Penipu: 《Dia Mengejar Perusahaan Kripto. Lalu Seseorang Datang Setelah Dia.》
Pengarang: John Carreyrou
Kompilasi asli: Qianwen, ChainCatcher
Belalang sembah menangkap jangkrik, dan oriole mengikuti di belakang.
Kyle Roche adalah bintang yang sedang naik daun di bidang hukum mata uang kripto - sampai karirnya kacau, siapa yang mengatur kejatuhan bintang yang sedang naik daun ini?
Dalam video yang direkam secara diam-diam, pengacara Kyle Roche menggambarkan hubungan dekatnya dengan klien mata uang kriptonya.
1. Bintang yang sedang naik daun
Saat Kyle Roche tiba di London pada akhir Januari 2022, dia akan membuat namanya terkenal. Meski baru berusia 34 tahun, dia sudah menjadi salah satu veteran bidang litigasi cryptocurrency yang baru lahir. Dia memiliki firma hukum yang menyandang namanya dan telah mengajukan tuntutan hukum terhadap lebih dari selusin perusahaan mata uang kripto, termasuk kasus yang menghasilkan keputusan besar terhadap dugaan pendiri Bitcoin.
Sekarang peluang baru memanggilnya.
Kedua pengusaha itu mengatur untuk menerbangkan Roche dari Miami untuk membahas investasi dalam usaha komersial baru yang dia bentuk, dan mengantarnya untuk menemui mereka di townhouse mewah di Mayfair.
Malam itu, Roche makan malam dengan salah satu pria, yang mengidentifikasi dirinya sebagai Villavicencio dan berasal dari Argentina, di salah satu restoran termewah di London, Jean-Georges di Connaught Hotel.
Roche mengatakan dia bangun keesokan paginya dengan perasaan pusing. Dia tidak ingat apa-apa kecuali bahwa dia cukup yakin dia melihat mitra bisnis Villavicencio, seorang Norwegia bernama Ager-Hanssen, berlama-lama di meja terdekat. Perasaan grogi ini membuatnya merasa sangat salah, karena menurutnya dia tidak terlalu banyak minum alkohol. Ketika Roche terbang kembali ke Miami beberapa hari kemudian, dia masih tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada yang tidak beres.
Beberapa bulan kemudian, suatu hari di musim panas lalu, dunia Roche mulai terurai. Sebuah situs web bernama Crypto Leaks menerbitkan lebih dari dua lusin video yang diam-diam dia rekam selama pertemuan dengan Villavicencio dan Ager-Hanssen.
Video tersebut menggambarkan Roche dan firma hukumnya, Roche Freedman, sebagai kendaraan untuk menghasilkan uang dari klien cryptocurrency. Dalam satu klip, Roche mengungkapkan bahwa klien, sebuah perusahaan bernama Ava Labs, menawarinya token digital senilai puluhan juta dolar, membuatnya berterima kasih kepada perusahaan dan pendirinya, yang Bandingkan diri Anda dengan saudara laki-laki Anda.
Di klip lain, Roche memberi kesan bahwa dia hanya peduli untuk memajukan kepentingan Ava Labs, bahkan saat mewakili klien lain. Dia membual bahwa dia telah berhasil membelokkan penyelidikan regulator terhadap Ava Labs dan menyatakan bahwa tuntutan hukumnya terhadap perusahaan mata uang kripto lainnya ditujukan untuk merugikan pesaing Roche.
Dalam video yang direkam oleh Jean-Georges, Roche tampak mabuk, melambaikan tangannya, mengumpat dan menyebut para juri idiot.
Di luar keterkejutan awal, Roche menyadari dia memiliki masalah besar di tangannya, dan video tersebut membuatnya terlihat korup dan tidak bermoral. Dalam pembelaannya sendiri, dia menerbitkan sebuah artikel di Medium yang mengatakan bahwa video tersebut diperoleh secara ilegal dan diambil di luar konteks, dan dia juga membantah adanya kolusi dengan Ava Labs.
Tapi sudah terlambat. Perusahaan demi perusahaan yang digugat oleh Roche mengajukan mosi untuk mendiskualifikasi perusahaan dari kasus mereka. Pada bulan Oktober, mosi pertama berhasil: Seorang hakim federal di New York memukul Roche Freedman dari kasusnya melawan Tether, operator stablecoin yang paling banyak digunakan di dunia.
Dalam beberapa hari, Roche terpaksa mengundurkan diri dari firma hukum yang didirikannya. Dengan karirnya yang meledak, dia mengambil kelas etika dan mulai menemui seorang terapis, katanya.
Roche terkenal karena blak-blakan dan terlalu dekat dengan pelanggan. Namun pada saat yang sama ia juga menjadi korban jebakan internasional. Siapa pembunuh di balik layar?
2. Sheriff baru dari kelas terenkripsi
Roche dibesarkan di Buffalo dalam keluarga kelas pekerja. Dia adalah anak tertua dari empat bersaudara dan berbagi kamar tidur dengan saudara kembarnya yang cacat intelektual. Sebagai seorang anak, dia merasa bersalah dan bertekad untuk berhasil sehingga suatu hari dia dapat mendukung mereka sementara saudara-saudaranya berjuang untuk menyelesaikan tugas-tugas sederhana sementara dia merasa nyaman di sekolah.
Setelah kuliah di Purdue University dan bekerja sebagai konsultan manajemen selama beberapa tahun, dia kuliah di Pritzker School of Law di Northwestern University. Selama semester pertamanya di musim gugur 2013, dia menjadi terpesona dengan cryptocurrency. Menurut teman sekelasnya, dia selalu mengecek harga bitcoin di laptopnya selama kelas berlangsung. Roche menguangkan sebelum harga token anjlok, menghasilkan keuntungan sekitar $100.000. Dia menggunakan uang itu untuk membayar kuliahnya.
Roche, yang saat itu duduk di kelas tiga, berkolaborasi dengan seorang profesor dalam sebuah makalah yang membahas manfaat bitcoin sebagai mata uang pertama yang bebas dari intervensi pemerintah, yang kemudian diulas di Wall Street Journal.
"Itu pertama kalinya terpikir oleh saya bahwa mungkin saya bisa melakukan sesuatu dengan ini," katanya.
Saat itu, Roche adalah pengacara tahun pertama di firma hukum Boies Schiller Flexner. Saat itu, dia muncul sebagai remaja crypto. Ketika seorang kolega di Miami mendekatinya tentang kasus terkait bitcoin beberapa hari setelah artikel Times diterbitkan - dia langsung mengambil kesempatan itu.
Kasus tersebut mengadu domba seorang pria bernama Ira Kleiman melawan Craig Wright, seorang ilmuwan komputer Australia yang mengaku sebagai Satoshi Nakamoto, pencipta Bitcoin yang misterius. Kleiman menuntut Wright karena menipu saudaranya David, seorang ahli forensik komputer lumpuh yang meninggal di usia 40-an, untuk mendapatkan keuntungan dari miliaran dolar bitcoin yang mereka tambang bersama di masa-masa awal bitcoin.
