Ethereum Sepuluh Tahun: Dari Garasi Berlin ke Wall Street

Jaringan utama Ethereum telah online selama sepuluh tahun penuh. Dalam sepuluh tahun terakhir, ia tidak hanya menyaksikan naik turunnya industri blockchain secara keseluruhan, tetapi juga melalui berbagai upgrade dan konsensus, membangun sebuah "komputer dunia" yang belum pernah ada sebelumnya. Kontrak pintar yang dulunya tidak dianggap, kini telah menjadi sistem operasi paling umum di dunia Web3. ETH juga telah berkembang dari beberapa sen saat crowdfunding, menjadi aset besar dengan nilai pasar lebih dari 300 miliar dolar.

Sementara itu, Yayasan Ethereum juga telah menyelesaikan "pergantian" yang penting. Internal sedang berubah, eksternal juga sedang berubah. Selama setahun terakhir, sejumlah perusahaan dengan latar belakang keuangan tradisional telah membeli ETH, dan beberapa lembaga mengumumkan akan memasukkan ETH ke dalam cadangan aset strategis.

Sepuluh tahun ini adalah bab yang paling berwarna dalam sejarah blockchain. Dari sebuah whitepaper hingga jaringan ekosistem senilai ribuan miliar dolar secara global; dari tim pencipta "delapan raja berkuasa", hingga pelarian pulau di tengah kepungan "pembunuh Ethereum"; dari PoW ke PoS, dari laboratorium teknologi ke infrastruktur publik, Ethereum telah menyelesaikan siklus pertamanya.

Tapi cerita sebenarnya, mungkin baru saja dimulai.

"Prequel" Ethereum

Fokus pada tahap ini adalah perpecahan tim pendiri Ethereum dan konflik ideologi, waktu antara tahun 2014-2015. Ketika ditanya tentang penyesalan terbesarnya dalam perjalanan Ethereum, Vitalik Buterin selalu menjawab bahwa itu adalah "masalah 8 pendiri bersama". Jelas, 8 pendiri yang telah pergi ini adalah suatu beban di hatinya.

Ketika Vitalik tidak memiliki apa-apa selain sebuah ide, dia menyambut 10 pengembang teratas yang ingin bergabung, dan memilih 5 di antaranya untuk menjadi pimpinan, yaitu 5 pendiri Ethereum: Vitalik Buterin, Anthony Di Iorio, Charles Hoskinson, Mihai Alisie, dan Amir Chetrit.

"Ini jelas merupakan keputusan yang sangat serius, mereka terlihat seperti orang baik, dan mereka ingin membantu, jadi saat itu saya berpikir, mengapa tidak menjadikan mereka sebagai pemimpin?" Vitalik berkata saat mengingat keputusannya saat itu.

Tentang pendiri bersama Ethereum, ini adalah topik yang kontroversial, banyak versi yang beredar di internet, bahkan entri terkait di Wikipedia juga terus diedit dan dimodifikasi. Setelah Vitalik "mengonfirmasi secara langsung 8 pendiri bersama", versi yang diakui secara luas oleh komunitas adalah: setelah 5 pendiri, pada tahun 2014 ada tiga pengembang lain yang menjadi pendiri bersama: Joseph Lubin, Gavin Wood, dan Jeffrey Wilcke.

Dengan ini, Ethereum telah menyelesaikan pembentukan 8 pemimpin inti awal, sangat mirip dengan "Delapan Raja Berpolitik" yang diterapkan pada awal Dinasti Yuan untuk mencegah kaisar ( Khan ) bertindak sewenang-wenang.

Berlin "Ziarah"

Dalam dokumenter "Vitalik: An Ethereum Story" yang diluncurkan tahun lalu, Vitalik mengenang bahwa ia mulai hidup sebagai digital nomad sejak pertengahan tahun 2013.

Itu adalah zaman prasejarah Ethereum, Bitcoin hanya berharga 204 dolar, lebih dari satu tahun sejak Vitalik dan Mihai Alisie mendirikan Bitcoin Magazine. Saat membangun Ethereum, karena diundang oleh berbagai komunitas di seluruh dunia, ia berkeliling ke berbagai tempat. Pada tahun 2013 dan 2014, Ethereum memiliki kantor pusat di Swiss dan Berlin, buku putih diterbitkan, Vitalik mengunjungi China untuk crowdfunding Ethereum, dan mengunjungi para penambang.

Berlin, adalah kota yang dia tinggali lama.

"Ziarah", Vitalik menggambarkan dirinya yang aktif di daerah Bitcoin Kiez di Berlin pada saat itu. Di daerah Bitcoin Kiez di Berlin, pembayaran cryptocurrency sangat umum. Dalam jarak beberapa ratus meter, ada belasan toko yang menerima pembayaran BTC. Pusat komunitas "Room 77" adalah juga pusat komunitas, di mana berbagai orang seperti pengembang teknologi, aktivis politik, dan lainnya sering berkunjung.

