus grands noms d'Asie, notamment Square Enix, Com 2 us, NEOWIZ, Netmarble, Wemade et NHN Corp. Oasys lui-même a été créé par les développeurs de jeux japonais bien connus Bandai Namco, Sega, Thirdverse et Double Jump Tokyo. L'événement a également été utilisé pour le lancement d'un nouveau site Web conçu pour présenter tous les jeux qu'il a à offrir ainsi que des annonces de plusieurs éditeurs.

Sega est toujours sur le "champ de bataille"

Pour le développement de jeux blockchain, Sega hésite. En 2022, la société a annoncé un partenariat avec Double Jump Tokyo pour développer un jeu basé sur son IP d'arcade « Sangokushi Taisen » sur Oasys. La série d'arcade "Sangokushi Taisen" peut convenir au modèle Web3 en raison de sa méthode unique de création et de manipulation d'unités de l'armée grâce à l'utilisation de cartes à collectionner dans des scénarios de stratégie en temps réel.

Compte tenu du succès des jeux de stratégie basés sur des cartes comme Clash Royale, le mouvement semble logique. En 2022, le Japon a également publié "Arsenal Base", un jeu Gundam basé sur des cartes à collectionner physiques qui se joue de la même manière que "Clash Royale". Alors que le projet avait été initialement annoncé en 2022, Sega a profité de la Japan Blockchain Week pour faire une mise à jour. À savoir, une vidéo teaser a été publiée, ainsi que plus d'informations sur le jeu, qui sera une bataille automatique de tournoi basée sur des cartes de trois minutes appelée "Battle of Three Kingdoms", dont la sortie est prévue fin 2023.

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Web3 Malgré la récente publication d'informations et de plans pour le jeu par Sega, une récente conversation de Bloomberg avec Sega COO Shuji Utsumi a donné l'impression que la société garde ses distances avec les jeux Web3. Utsumi a critiqué les jeux comme étant ennuyeux, disant : "Si les jeux ne sont pas amusants, à quoi ça sert ?" et a exprimé des doutes sur les perspectives de la technologie blockchain dans l'industrie. Cependant, il a également souligné le potentiel du domaine, il a dit : "Qu'est-ce que Les défenseurs de la blockchain disent que cela peut sembler un peu extrême pour la plupart des gens de l'industrie du jeu, mais c'est ce que c'est au début. Nous ne devons pas sous-estimer. jeux blockchain, mais il continuera à explorer ce domaine avec des partenaires externes.

Contredisant apparemment ces remarques, Sega s'est associé à Line Next pour apporter l'une de ses "grandes franchises" à la plate-forme de jeu blockchain de Line Next, Game Dosi. Line Next est la branche coréenne de Line Corporation, la force motrice derrière le populaire service de messagerie instantanée du même nom au Japon. Lancé à la mi-mai, Game Dosi a sorti plusieurs jeux tiers et un jeu de cartes à collectionner appelé Project GD. Contrairement à Oasys, Game Dosi utilise sa propre blockchain basée sur le cosmos, Finschia, qui est conçue pour être facile à utiliser, avec un système de portefeuille simple comprenant des connexions sociales comme Line et Google.

Bien que Sega n'ait pas révélé la franchise ni aucun détail sur le jeu, il est clair que malgré certaines réserves, la société reste intéressée par les opportunités offertes par la technologie blockchain. L'une des adresses IP à succès de Sega, "Virtua Fighter", a publié un NFT en édition limitée sur Oasys en mars de cette année, confirmant davantage l'intérêt de l'entreprise.

Square Enix passe à autre chose

Square Enix est un autre grand éditeur qui croit fermement au jeu blockchain. Dans ses lettres annuelles du Nouvel An pour 2022 et 2023, le président de la société, Yosuke Matsuda, a souligné la confiance de la société dans le potentiel de la technologie et son engagement à l'explorer. En mars, Matsuda a été remplacé par Kiryu Takashi, dont la déclaration indiquait qu'il était également intéressé par la technologie blockchain.

"Dans un environnement commercial en évolution rapide étroitement lié à l'industrie du divertissement, les changements proposés visent à remodeler l'équipe de direction dans le but d'adopter des innovations technologiques en constante évolution et de maximiser la créativité du groupe d'entreprises afin de fournir davantage de services de divertissement", a écrit Takashi. Kiryu.