Semuanya adalah kabut: ada bukti bahwa Wright dan David memang berteman, dan dipahami bahwa David selalu memiliki hard drive terenkripsi di lehernya, yang mungkin berisi kata sandi ke dompet bitcoin. Tetapi banyak yang melihat Wright sebagai pembohong, mempertanyakan klaimnya telah menambang blok Bitcoin awal, apalagi menipu uang orang lain.
Bagi Roche, itulah daya tarik kasus ini. Jika dia bisa membuat Dr. Wright menyerahkan file-nya selama forensik, dia mungkin bisa memecahkan misteri terbesar Bitcoin: identitas Satoshi Nakamoto yang sebenarnya. Roche dan rekannya Velvel Freedman dengan cepat mencurahkan sebagian besar waktunya untuk kasus ini.
Pada tahun 2019, saat kasus Kleiman menuju persidangan, Roche memiliki klien baru yang terlibat dalam perselisihan dengan perusahaan mata uang kripto. Hanya dalam beberapa hari, dia menegosiasikan penyelesaian yang menguntungkan atas nama kliennya. Sebagai tanda penghargaan, klien setuju untuk menginvestasikan $7,5 juta di Roche dan Freedman untuk memulai firma hukum mereka sendiri. Roche awalnya menjalankan perusahaan dari ruang kerja bersama di Brooklyn, kemudian bergabung dengan tim Freedman di Miami saat pandemi melanda. Perusahaan mereka, Roche Freedman, dengan cepat menjadi sensasi.
Pada saat itu, sekelompok perusahaan pemula memanfaatkan angin timur Bitcoin dan mengeluarkan koin baru satu demi satu, mendorong harga mata uang tersebut, dan akhirnya menyebabkan harga jatuh. Ini mengingatkannya pada penipuan pasar saham yang sangat umum yang disebut "pump and dump". Geng penipu akan menerbitkan berbagai informasi online untuk menaikkan harga, dan akhirnya melakukan short-sell saham sebelum harga turun. Ambil semua keuntungan.
Regulator tampaknya tidak melakukan apa-apa, jadi Roche memutuskan untuk mengambil tindakan sendiri. Pada 3 April 2020, Roche Freedman mengajukan gugatan mencari status class action terhadap tujuh penerbit mata uang digital, menuduh mereka menggunakan klaim palsu untuk menaikkan harga sekuritas yang tidak terdaftar, yang kemudian dijual dengan mengorbankan investor ritel.
Itu juga menggugat empat pertukaran mata uang kripto karena memberikan kemudahan bagi penerbit koin, dan juga memberikan beberapa argumen hukum bagi SEC untuk menuntut Binance dan Coinbase.
Tuntutan hukum itu baru permulaan: 16 bulan kemudian, Roche mengajukan kasus penipuan sekuritas terbesar dalam kariernya. Kasus tersebut menuduh pengusaha Inggris Dominic Williams dan entitas yang dia kendalikan menipu investor miliaran dolar dengan secara agresif mempromosikan dan menjual koin digital yang diklaim akan merevolusi komputasi.
Williams dengan berani mengklaim bahwa Internet Computer Blockchain miliknya (jaringan komputer terdesentralisasi yang ditenagai oleh token digital yang disebut ICP) akan menggantikan layanan cloud besar yang ditawarkan oleh Amazon dan Microsoft sebagai platform komputasi utama umat manusia. Lonjakan harga awal ICP, yang melambungkannya menjadi salah satu cryptocurrency paling berharga di pasar cryptocurrency, sejak itu anjlok 92 persen — keruntuhan yang disebabkan oleh gugatan Roche akibat aksi jual besar-besaran oleh Williams dan orang dalam lainnya. (Williams membantah tuduhan itu).
Jika cryptocurrency adalah dunia keuangan yang liar, Roche telah menyatakan dirinya sebagai sheriff baru. Tapi, saat dia segera mengetahui, di mana ada sheriff, di situ ada musuh.
3. Penilaian besar
Emin Gun Sirer menjalankan Ava Labs, sebuah perusahaan cryptocurrency yang memberi Roche saham ekuitas yang tokennya bernilai jutaan pada puncaknya.
Sekitar waktu Roche sedang mengerjakan gugatan pump and dump pertamanya, dia berteman dengan profesor ilmu komputer Cornell Emin Gun Sirer, yang telah menginkubasi proyek cryptocurrency miliknya sendiri di ruang kerja bersama Brooklyn tempat Roche awalnya bekerja. Roche setuju untuk memberikan layanan hukum kepada perusahaan Dr. Sirer, Roche, dengan imbalan ekuitas dan sebagian kecil dari penawaran token cryptocurrency yang direncanakan.
Pengaturan ini tidak biasa di industri teknologi. Mantan bos Roche, David Boies, membuat kesepakatan serupa dengan Theranos, perusahaan penguji darah yang pendirinya Elizabeth Holmes kemudian dihukum karena penipuan. Skandal yang melibatkan Theranos dan klien lain, Harvey Weinstein, merusak reputasi Boies, tetapi bagi Roche dia tetap menjadi panutan.
Saat Roche mencapai kesepakatan dengan Dr. Sirer pada September 2019, dia mengatakan dia tidak yakin proyek Dr. Sirer akan berhasil. Pada saat itu, tokennya masing-masing bernilai kurang dari 3 sen.
Setahun kemudian, blockchain Avalanche milik Sirer secara resmi diluncurkan. Ketika cryptocurrency menjadi semakin populer, harga token AVAX meroket, melebihi $100, dan Roche bergabung dengan jajaran multi-jutawan.
Perjanjian kompensasi Roche dengan Roche seharusnya dirahasiakan, tetapi siapa pun yang ingin mengumpulkan intelijen tentang dia akan segera mengetahuinya. Pada Februari 2021, Roche Freedman memecat salah satu mitranya, Jason Cyrulnik. Dia melawan dengan gugatan, mengungkapkan bagian masing-masing mitra dari token AVAX.
Musim gugur itu, Kleiman v. Wright dimulai di Pengadilan Distrik AS di Miami. Roche membuat pernyataan pembuka yang panas, di mana dia berulang kali menuding Dr. Wright.
Pada akhirnya, persidangan tidak menyelesaikan pertanyaan apakah Dr. Wright benar-benar menemukan Bitcoin, tetapi juri memerintahkannya untuk membayar $100 juta sebagai ganti rugi kepada perusahaan yang diwarisi Ira Kleiman dari saudara laki-lakinya yang telah meninggal. (Hakim kemudian menambahkan lagi $43 juta sebagai bunga.) Firma hukum Roche memperoleh lebih dari $10 juta sebagai biaya.
Dengan berakhirnya persidangan Kleiman, Roche beralih ke proyek yang telah dia dan Dr. Sirer diskusikan: Ryval, sebuah perusahaan yang membantu orang mengumpulkan uang di Avalanche untuk membayar gugatan. Roche melihatnya sebagai platform crowdfunding nirlaba untuk litigasi, dan percaya itu dapat menyamakan kedudukan hukum antara individu dan perusahaan besar.