Di dekat area ini, Ethereum menyewa sebuah kantor, hanya 1,5 kilometer dari restoran "Room 77", Vitalik bisa sampai dalam waktu 20 menit berjalan kaki. Sekarang, jika mencari alamat kantor Ethereum di Google Maps, Anda akan melihat alamat ini ditandai dengan Peluncuran Jaringan Ethereum (30/07/2015), serta foto bersama anggota inti awal Ethereum pada saat itu.

Pada awal tahun 2014, sebagian besar anggota inti Ethereum saat itu berada di sekitar Vitalik, tim Ethereum berada dalam keadaan yang sangat kohesif.

Pada bulan Januari tahun itu, di konferensi Bitcoin Miami, Vitalik dan para pendirinya, untuk pertama kalinya berdiri bersama untuk menunjukkan proyek mereka kepada dunia, hasilnya cukup baik, Ethereum resmi memasuki perhatian publik. Namun, ini juga merupakan malam sebelum perpisahan.

Pembelahan Swiss

Seluruh tahun 2014 tidak begitu biasa bagi dunia kripto, beberapa peristiwa besar menyebabkan harga Bitcoin merosot tajam, dari puncaknya 951,39 dolar AS turun menjadi 309,87 dolar AS, dengan penurunan mencapai 67%. Juga di tahun ini, beberapa tokoh penting memasuki bidang cryptocurrency.

Dan untuk Ethereum, tahun 2014 adalah tahun yang sangat penting, di mana terjadi versi kripto dari "Delapan Sian Tong Silicon Valley melarikan diri", perpecahan dalam konferensi ini menentukan arah masa depan Ethereum.

7 Juni 2014. Semua anggota kepemimpinan Ethereum menghadiri pertemuan internal di Swiss, di mana fokus diskusi adalah arah masa depan Ethereum. Rumah Spaceship di Swiss dipilih sebagai lokasi pertemuan. Ini adalah tempat asal ETH, dan juga menjadi kantor pusat pertama Ethereum.

Sebenarnya, sebelum pertemuan ini, topik ini sudah diperdebatkan secara internal dalam waktu yang lama, bahkan sudah melahirkan faksi-faksi. Hubungan di dalam Ethereum menjadi tegang, "apakah uang yang digunakan berasal dari dana modal ventura, atau dari penggalangan dana dari semua orang biasa; apakah akan mengambil jalur keuntungan, menjadi perusahaan besar di dunia kripto, atau menjadi organisasi non-profit murni?" Menjadi sebuah perdebatan yang terus muncul.

Vitalik mengingat momen itu dan berkata: "Saya pernah diyakinkan untuk condong ke arah mengarahkan Ethereum ke jalur yang lebih korporat. Tapi hal itu tidak pernah membuat saya merasa lebih nyaman, bahkan membuat saya merasa sedikit kotor."

Dikatakan bahwa pertemuan yang menentukan "hidup atau mati" Ethereum ini berlangsung sepanjang hari, keputusan Vitalik adalah memilih jalur desentralisasi dan non-profit. "Sepanjang proses ini, saya berusaha untuk menghindari tanggung jawab, karena saya benar-benar tidak ingin memikul tanggung jawab, akhirnya saya harus mengeluarkan beberapa orang."

Keputusan ini menjadi titik balik pertama dalam sejarah Ethereum, yang secara langsung menyebabkan perpecahan besar pertama tim.

Charles Hoskinson adalah penentang paling jelas dalam konflik ini, dia selalu berpendapat bahwa Ethereum harus menjadi perusahaan komersial, mendapatkan dana melalui modal ventura, dan kemudian berkembang menjadi raksasa teknologi yang menguntungkan. "Sebuah struktur kekuasaan horizontal, jadi petugas kebersihan dan manajemen tingkat atas akan berada pada posisi yang sama, ini benar-benar gila."

Setelah meninggalkan Ethereum, Charles mendirikan perusahaan pengembang IOHK dan meluncurkan blockchain PoS Cardano. Ini adalah pemimpin altcoin selama bertahun-tahun, karena fokus awal pada pasar Jepang sehingga disebut "Ethereum Jepang", dan juga merupakan "pembunuh Ethereum" generasi pertama, dengan kapitalisasi pasar yang selalu berada di sepuluh besar kripto.

Segera setelah Charles Hoskinson, Joseph Lubin juga memutuskan untuk tidak lagi terlibat dalam pengembangan inti, beralih untuk mendirikan inkubator ConsenSys, yang pada tahun 2022 menyelesaikan pendanaan putaran D sebesar 450 juta dolar dengan valuasi 7 miliar dolar, dengan investor termasuk beberapa VC terkemuka. Selama bertahun-tahun, ConsenSys telah menginkubasi banyak startup blockchain dan juga membangun berbagai proyek ekosistem untuk Ethereum, yang paling sukses adalah dompet plugin MetaMask, dompet yang paling banyak digunakan dalam ekosistem Ethereum, dengan pendapatan mingguan mencapai 300 ribu dolar, dan total pendapatan hampir 300 juta dolar.