Ce n'est pas surprenant, car Takashi Kiryu était auparavant directeur général de Dentsu, un groupe de recherche et développement tourné vers l'avenir et passionné par la technologie blockchain. Le groupe a même publié un outil de préparation Web3 en mai. La question clé est de savoir avec quelle prudence Square Enix réagira à l'environnement actuel du marché baissier pour les jeux blockchain, en particulier en ce qui concerne son produit phare IP Final Fantasy. Square Enix a initialement exploré cet espace en publiant un NFT de "Final Fantasy VII", qui a été mentionné pour la première fois en 2022 et n'a été entièrement révélé qu'en mai de cette année.

La « entreprise » la plus importante de la société à ce jour a été la sortie de « Symbiogenesis », un jeu qui se situe quelque part entre un projet artistique NFT et un jeu à part entière. Le projet se concentre sur l'art et le scénario, et le gameplay est similaire à celui d'un jeu de puzzle d'objets. Les objets sont complètement cachés, avec seulement des indices pour guider le clic. Malgré l'approche inhabituelle du projet, il semble avoir amassé un public fidèle, actif quotidiennement sur sa communauté Discord de 37 000 membres et publiant des épisodes de gameplay sur son compte Twitter de 42 000 abonnés et des indices.

La Corée du Sud est l'épine dorsale du jeu Web3

Alors que la confiance du Japon dans le jeu blockchain est évidente, avec même le Premier ministre Fumio Kishida faisant la promotion des NFT, la Corée du Sud est pionnière et perfectionne le jeu blockchain depuis des années et est devenue un pilier du jeu blockchain en Asie. Cette évolution est notable, car les jeux blockchain sont illégaux en Corée du Sud depuis 2019, ce qui oblige les développeurs à créer à la place des projets de jeux web3 pour les marchés étrangers.

Wemade a été à l'avant-garde de cet espace, incorporant des jetons et des NFT dans ses séries de jeux à succès "Mir 4" et "Mir M" sur Steam et les plateformes mobiles. La société a construit sa propre blockchain, WeMix. À ce jour, il a accueilli 62 compétitions de qualité variable. Cela dit, l'approche de Wemade n'est pas sans controverse. L'écart dans le nombre de jetons en circulation a entraîné la radiation de ses jetons des bourses.

Netmarble est un autre développeur coréen bien connu qui adopte la technologie blockchain. Ses jeux blockchain publiés incluent des adresses IP classiques telles que "King of Fighters", ainsi que des titres plus récents tels que "A 3: Still Alive", "Golden Bros", "Ni no Kuni: Cross Worlds", "Meta Football" et " Méta-monde ». La société prévoit également de lancer d'autres jeux au quatrième trimestre 2023, dont "GrandCross : MetaWorld".

Netmarble a participé au développement de jeux pour de grands détenteurs d'IP tels que Marvel, et a porté les jeux CCP "EVE Online" sur des plateformes mobiles. Cependant, il semble peu probable que nous voyions la société développer des jeux blockchain pour les grandes adresses IP dans un avenir proche.

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Com 2 uS continue de faire progresser ses ambitions web3 cette année après avoir construit et renommé sa propre blockchain XPLA (anciennement C 2 X). Elle a sorti plusieurs jeux sur XPLA, comme le jeu phare « Summoners War : Chronicles », ainsi que « Ace Fishing Crew », « Summoners War : Lost Centuria », etc. Com 2 uS a également annoncé à Oasys qu'il apportera Summoners War: Chronicles à la plate-forme. La société a même parlé de son expérience avec le jeu blockchain au GDC de cette année.

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Nexon, un autre grand éditeur de jeux coréen, a choqué tout le monde en publiant un nouveau jeu web3 de la série "MapleStory" basée sur Polygon à GDC. Bien qu'il s'agisse encore d'une expérience pour l'entreprise, la démonstration montre comment la technologie peut améliorer les principaux objectifs de MapleStory et de son écosystème. Je recommande de consulter la récente interview de Naavik avec le PDG de Nexon, Owen Mahoney.

De toutes les IP existantes explorant le potentiel de la blockchain, MapleStory est la plus importante, avec une riche histoire de 20 ans. Pendant ce temps, Nexon a été aux prises avec une foule de problèmes de marché secondaire et de défis de conception de jeux qui sont communs aux développeurs qui découvrent la blockchain. Ces expériences fournissent des leçons précieuses qui peuvent aider d'autres entreprises à l'avenir.

Dans sa présentation, Nexon a clairement pris conscience des risques pour la marque, reflétant l'enthousiasme et l'appréhension que ressentent nombre de ces éditeurs lorsqu'ils s'aventurent dans l'espace financier et social du Web3 avec des marques bien connues.

Si "MapleStory" réussit sur la blockchain, cela pourrait être un catalyseur pour de nombreux développeurs qui hésitent à entrer dans l'espace. Mais en réalité, cela peut prendre un certain temps avant que le projet ne soit rendu public.