Tapi saat dia merencanakan usaha barunya, seseorang sedang merencanakan kejatuhannya.
4. Perjamuan Hongmen
Kapitalis ventura Norwegia Christen Ager-Hanssen termasuk di antara mereka yang mengundang Roche ke London.
Pada Desember 2021, Roche menerima email dari seorang kenalan yang memperkenalkannya ke Villavicencio, menurut salinan email yang ditinjau oleh The New York Times. Villavicencio mengidentifikasi dirinya sebagai kolega Ager-Hanssen, seorang kapitalis ventura yang tertarik dengan usaha baru Roche. Roche tidak tahu siapa kedua pria itu, tetapi dia menyambut baik langkah tersebut: Dia mengumpulkan uang untuk Ryval, sebuah proyek yang mendapat perhatian di pers crypto.
Setelah panggilan konferensi, Roche setuju untuk terbang ke London atas biaya mereka bulan depan.
Mereka bertemu di kantor Ager-Hanssen, dan hal-hal dengan cepat berubah menjadi aneh: Menurut Roche, Ager-Hanssen menekankan jari telunjuknya ke dahi Roche -- "Saya tidak berpikir itu adalah gerakan senjata, tapi saya pikir Dia mencoba untuk mengintimidasi saya"—dan mengatakan bahwa jika dia akan berinvestasi dengannya, dia perlu mengetahui semua kemampuan Roche.
Kalau dipikir-pikir, Roche berharap dia bangun dan pergi. Sebaliknya, dia menganggapnya sebagai isyarat untuk menjual dirinya lebih keras lagi. Menurut Roche, Ager-Hanssen menghabiskan beberapa jam berikutnya untuk membujuknya membual tentang hubungannya dengan Ava Labs sementara Villavicencio, yang duduk di hadapannya, diam-diam memfilmkannya.
Ager-Hanssen menggunakan informasi yang dia peroleh dari gugatan yang diajukan oleh mitra Roche Freedman yang dipecat untuk mengelabui Roche agar mengatakan bahwa dia telah memperoleh 1% pasokan token AVAX Avalanche. Pada saat itu, ini setara dengan lebih dari $100 juta. (Roche mengatakan dia menaikkan angkanya sebesar 1%, dan token AVAX kemudian kehilangan 80% nilainya).
Ager-Hanssen kemudian meminta Roche memberikan contoh bagaimana dia bisa berguna bagi Ava Labs.
"Saya yakin SEC dan CFTC memiliki perusahaan lain untuk diperhatikan," kata Roche dalam video tersebut." Litigasi bisa menjadi alat untuk menyerang persaingan."
Kredit gambar, CryptoLeaks
Ketika Roche datang ke Jean-Georges malam itu, dia menemukan Villavicencio sedang menunggu di meja dengan minuman menunggunya, katanya. Roche ingat Ager-Hanssen tiba sekitar 15 menit kemudian, duduk dengan seorang pria jangkung berambut pirang di meja terdekat. Roche mengatakan dia hanya memiliki sedikit ingatan tentang sisa malam itu. Dia sekarang yakin minuman itu dicampur dengan obat-obatan, meski dia tidak punya bukti.
Dalam salah satu klip video di restoran tersebut, Roche membual tentang bagaimana dia memiliki kekuatan untuk menjatuhkan perusahaan dengan tuntutan hukum. Di video lain, Villavicencio bertanya apakah Ava Labs telah menggugat salah satu pesaingnya. Roche menjawab: Tidak, mereka menempatkan saya dalam tindakan kelas. Ini menunjukkan bahwa dia mengajukan gugatan class action terhadap perusahaan cryptocurrency lainnya atas perintah Ava Labs.
Setelah makan malam Jean-Georges, Roche tidak pernah melihat Villavicencio lagi, meskipun dia terakhir kali melihat Ager-Hanssen di New York.
Pada 26 Agustus, Roche berada di California untuk menghadiri pernikahan ketika salah satu kliennya melihat video Crypto Leaks di Twitter dan mengiriminya tautan.
Dia tercengang dan bergegas mencari tahu kapan dan di mana video itu direkam. Begitu dia mendapatkan gambaran kasar tentang apa yang sedang terjadi, dia menelepon Freedman dan menghubungi pelanggan untuk mengendalikan situasi.
Roche sangat prihatin dengan komentarnya bahwa dia mengajukan gugatan untuk merugikan pesaing Ava Labs dan mengalihkan perhatian regulator. Itu adalah retorika yang tidak berdasar, katanya, dan dia ingin mengesankan calon investor karena latar belakangnya yang sederhana. Dia mengatakan dia mulai mempersiapkan pakaian pertama sebulan sebelum dia bertemu dengan pendiri Ava Labs, Dr. Sirer.
Dr. Sirer menyangkal bahwa dia atau Ava Labs terlibat dalam tuntutan hukum tersebut, beberapa di antaranya dia katakan sangat tidak dia setujui. Enam minggu sebelum Crypto Leaks merilis video tersebut, penasihat umum Ava Labs menulis artikel yang mengkritik gugatan Roche Freedman sebagai omong kosong.
Untuk melindungi firma hukumnya, Roche membatalkan keikutsertaannya dalam gugatan yang diajukan Roche Freedman terhadap perusahaan cryptocurrency, menjual sahamnya di Ava Labs kembali ke perusahaan, dan berhenti mewakili perusahaan. (Roche menolak mengatakan apakah dia mendapat untung dari penjualan).
Namun dia menyadari bahwa tindakan tersebut tidak cukup, sehingga dia mengundurkan diri dari perusahaan yang berganti nama menjadi Freedman Normand Friedland.
Roche, pria di balik tembus pandang, berada di bawah Jembatan Williamsburg di Brooklyn, tempat dia tinggal dalam pengasingan beberapa saat setelah video itu muncul pada Agustus.
melalui Gili Benita, The New York Times
Seminggu setelah video itu muncul, Roche mengalami pukulan besar lainnya: Menurut surat pernyataan yang kemudian diajukan ke pengadilan, seorang teman dari salah satu rekannya melaporkan mendengar desas-desus di acara cryptocurrency bahwa Roche masih hidup. Roche yang ketakutan dan tunangannya berlindung di persewaan jangka pendek di Brooklyn.
Roche merasa dunianya runtuh. Dia mengatakan dia menjadi gelisah dan kehilangan 10 pound. Dia dan tunangannya kembali ke Miami beberapa minggu kemudian, tetapi masih mengkhawatirkan keselamatan mereka, memilih untuk pindah ke apartemen sewaan milik seorang kerabat.
Ketika karir Roche menurun, Ager-Hanssen menyerukan pencabutan hukum Roche dan men-tweet laporan yang dia susun tentang Roche yang sebagian besar mengulangi tuduhan Crypto Leaks. Dia juga mengirim email ke Cyrulnik, mantan mitra Roche Freedman, menawarkan untuk membantunya menguatkan tuduhannya terhadap Roche dan bekas perusahaannya.
Bagi Roche, semuanya sudah cukup jelas: Ager-Hanssen menjebaknya.