Seperti Joseph Lubin, Anthony juga merupakan seorang pewaris kaya, yang terlibat dalam Ethereum untuk menghasilkan lebih banyak uang. Oleh karena itu, setelah Ethereum menetapkan model operasi nirlaba, Anthony mulai perlahan-lahan mundur ke belakang, berada dalam status semi-pensiun, dan mendirikan Decentral serta mengembangkan dompet digital Jaxx. Pada tahun 2018, Forbes memperkirakan kekayaan bersihnya antara 750 juta hingga 1 miliar dolar, masuk dalam 20 orang terkaya di bidang cryptocurrency. Namun, pada tahun 2021, ia mengumumkan keputusan untuk "membersihkan" portofolionya berdasarkan pertimbangan keamanan pribadi, dan tidak lagi mendanai proyek blockchain apa pun, serta berencana untuk terjun ke kegiatan amal dan usaha lainnya.

Namun Amir Chetrit, karena kurangnya investasi pada Ethereum, dikecam oleh pengembang dan pendiri lainnya dalam konferensi di Swiss dan meninggalkan industri tersebut, kemudian terjun ke industri lainnya. Karena selalu anonim dan memperhatikan perlindungan privasi, informasi tentang dirinya sangat sedikit.

Pada akhir tahun 2014, dari delapan pendiri bersama yang asli, hanya empat orang yang tersisa di tim: Vitalik Buterin, Gavin Wood, Mihai Alisie, dan Jeffrey Wilcke.

Vitalik juga pernah merenungkan, bahwa ia terlalu terburu-buru dalam memilih tim, dan tidak mempertimbangkan perbedaan mendalam antara anggota, konflik ideologi, dan benturan kepentingan, yang jauh lebih kompleks dari yang ia bayangkan sebelumnya. "Saya benar-benar menyadari saat itu, bahwa orang-orang di bidang cryptocurrency tidak semuanya berjuang untuk idealisme seperti saya, banyak dari mereka memang hanya ingin menghasilkan banyak uang. Hubungan antar manusia adalah masalah nyata."

Pekerjaan harus dilanjutkan, Vitalik dan orang-orang lain yang tersisa melanjutkan pekerjaan mereka. Beruntung bagi Vitalik, saat itu yayasan sedang mengambil alih lebih banyak pekerjaan, dan mitra teknis terpentingnya, Gavin Wood, masih berjuang berdampingan dengannya.

Yayasan yang Terjatuh

30 Juli 2015 adalah momen bersejarah ketika Ethereum diluncurkan di jaringan utama.

Beberapa anggota awal berkumpul di kantor Berlin, bersama-sama menyaksikan peluncuran otomatis Ethereum setelah 1028201 blok. Sebuah foto yang sangat bersejarah, merekam beberapa anggota inti pada saat itu. Orang-orang yang berpose bersama Vitalik termasuk beberapa pengembang inti yang patut disebutkan:

Gustav Simonsson adalah penasihat keamanan awal Ethereum, yang memainkan peran penting dalam keamanan jaringan utama Ethereum. Setelah meninggalkan Ethereum, ia bergabung dengan Dfinity, melanjutkan untuk mendalami bidang jaringan komputasi terdesentralisasi.

Christian Reitwiessner adalah pengembang bahasa pemrograman Solidity, yang menyediakan fondasi untuk menjalankan kontrak pintar di Ethereum.

Dalam tim pengembangan Solidity, Liana Husikyan juga merupakan anggota penting, dia adalah salah satu pengembang utama dari sebuah lingkungan pengembangan terintegrasi. Lingkungan pengembangan ini membantu menyederhanakan proses pengembangan kontrak pintar.

Sementara itu, Christoph Jentzsch adalah salah satu pendiri organisasi terdesentralisasi. Meskipun pada tahun 2016 terjadi fork akibat kerentanan keamanan, organisasi ini tetap menjadi salah satu eksperimen paling penting dalam sejarah blockchain, mendorong eksplorasi model tata kelola terdesentralisasi.

Selain itu, ada beberapa penulis standar penting dan tokoh kunci yang mendorong transisi Ethereum dari proof of work ke proof of stake, serta kepala keamanan dari Yayasan Ethereum.

Sementara itu, ada satu detail yang selalu dibicarakan dalam foto ini: Vitalik yang bersembunyi di sudut foto dengan setengah wajahnya tertutup, sedangkan mitra teknis terpentingnya, Gavin Wood, berada di tengah foto, lebih mirip seorang CEO yang serius.

Dalam beberapa foto di masa lalu, kita juga bisa melihat kedekatan antara Vitalik dan Gavin.