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Participant profil bas

Alors que parmi les principaux éditeurs, les partisans les plus actifs des jeux blockchain sont venus du Japon et de la Corée du Sud, plusieurs autres ont choisi de garder un profil bas, travaillant tranquillement sur leurs propres projets ou regardant de côté. Zynga, par exemple, a fait allusion à ses ambitions dans cet espace après son acquisition par Take-Two Interactive. Depuis lors, la société est restée silencieuse, à l'exception du recrutement de concepteurs de jeux seniors et de producteurs principaux dans le domaine des jeux blockchain. EA a également gardé ses activités secrètes jusqu'à l'annonce récente de l'intégration de Nike NFT dans ses jeux de sport, ce qui semblait être une première étape prudente.

Activision Blizzard ne semble pas intéressé, mais la société mère Microsoft a publiquement exprimé son intérêt pour les aspects techniques de l'espace, investissant dans plusieurs projets, notamment des jeux blockchain. Il convient de noter que Microsoft a également été très prudent quant à l'intégration de la technologie blockchain dans les actifs existants, comme en témoigne l'interdiction par Mojang des NFT dans Minecraft.

avenir

Comme les développements technologiques et commerciaux entourant le cycle de battage médiatique, le prochain grand changement pour les développeurs de jeux mondiaux vers la technologie blockchain ne sera probablement alimenté que par une poignée de titres à succès. ** La frénésie de 2021 a été alimentée par le succès d'"Axie Infinity", et bien que cette entreprise ait finalement échoué, le prochain jeu qui a suscité un enthousiasme similaire pourrait susciter un regain d'enthousiasme et attirer davantage de développeurs.

Ubisoft, par exemple, a travaillé dur pour corriger ses erreurs dans plusieurs domaines, notamment en annulant et en reportant des projets. La plupart des paris techniques mentionnés précédemment n'ont pas fonctionné comme prévu, ce qui a rendu difficile pour Ubisoft de changer le jeu avec "Champions Tactics" et de gagner. Pendant longtemps, si un projet de blockchain est difficile à obtenir des revenus, cela amènera sans aucun doute l'entreprise à reconsidérer la faisabilité du projet.

Ni Sega ni Square Enix ne semblent disposés à prendre trop de risques avec la technologie, ce qui suggère que les éditeurs plus traditionnels ont un moindre appétit pour le risque dans les jeux blockchain. Sega a judicieusement opté pour un jeu centré sur les cartes à collectionner, car c'est un genre qui a su persister dans l'espace, comme nous l'avons vu avec "Sorare" et "Gods Unchained". En revanche, Square Enix penche vers l'avantage de Symbiogenesis, bien que l'avantage de Square dans ce domaine ne soit pas directement réalisé par la blockchain. Il est peu probable que le nouveau président de Square en dise beaucoup sur la technologie dans sa lettre annuelle de 2024, à moins que l'éditeur ne constate des progrès significatifs dans ses projets actuels.

À en juger par la Japan Blockchain Week, malgré le marché baissier, il y a encore pas mal de personnes dans la région qui souhaitent explorer ce que la blockchain peut faire pour les jeux. La Corée du Sud a également persisté à développer des jeux autour d'une technologie qui n'est même pas disponible localement. Les deux pays ont fait preuve d'une certaine résilience et d'une certaine détermination à expérimenter la technologie de jeu Web3 et blockchain pour voir si elle a un potentiel commercial viable. Cependant, il y a certaines considérations dans la réalité du marché, et les problèmes à la base peuvent rapidement inciter les dirigeants d'entreprise nerveux à reprendre une attitude attentiste.

Le résultat le plus probable est que certains des éditeurs que nous avons détaillés ici tourneront leur attention vers d'autres domaines sans obtenir rapidement un succès substantiel. Nous ne verrons probablement pas de sitôt un jeu "Final Fantasy" ou "Sonic the Hedgehog" compatible avec la blockchain. Il est également important de considérer qu'il faut des années pour développer un jeu AAA, faisant des jeux blockchain de haute qualité plus comme un projet parallèle, car ces éditeurs doivent encore consacrer la plupart de leurs ressources au projet principal.

Au lieu de cela, des stratégies telles que Sega s'appuyant sur des tiers ou Square Enix pour développer de nouvelles adresses IP expérimentales plus petites permettent au jeu de progresser sans prendre de risques. Nous ne nous attendons pas non plus à voir les éditeurs occidentaux faire un grand pas vers les jeux blockchain au cours des deux prochaines années, à moins qu'ils ne rencontrent un certain succès.