Dalam sebuah wawancara, Ager-Hanssen membantahnya. "Ini sama sekali bukan operasi yang dikendalikan oleh saya, itu dilakukan oleh orang lain," katanya. Dia mengatakan dia benar-benar tertarik untuk berinvestasi di perusahaan Ryval, yang difilmkan Villavicencio di kantornya tanpa sepengetahuannya. Video-video ini, dan dia tidak bukan di Hotel Jean-Georges malam itu. Ager-Hanssen mengatakan dia pikir dia tahu siapa yang berada di balik serangan itu, tetapi dia tidak akan mengidentifikasi orang tersebut.
Villavicencio tampaknya telah menghilang. Dia tidak dapat dihubungi saat ini di nomor telepon dan alamat email yang dia tinggalkan bersama Roche.
Ager-Hanssen mengatakan dia tidak mengetahui keberadaan Villavicencio. Dia berkata bahwa dia baru bertemu pria itu beberapa minggu sebelum Roche datang ke London, dan Villavicencio itu mungkin bukan nama sebenarnya. "Ini adalah seseorang yang tidak ada," katanya.
Tapi Ager-Hanssen telah lama memiliki usaha sampingan, selain menjalankan perusahaan modal ventura, menggali skandal tentang pengusaha kaya yang terjebak dalam perselisihan bisnis di Inggris dan Skandinavia.
Dalam beberapa kesempatan, dia diam-diam merekam targetnya. Dalam sebuah wawancara tahun 2014, misalnya, dia menceritakan bagaimana dia menggunakan jejak mikrofon tersembunyi untuk membuat saingan pemodal Swedia membual bahwa dia telah menyewa mantan agen intelijen dari personel CIA, MI6 dan ISSO.
Tetapi jika Ager-Hanssen benar-benar menjebak Roche, siapa yang menyewanya untuk melakukannya—dan mengapa?
Lima, serangkaian petunjuk
Pengusaha Inggris Dominic Williams, salah satu target gugatan Roche, mengatakan dia menghargai liputan Crypto Leaks. melalui Stephen McCarthy/Sportsfile, Getty Images
Banyak yang punya alasan untuk merayakan kejatuhan Roche.
Daftar teratas adalah Dr. Wright, yang mengaku sebagai Satoshi Nakamoto, dan Calvin Ayre, taipan judi yang mendanai Dr. Wright dengan cepat menggunakan video tersebut untuk mengajukan mosi yang gagal untuk mendiskualifikasi Roche dalam kasus Kleiman. Setelah video terungkap, Ager-Hanssen menjadi CEO nChain, sebuah perusahaan yang didukung oleh Ayre, dan mempekerjakan Dr. Wright sebagai kepala petugas ilmiah.
Melalui seorang juru bicara, Ayre mengaku bahwa dia dan Dr. Wright sangat gembira saat video tersebut terungkap. Tapi mereka menyangkal ada hubungannya dengan tipuan di London.
Roche mempercayai mereka karena dia pikir dia tahu siapa yang mempekerjakan Ager-Hanssen: Williams, pengusaha Inggris adalah Roche Freedman
Sasaran kasus pump-and-dump terbesar perusahaan.
Serangkaian petunjuk yang didokumentasikan dalam dokumen pengadilan oleh mantan firma hukumnya membawa Roche ke kesimpulan itu. Petunjuk pertama muncul ketika, pada 12 Mei 2022, Williams men-tweet bahwa dia "datang" untuk kritiknya. Pada hari yang sama, nama domain cryptoleaks.info didaftarkan.
Pada 9 Juni 2022, situs web Crypto Leaks ditayangkan. Situs tersebut, yang menyebut dirinya sebagai pembela "integritas komunitas cryptocurrency", menerbitkan dua laporan yang membela kepentingan Williams. Laporan pertama mendukung teori kompleks yang sebelumnya dikemukakan Williams di Twitter tentang runtuhnya token ICP.
Yang kedua menyerang artikel yang diterbitkan oleh The New York Times tentang jatuhnya harga ICP. Williams men-tweet tautan ke laporan Crypto Leaks, menyebutnya mengejutkan. The Dfinity Foundation, sebuah organisasi nirlaba Swiss yang dibuat oleh Williams untuk mengawasi blockchainnya, menuntut The New York Times atas pencemaran nama baik di New York. (The New York Times meminta agar gugatan itu dibatalkan.)
Video Roche adalah inti dari pemaparan ketiga Crypto Leaks. Setelah video diterbitkan, Williams dan Dfinity mengajukan mosi untuk mendiskualifikasi Roche Freedman sebagai pengacara penggugat pump and dump, dengan mengatakan pernyataan Roche mengabaikan integritas sistem peradilan.
Dalam pengajuan pengadilan yang menentang mosi tersebut, mantan perusahaan Roche menuduh Williams berada di balik kebocoran cryptocurrency dan mengatakan video yang diambil di Jean-Georges menunjukkan tanda-tanda perubahan deepfake. Itu juga menuduh Williams membuat desas-desus bahwa nyawa Roche terancam.
Pete Padovano, juru bicara Dfinity dan Williams, membantah bahwa ada orang di yayasan yang telah membuat ancaman pembunuhan. Ketika ditanya apakah dia ada hubungannya dengan Crypto Leaks, Williams berkata: Kami berterima kasih kepada Crypto Leaks atas liputan mereka dan yakin artikel mereka berbicara sendiri.
Roche mengambil jadwal tingkat rendah musim gugur yang lalu, tetapi dia baru-baru ini mulai membangun kembali karirnya sebagai seorang praktisi solo.
Pada bulan April, dia memenangkan keputusan pengadilan sebesar $12,5 juta atas nama enam mantan mitra Cantor Fitzgerald yang menggugat firma tersebut karena menahan sebagian dari kompensasi mereka. Keputusan banding Cantor membuka jalan bagi Roche untuk mengajukan gugatan kelompok terpisah terhadap perusahaan. Roche juga mewakili puluhan investor yang bersengketa dengan Binance.
Namun ucapan Roche yang direkam dalam video terus menghantui dirinya dan bekas perusahaannya. Bulan lalu, hakim yang mengawasi kasus penipuan mengabulkan mosi Williams dan mendiskualifikasi Freedman Normand Friedland sebagai pengacara penggugat.
Hakim beralasan bahwa Freedman memiliki persahabatan lama dengan Roche dan bahwa mereka bersama-sama mengendalikan dompet mata uang kripto yang berisi lebih dari satu juta token AVAX. Dia juga menyatakan keprihatinan bahwa firma hukum tersebut memiliki niat buruk yang besar terhadap Williams, yang dapat menyebabkannya menolak tawaran penyelesaian yang masuk akal.
Kecuali penggugat utama dapat merekrut pengacara baru pada bulan Agustus, gugatan tersebut tidak mungkin dibatalkan. Dari sudut pandang Roche, plot melawannya bekerja dengan sempurna.
Lihat Asli
This page may contain third-party content, which is provided for information purposes only (not representations/warranties) and should not be considered as an endorsement of its views by Gate, nor as financial or professional advice. See Disclaimer for details.
New York Times: Pengacara Kyle Roche dan Ava Labs menyerbu video, siapa di balik layar?
Penipu: 《Dia Mengejar Perusahaan Kripto. Lalu Seseorang Datang Setelah Dia.》
Pengarang: John Carreyrou
Kompilasi asli: Qianwen, ChainCatcher
Belalang sembah menangkap jangkrik, dan oriole mengikuti di belakang.
Kyle Roche adalah bintang yang sedang naik daun di bidang hukum mata uang kripto - sampai karirnya kacau, siapa yang mengatur kejatuhan bintang yang sedang naik daun ini?
Dalam video yang direkam secara diam-diam, pengacara Kyle Roche menggambarkan hubungan dekatnya dengan klien mata uang kriptonya.
1. Bintang yang sedang naik daun
Saat Kyle Roche tiba di London pada akhir Januari 2022, dia akan membuat namanya terkenal. Meski baru berusia 34 tahun, dia sudah menjadi salah satu veteran bidang litigasi cryptocurrency yang baru lahir. Dia memiliki firma hukum yang menyandang namanya dan telah mengajukan tuntutan hukum terhadap lebih dari selusin perusahaan mata uang kripto, termasuk kasus yang menghasilkan keputusan besar terhadap dugaan pendiri Bitcoin.
Sekarang peluang baru memanggilnya.
Kedua pengusaha itu mengatur untuk menerbangkan Roche dari Miami untuk membahas investasi dalam usaha komersial baru yang dia bentuk, dan mengantarnya untuk menemui mereka di townhouse mewah di Mayfair.
Malam itu, Roche makan malam dengan salah satu pria, yang mengidentifikasi dirinya sebagai Villavicencio dan berasal dari Argentina, di salah satu restoran termewah di London, Jean-Georges di Connaught Hotel.
Roche mengatakan dia bangun keesokan paginya dengan perasaan pusing. Dia tidak ingat apa-apa kecuali bahwa dia cukup yakin dia melihat mitra bisnis Villavicencio, seorang Norwegia bernama Ager-Hanssen, berlama-lama di meja terdekat. Perasaan grogi ini membuatnya merasa sangat salah, karena menurutnya dia tidak terlalu banyak minum alkohol. Ketika Roche terbang kembali ke Miami beberapa hari kemudian, dia masih tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada yang tidak beres.
Beberapa bulan kemudian, suatu hari di musim panas lalu, dunia Roche mulai terurai. Sebuah situs web bernama Crypto Leaks menerbitkan lebih dari dua lusin video yang diam-diam dia rekam selama pertemuan dengan Villavicencio dan Ager-Hanssen.
Video tersebut menggambarkan Roche dan firma hukumnya, Roche Freedman, sebagai kendaraan untuk menghasilkan uang dari klien cryptocurrency. Dalam satu klip, Roche mengungkapkan bahwa klien, sebuah perusahaan bernama Ava Labs, menawarinya token digital senilai puluhan juta dolar, membuatnya berterima kasih kepada perusahaan dan pendirinya, yang Bandingkan diri Anda dengan saudara laki-laki Anda.
Di klip lain, Roche memberi kesan bahwa dia hanya peduli untuk memajukan kepentingan Ava Labs, bahkan saat mewakili klien lain. Dia membual bahwa dia telah berhasil membelokkan penyelidikan regulator terhadap Ava Labs dan menyatakan bahwa tuntutan hukumnya terhadap perusahaan mata uang kripto lainnya ditujukan untuk merugikan pesaing Roche.
Dalam video yang direkam oleh Jean-Georges, Roche tampak mabuk, melambaikan tangannya, mengumpat dan menyebut para juri idiot.
Di luar keterkejutan awal, Roche menyadari dia memiliki masalah besar di tangannya, dan video tersebut membuatnya terlihat korup dan tidak bermoral. Dalam pembelaannya sendiri, dia menerbitkan sebuah artikel di Medium yang mengatakan bahwa video tersebut diperoleh secara ilegal dan diambil di luar konteks, dan dia juga membantah adanya kolusi dengan Ava Labs.
Tapi sudah terlambat. Perusahaan demi perusahaan yang digugat oleh Roche mengajukan mosi untuk mendiskualifikasi perusahaan dari kasus mereka. Pada bulan Oktober, mosi pertama berhasil: Seorang hakim federal di New York memukul Roche Freedman dari kasusnya melawan Tether, operator stablecoin yang paling banyak digunakan di dunia.
Dalam beberapa hari, Roche terpaksa mengundurkan diri dari firma hukum yang didirikannya. Dengan karirnya yang meledak, dia mengambil kelas etika dan mulai menemui seorang terapis, katanya.
Roche terkenal karena blak-blakan dan terlalu dekat dengan pelanggan. Namun pada saat yang sama ia juga menjadi korban jebakan internasional. Siapa pembunuh di balik layar?
2. Sheriff baru dari kelas terenkripsi
Roche dibesarkan di Buffalo dalam keluarga kelas pekerja. Dia adalah anak tertua dari empat bersaudara dan berbagi kamar tidur dengan saudara kembarnya yang cacat intelektual. Sebagai seorang anak, dia merasa bersalah dan bertekad untuk berhasil sehingga suatu hari dia dapat mendukung mereka sementara saudara-saudaranya berjuang untuk menyelesaikan tugas-tugas sederhana sementara dia merasa nyaman di sekolah.
Setelah kuliah di Purdue University dan bekerja sebagai konsultan manajemen selama beberapa tahun, dia kuliah di Pritzker School of Law di Northwestern University. Selama semester pertamanya di musim gugur 2013, dia menjadi terpesona dengan cryptocurrency. Menurut teman sekelasnya, dia selalu mengecek harga bitcoin di laptopnya selama kelas berlangsung. Roche menguangkan sebelum harga token anjlok, menghasilkan keuntungan sekitar $100.000. Dia menggunakan uang itu untuk membayar kuliahnya.
Roche, yang saat itu duduk di kelas tiga, berkolaborasi dengan seorang profesor dalam sebuah makalah yang membahas manfaat bitcoin sebagai mata uang pertama yang bebas dari intervensi pemerintah, yang kemudian diulas di Wall Street Journal.
"Itu pertama kalinya terpikir oleh saya bahwa mungkin saya bisa melakukan sesuatu dengan ini," katanya.
Saat itu, Roche adalah pengacara tahun pertama di firma hukum Boies Schiller Flexner. Saat itu, dia muncul sebagai remaja crypto. Ketika seorang kolega di Miami mendekatinya tentang kasus terkait bitcoin beberapa hari setelah artikel Times diterbitkan - dia langsung mengambil kesempatan itu.
Kasus tersebut mengadu domba seorang pria bernama Ira Kleiman melawan Craig Wright, seorang ilmuwan komputer Australia yang mengaku sebagai Satoshi Nakamoto, pencipta Bitcoin yang misterius. Kleiman menuntut Wright karena menipu saudaranya David, seorang ahli forensik komputer lumpuh yang meninggal di usia 40-an, untuk mendapatkan keuntungan dari miliaran dolar bitcoin yang mereka tambang bersama di masa-masa awal bitcoin.
Semuanya adalah kabut: ada bukti bahwa Wright dan David memang berteman, dan dipahami bahwa David selalu memiliki hard drive terenkripsi di lehernya, yang mungkin berisi kata sandi ke dompet bitcoin. Tetapi banyak yang melihat Wright sebagai pembohong, mempertanyakan klaimnya telah menambang blok Bitcoin awal, apalagi menipu uang orang lain.
Bagi Roche, itulah daya tarik kasus ini. Jika dia bisa membuat Dr. Wright menyerahkan file-nya selama forensik, dia mungkin bisa memecahkan misteri terbesar Bitcoin: identitas Satoshi Nakamoto yang sebenarnya. Roche dan rekannya Velvel Freedman dengan cepat mencurahkan sebagian besar waktunya untuk kasus ini.
Pada tahun 2019, saat kasus Kleiman menuju persidangan, Roche memiliki klien baru yang terlibat dalam perselisihan dengan perusahaan mata uang kripto. Hanya dalam beberapa hari, dia menegosiasikan penyelesaian yang menguntungkan atas nama kliennya. Sebagai tanda penghargaan, klien setuju untuk menginvestasikan $7,5 juta di Roche dan Freedman untuk memulai firma hukum mereka sendiri. Roche awalnya menjalankan perusahaan dari ruang kerja bersama di Brooklyn, kemudian bergabung dengan tim Freedman di Miami saat pandemi melanda. Perusahaan mereka, Roche Freedman, dengan cepat menjadi sensasi.
Pada saat itu, sekelompok perusahaan pemula memanfaatkan angin timur Bitcoin dan mengeluarkan koin baru satu demi satu, mendorong harga mata uang tersebut, dan akhirnya menyebabkan harga jatuh. Ini mengingatkannya pada penipuan pasar saham yang sangat umum yang disebut "pump and dump". Geng penipu akan menerbitkan berbagai informasi online untuk menaikkan harga, dan akhirnya melakukan short-sell saham sebelum harga turun. Ambil semua keuntungan.
Regulator tampaknya tidak melakukan apa-apa, jadi Roche memutuskan untuk mengambil tindakan sendiri. Pada 3 April 2020, Roche Freedman mengajukan gugatan mencari status class action terhadap tujuh penerbit mata uang digital, menuduh mereka menggunakan klaim palsu untuk menaikkan harga sekuritas yang tidak terdaftar, yang kemudian dijual dengan mengorbankan investor ritel.
Itu juga menggugat empat pertukaran mata uang kripto karena memberikan kemudahan bagi penerbit koin, dan juga memberikan beberapa argumen hukum bagi SEC untuk menuntut Binance dan Coinbase.
Tuntutan hukum itu baru permulaan: 16 bulan kemudian, Roche mengajukan kasus penipuan sekuritas terbesar dalam kariernya. Kasus tersebut menuduh pengusaha Inggris Dominic Williams dan entitas yang dia kendalikan menipu investor miliaran dolar dengan secara agresif mempromosikan dan menjual koin digital yang diklaim akan merevolusi komputasi.
Williams dengan berani mengklaim bahwa Internet Computer Blockchain miliknya (jaringan komputer terdesentralisasi yang ditenagai oleh token digital yang disebut ICP) akan menggantikan layanan cloud besar yang ditawarkan oleh Amazon dan Microsoft sebagai platform komputasi utama umat manusia. Lonjakan harga awal ICP, yang melambungkannya menjadi salah satu cryptocurrency paling berharga di pasar cryptocurrency, sejak itu anjlok 92 persen — keruntuhan yang disebabkan oleh gugatan Roche akibat aksi jual besar-besaran oleh Williams dan orang dalam lainnya. (Williams membantah tuduhan itu).
Jika cryptocurrency adalah dunia keuangan yang liar, Roche telah menyatakan dirinya sebagai sheriff baru. Tapi, saat dia segera mengetahui, di mana ada sheriff, di situ ada musuh.
3. Penilaian besar
Emin Gun Sirer menjalankan Ava Labs, sebuah perusahaan cryptocurrency yang memberi Roche saham ekuitas yang tokennya bernilai jutaan pada puncaknya.
Sekitar waktu Roche sedang mengerjakan gugatan pump and dump pertamanya, dia berteman dengan profesor ilmu komputer Cornell Emin Gun Sirer, yang telah menginkubasi proyek cryptocurrency miliknya sendiri di ruang kerja bersama Brooklyn tempat Roche awalnya bekerja. Roche setuju untuk memberikan layanan hukum kepada perusahaan Dr. Sirer, Roche, dengan imbalan ekuitas dan sebagian kecil dari penawaran token cryptocurrency yang direncanakan.
Pengaturan ini tidak biasa di industri teknologi. Mantan bos Roche, David Boies, membuat kesepakatan serupa dengan Theranos, perusahaan penguji darah yang pendirinya Elizabeth Holmes kemudian dihukum karena penipuan. Skandal yang melibatkan Theranos dan klien lain, Harvey Weinstein, merusak reputasi Boies, tetapi bagi Roche dia tetap menjadi panutan.
Saat Roche mencapai kesepakatan dengan Dr. Sirer pada September 2019, dia mengatakan dia tidak yakin proyek Dr. Sirer akan berhasil. Pada saat itu, tokennya masing-masing bernilai kurang dari 3 sen.
Setahun kemudian, blockchain Avalanche milik Sirer secara resmi diluncurkan. Ketika cryptocurrency menjadi semakin populer, harga token AVAX meroket, melebihi $100, dan Roche bergabung dengan jajaran multi-jutawan.
Perjanjian kompensasi Roche dengan Roche seharusnya dirahasiakan, tetapi siapa pun yang ingin mengumpulkan intelijen tentang dia akan segera mengetahuinya. Pada Februari 2021, Roche Freedman memecat salah satu mitranya, Jason Cyrulnik. Dia melawan dengan gugatan, mengungkapkan bagian masing-masing mitra dari token AVAX.
Musim gugur itu, Kleiman v. Wright dimulai di Pengadilan Distrik AS di Miami. Roche membuat pernyataan pembuka yang panas, di mana dia berulang kali menuding Dr. Wright.
Pada akhirnya, persidangan tidak menyelesaikan pertanyaan apakah Dr. Wright benar-benar menemukan Bitcoin, tetapi juri memerintahkannya untuk membayar $100 juta sebagai ganti rugi kepada perusahaan yang diwarisi Ira Kleiman dari saudara laki-lakinya yang telah meninggal. (Hakim kemudian menambahkan lagi $43 juta sebagai bunga.) Firma hukum Roche memperoleh lebih dari $10 juta sebagai biaya.
Dengan berakhirnya persidangan Kleiman, Roche beralih ke proyek yang telah dia dan Dr. Sirer diskusikan: Ryval, sebuah perusahaan yang membantu orang mengumpulkan uang di Avalanche untuk membayar gugatan. Roche melihatnya sebagai platform crowdfunding nirlaba untuk litigasi, dan percaya itu dapat menyamakan kedudukan hukum antara individu dan perusahaan besar.
Tapi saat dia merencanakan usaha barunya, seseorang sedang merencanakan kejatuhannya.
4. Perjamuan Hongmen
Kapitalis ventura Norwegia Christen Ager-Hanssen termasuk di antara mereka yang mengundang Roche ke London.
Pada Desember 2021, Roche menerima email dari seorang kenalan yang memperkenalkannya ke Villavicencio, menurut salinan email yang ditinjau oleh The New York Times. Villavicencio mengidentifikasi dirinya sebagai kolega Ager-Hanssen, seorang kapitalis ventura yang tertarik dengan usaha baru Roche. Roche tidak tahu siapa kedua pria itu, tetapi dia menyambut baik langkah tersebut: Dia mengumpulkan uang untuk Ryval, sebuah proyek yang mendapat perhatian di pers crypto.
Setelah panggilan konferensi, Roche setuju untuk terbang ke London atas biaya mereka bulan depan.
Mereka bertemu di kantor Ager-Hanssen, dan hal-hal dengan cepat berubah menjadi aneh: Menurut Roche, Ager-Hanssen menekankan jari telunjuknya ke dahi Roche -- "Saya tidak berpikir itu adalah gerakan senjata, tapi saya pikir Dia mencoba untuk mengintimidasi saya"—dan mengatakan bahwa jika dia akan berinvestasi dengannya, dia perlu mengetahui semua kemampuan Roche.
Kalau dipikir-pikir, Roche berharap dia bangun dan pergi. Sebaliknya, dia menganggapnya sebagai isyarat untuk menjual dirinya lebih keras lagi. Menurut Roche, Ager-Hanssen menghabiskan beberapa jam berikutnya untuk membujuknya membual tentang hubungannya dengan Ava Labs sementara Villavicencio, yang duduk di hadapannya, diam-diam memfilmkannya.
Ager-Hanssen menggunakan informasi yang dia peroleh dari gugatan yang diajukan oleh mitra Roche Freedman yang dipecat untuk mengelabui Roche agar mengatakan bahwa dia telah memperoleh 1% pasokan token AVAX Avalanche. Pada saat itu, ini setara dengan lebih dari $100 juta. (Roche mengatakan dia menaikkan angkanya sebesar 1%, dan token AVAX kemudian kehilangan 80% nilainya).
Ager-Hanssen kemudian meminta Roche memberikan contoh bagaimana dia bisa berguna bagi Ava Labs.
"Saya yakin SEC dan CFTC memiliki perusahaan lain untuk diperhatikan," kata Roche dalam video tersebut." Litigasi bisa menjadi alat untuk menyerang persaingan."
Kredit gambar, CryptoLeaks
Ketika Roche datang ke Jean-Georges malam itu, dia menemukan Villavicencio sedang menunggu di meja dengan minuman menunggunya, katanya. Roche ingat Ager-Hanssen tiba sekitar 15 menit kemudian, duduk dengan seorang pria jangkung berambut pirang di meja terdekat. Roche mengatakan dia hanya memiliki sedikit ingatan tentang sisa malam itu. Dia sekarang yakin minuman itu dicampur dengan obat-obatan, meski dia tidak punya bukti.
Dalam salah satu klip video di restoran tersebut, Roche membual tentang bagaimana dia memiliki kekuatan untuk menjatuhkan perusahaan dengan tuntutan hukum. Di video lain, Villavicencio bertanya apakah Ava Labs telah menggugat salah satu pesaingnya. Roche menjawab: Tidak, mereka menempatkan saya dalam tindakan kelas. Ini menunjukkan bahwa dia mengajukan gugatan class action terhadap perusahaan cryptocurrency lainnya atas perintah Ava Labs.
Setelah makan malam Jean-Georges, Roche tidak pernah melihat Villavicencio lagi, meskipun dia terakhir kali melihat Ager-Hanssen di New York.
Pada 26 Agustus, Roche berada di California untuk menghadiri pernikahan ketika salah satu kliennya melihat video Crypto Leaks di Twitter dan mengiriminya tautan.
Dia tercengang dan bergegas mencari tahu kapan dan di mana video itu direkam. Begitu dia mendapatkan gambaran kasar tentang apa yang sedang terjadi, dia menelepon Freedman dan menghubungi pelanggan untuk mengendalikan situasi.
Roche sangat prihatin dengan komentarnya bahwa dia mengajukan gugatan untuk merugikan pesaing Ava Labs dan mengalihkan perhatian regulator. Itu adalah retorika yang tidak berdasar, katanya, dan dia ingin mengesankan calon investor karena latar belakangnya yang sederhana. Dia mengatakan dia mulai mempersiapkan pakaian pertama sebulan sebelum dia bertemu dengan pendiri Ava Labs, Dr. Sirer.
Dr. Sirer menyangkal bahwa dia atau Ava Labs terlibat dalam tuntutan hukum tersebut, beberapa di antaranya dia katakan sangat tidak dia setujui. Enam minggu sebelum Crypto Leaks merilis video tersebut, penasihat umum Ava Labs menulis artikel yang mengkritik gugatan Roche Freedman sebagai omong kosong.
Untuk melindungi firma hukumnya, Roche membatalkan keikutsertaannya dalam gugatan yang diajukan Roche Freedman terhadap perusahaan cryptocurrency, menjual sahamnya di Ava Labs kembali ke perusahaan, dan berhenti mewakili perusahaan. (Roche menolak mengatakan apakah dia mendapat untung dari penjualan).
Namun dia menyadari bahwa tindakan tersebut tidak cukup, sehingga dia mengundurkan diri dari perusahaan yang berganti nama menjadi Freedman Normand Friedland.
Roche, pria di balik tembus pandang, berada di bawah Jembatan Williamsburg di Brooklyn, tempat dia tinggal dalam pengasingan beberapa saat setelah video itu muncul pada Agustus.
melalui Gili Benita, The New York Times
Seminggu setelah video itu muncul, Roche mengalami pukulan besar lainnya: Menurut surat pernyataan yang kemudian diajukan ke pengadilan, seorang teman dari salah satu rekannya melaporkan mendengar desas-desus di acara cryptocurrency bahwa Roche masih hidup. Roche yang ketakutan dan tunangannya berlindung di persewaan jangka pendek di Brooklyn.
Roche merasa dunianya runtuh. Dia mengatakan dia menjadi gelisah dan kehilangan 10 pound. Dia dan tunangannya kembali ke Miami beberapa minggu kemudian, tetapi masih mengkhawatirkan keselamatan mereka, memilih untuk pindah ke apartemen sewaan milik seorang kerabat.
Ketika karir Roche menurun, Ager-Hanssen menyerukan pencabutan hukum Roche dan men-tweet laporan yang dia susun tentang Roche yang sebagian besar mengulangi tuduhan Crypto Leaks. Dia juga mengirim email ke Cyrulnik, mantan mitra Roche Freedman, menawarkan untuk membantunya menguatkan tuduhannya terhadap Roche dan bekas perusahaannya.
Bagi Roche, semuanya sudah cukup jelas: Ager-Hanssen menjebaknya.
Dalam sebuah wawancara, Ager-Hanssen membantahnya. "Ini sama sekali bukan operasi yang dikendalikan oleh saya, itu dilakukan oleh orang lain," katanya. Dia mengatakan dia benar-benar tertarik untuk berinvestasi di perusahaan Ryval, yang difilmkan Villavicencio di kantornya tanpa sepengetahuannya. Video-video ini, dan dia tidak bukan di Hotel Jean-Georges malam itu. Ager-Hanssen mengatakan dia pikir dia tahu siapa yang berada di balik serangan itu, tetapi dia tidak akan mengidentifikasi orang tersebut.
Villavicencio tampaknya telah menghilang. Dia tidak dapat dihubungi saat ini di nomor telepon dan alamat email yang dia tinggalkan bersama Roche.
Ager-Hanssen mengatakan dia tidak mengetahui keberadaan Villavicencio. Dia berkata bahwa dia baru bertemu pria itu beberapa minggu sebelum Roche datang ke London, dan Villavicencio itu mungkin bukan nama sebenarnya. "Ini adalah seseorang yang tidak ada," katanya.
Tapi Ager-Hanssen telah lama memiliki usaha sampingan, selain menjalankan perusahaan modal ventura, menggali skandal tentang pengusaha kaya yang terjebak dalam perselisihan bisnis di Inggris dan Skandinavia.
Dalam beberapa kesempatan, dia diam-diam merekam targetnya. Dalam sebuah wawancara tahun 2014, misalnya, dia menceritakan bagaimana dia menggunakan jejak mikrofon tersembunyi untuk membuat saingan pemodal Swedia membual bahwa dia telah menyewa mantan agen intelijen dari personel CIA, MI6 dan ISSO.
Tetapi jika Ager-Hanssen benar-benar menjebak Roche, siapa yang menyewanya untuk melakukannya—dan mengapa?
Lima, serangkaian petunjuk
Pengusaha Inggris Dominic Williams, salah satu target gugatan Roche, mengatakan dia menghargai liputan Crypto Leaks. melalui Stephen McCarthy/Sportsfile, Getty Images
Banyak yang punya alasan untuk merayakan kejatuhan Roche.
Daftar teratas adalah Dr. Wright, yang mengaku sebagai Satoshi Nakamoto, dan Calvin Ayre, taipan judi yang mendanai Dr. Wright dengan cepat menggunakan video tersebut untuk mengajukan mosi yang gagal untuk mendiskualifikasi Roche dalam kasus Kleiman. Setelah video terungkap, Ager-Hanssen menjadi CEO nChain, sebuah perusahaan yang didukung oleh Ayre, dan mempekerjakan Dr. Wright sebagai kepala petugas ilmiah.
Melalui seorang juru bicara, Ayre mengaku bahwa dia dan Dr. Wright sangat gembira saat video tersebut terungkap. Tapi mereka menyangkal ada hubungannya dengan tipuan di London.
Roche mempercayai mereka karena dia pikir dia tahu siapa yang mempekerjakan Ager-Hanssen: Williams, pengusaha Inggris adalah Roche Freedman
Sasaran kasus pump-and-dump terbesar perusahaan.
Serangkaian petunjuk yang didokumentasikan dalam dokumen pengadilan oleh mantan firma hukumnya membawa Roche ke kesimpulan itu. Petunjuk pertama muncul ketika, pada 12 Mei 2022, Williams men-tweet bahwa dia "datang" untuk kritiknya. Pada hari yang sama, nama domain cryptoleaks.info didaftarkan.
Pada 9 Juni 2022, situs web Crypto Leaks ditayangkan. Situs tersebut, yang menyebut dirinya sebagai pembela "integritas komunitas cryptocurrency", menerbitkan dua laporan yang membela kepentingan Williams. Laporan pertama mendukung teori kompleks yang sebelumnya dikemukakan Williams di Twitter tentang runtuhnya token ICP.
Yang kedua menyerang artikel yang diterbitkan oleh The New York Times tentang jatuhnya harga ICP. Williams men-tweet tautan ke laporan Crypto Leaks, menyebutnya mengejutkan. The Dfinity Foundation, sebuah organisasi nirlaba Swiss yang dibuat oleh Williams untuk mengawasi blockchainnya, menuntut The New York Times atas pencemaran nama baik di New York. (The New York Times meminta agar gugatan itu dibatalkan.)
Video Roche adalah inti dari pemaparan ketiga Crypto Leaks. Setelah video diterbitkan, Williams dan Dfinity mengajukan mosi untuk mendiskualifikasi Roche Freedman sebagai pengacara penggugat pump and dump, dengan mengatakan pernyataan Roche mengabaikan integritas sistem peradilan.
Dalam pengajuan pengadilan yang menentang mosi tersebut, mantan perusahaan Roche menuduh Williams berada di balik kebocoran cryptocurrency dan mengatakan video yang diambil di Jean-Georges menunjukkan tanda-tanda perubahan deepfake. Itu juga menuduh Williams membuat desas-desus bahwa nyawa Roche terancam.
Pete Padovano, juru bicara Dfinity dan Williams, membantah bahwa ada orang di yayasan yang telah membuat ancaman pembunuhan. Ketika ditanya apakah dia ada hubungannya dengan Crypto Leaks, Williams berkata: Kami berterima kasih kepada Crypto Leaks atas liputan mereka dan yakin artikel mereka berbicara sendiri.
Roche mengambil jadwal tingkat rendah musim gugur yang lalu, tetapi dia baru-baru ini mulai membangun kembali karirnya sebagai seorang praktisi solo.
Pada bulan April, dia memenangkan keputusan pengadilan sebesar $12,5 juta atas nama enam mantan mitra Cantor Fitzgerald yang menggugat firma tersebut karena menahan sebagian dari kompensasi mereka. Keputusan banding Cantor membuka jalan bagi Roche untuk mengajukan gugatan kelompok terpisah terhadap perusahaan. Roche juga mewakili puluhan investor yang bersengketa dengan Binance.
Namun ucapan Roche yang direkam dalam video terus menghantui dirinya dan bekas perusahaannya. Bulan lalu, hakim yang mengawasi kasus penipuan mengabulkan mosi Williams dan mendiskualifikasi Freedman Normand Friedland sebagai pengacara penggugat.
Hakim beralasan bahwa Freedman memiliki persahabatan lama dengan Roche dan bahwa mereka bersama-sama mengendalikan dompet mata uang kripto yang berisi lebih dari satu juta token AVAX. Dia juga menyatakan keprihatinan bahwa firma hukum tersebut memiliki niat buruk yang besar terhadap Williams, yang dapat menyebabkannya menolak tawaran penyelesaian yang masuk akal.
Kecuali penggugat utama dapat merekrut pengacara baru pada bulan Agustus, gugatan tersebut tidak mungkin dibatalkan. Dari sudut pandang Roche, plot melawannya bekerja dengan sempurna.