A biografia pessoal de Elon Musk, o homem mais rico do mundo, fundador da OpenAI, SpaceX, dono do X (antigo Twitter) e CEO da Tesla, "A Biografia de Elon Musk" será publicada oficialmente em 12 de setembro. Escrito por Walter Isaacson, o autor de "Biografia" e um conhecido biógrafo americano contemporâneo, "The Wall Street Journal" extraiu parte da "Guerra do Twitter" e divulgou-a antecipadamente. BlockBeats organizou-a e compilou-a da seguinte forma:
Viciado em jogos
Em abril de 2022, as coisas iam surpreendentemente bem para Elon Musk. O preço das ações da Tesla aumentou 15 vezes em 5 anos, ultrapassando a soma das nove empresas automobilísticas seguintes. A SpaceX lançará em órbita o dobro de foguetes no primeiro trimestre de 2022 do que todas as outras empresas e países juntos. Os satélites Starlink acabaram de criar com sucesso uma Internet privada que fornece serviços de rede a 500.000 utilizadores em 40 países, incluindo a Ucrânia.
Se Musk conseguir sobreviver a 2022, poderá ser um ano estelar, mas isso claramente não é da sua natureza.
Shivon Zilis é gerente da Neuralink (empresa de Musk, dedicada a interfaces cérebro-computador implantáveis) e mãe dos dois filhos de Musk. No início de abril, ela percebeu que Musk agia como um viciado em videogame, incapaz de se desconectar e sentindo-se inquieto apesar de ter alcançado a vitória.
Certa vez, Shivon Zilis convenceu Musk: “Você não precisa estar em estado de guerra o tempo todo, ou quando estiver em um período de guerra, encontrará maior conforto psicológico?”
“Faz parte da minha configuração padrão, sempre quero colocar as fichas de volta na mesa ou desafiar a próxima dificuldade do jogo.” Musk respondeu.
Quis o destino que este período de sucesso perturbador coincidisse com o exercício de algumas opções de ações que expiravam, deixando-o com cerca de 10 mil milhões de dólares em dinheiro.
“Eu não queria deixar isso no banco”, disse ele, “então me perguntei de que produto eu gostava, e a pergunta era simples: o Twitter”. segredo. Jared Birchall, começou a comprar ações do Twitter.
A forma como Musk adquiriu agressivamente o Twitter e o renomeou como X prenunciou a forma como ele opera agora: impulsivo e irreverente. É um playground viciante para ele. Tem muitas das características dos pátios escolares, incluindo insultos e intimidação. Mas quando se trata do Twitter, as crianças inteligentes conquistam os seguidores. Eles não serão empurrados escada abaixo e espancados como Musk foi quando era criança, e isso fará dele o rei do campus.
As empresas de Elon Musk (à direita) e Peter Thiel se fundiram em outubro de 2000 para formar o PayPal. Crédito da foto: PAUL SAKUMA/AP
Padrão aberto
Há mais de 20 anos, Musk fundou uma empresa chamada X.com, que ele esperava transformar em um “aplicativo universal” que pudesse lidar com todas as transações financeiras pessoais e relações sociais. Quando se fundiu com o Paypal, o serviço de pagamento co-fundado por Peter Thiel, Musk lutou muito para manter X.com como o nome da empresa combinada, mas seus novos colegas resistiram. Naquela época, o PayPal havia se tornado uma empresa confiável. A marca é tão reconhecível e marcante quanto o Twitter hoje, enquanto o nome X.com lembra um “site sujo”. Musk foi deposto, mas permanece firme até hoje.
Musk disse: “Se você quer apenas ser um player de nicho, então PayPal é realmente um bom nome, mas se você quer dominar o sistema financeiro mundial, então X é uma escolha melhor”.
Quando começou a comprar ações do Twitter, Musk viu o Twitter como uma forma de concretizar sua ideia original, que ele também considerou um nome muito pequeno.
“O Twitter pode se tornar o que o X.com deveria ser, e podemos ajudar a salvar a liberdade de expressão no processo”, disse Musk.
A essa altura, uma nova preocupação estava surgindo, com Musk cada vez mais preocupado com os perigos do que ele chama de “cultura desperta”, um vírus que ele acredita estar infectando os Estados Unidos.
Musk disse seriamente: “A menos que o vírus da “cultura desperta” seja detido, a civilização nunca se desenvolverá num modelo multiplanetário. "
O sentimento anti-despertar de Musk foi desencadeado em parte pela decisão de seu filho mais velho, Xavier (então com 16 anos), de fazer a transição.
“Ei, sou transgênero e meu nome atual é Jenna”, a criança mandou uma mensagem para a esposa do irmão Musk. "Não conte ao meu pai."
Mais tarde, Jenna cortou todas as relações com Musk. Ele acreditava que qualquer pessoa rica era má. Embora Musk tivesse tomado a iniciativa muitas vezes, Jenna ainda não estava disposta a passar mais tempo com Musk. Ele culpou em parte as ideologias que Jenna absorveu na Crossroads School, uma escola progressista que ela frequentou em Los Angeles. Ele acredita que o Twitter foi influenciado por vozes de esquerda.
"O Twitter precisa de um charizard"
Uma noite, depois que sua compra de ações do Twitter se tornou pública, Musk ligou para o então CEO do Twitter, Parag Agrawal, e eles decidiram se encontrar com o presidente do Twitter, Bret Taylor, em 31 de março.
Musk achou Agrawal simpático. “Ele é um cara muito legal”, disse ele. Mas esse é o problema. Se você perguntasse a Musk quais características um CEO precisa, ele não incluiria ser uma pessoa verdadeiramente boa. Uma de suas máximas é que os gestores não devem ter como objetivo gostar das pessoas. “O que o Twitter precisa é de um dragão que cospe fogo, e Agrawal não é isso”, disse ele após a reunião.
Naquela época, Musk não havia pensado em assumir ele mesmo o controle do Twitter. Durante a reunião, Agrawal pediu-lhe que se juntasse ao conselho de administração do Twitter, ele concordou, e a calma durou pouco.
A visão de Musk para X.com
Na tarde de 6 de abril, um dia depois de Musk anunciar que ingressaria no conselho do Twitter, os amigos mais próximos de Musk, Luke Nosek e Ken Howery, responderam em uma festa. “Isso poderia causar problemas”, admitiu Musk alegremente na reunião. “Obviamente, o abrigo é administrado por prisioneiros”, disse ele sobre a equipe do Twitter.
O logotipo do Twitter no pregão da Bolsa de Valores de Nova York em novembro de 2021. Crédito da foto: RICHARD DREW/AP
Musk reiterou a sua visão simples de que seria bom para a democracia se o Twitter parasse de tentar limitar a fala dos utilizadores. Embora Howery compartilhe das opiniões libertárias de Musk sobre a liberdade de expressão, ele oferece uma refutação moderada. "Deveria ser como um sistema telefônico, onde o que entra por um lado sai exatamente igual do outro? Ou você acha que é mais um sistema que gerencia o discurso do mundo, talvez alguma inteligência devesse ser colocada no algoritmo para priorizar o nível das coisas ou diminuir a prioridade?"
“Sim, essa é uma pergunta difícil”, respondeu Musk. “Há também a questão de até que ponto a liberdade de expressão deve ser promovida ou amplificada, talvez a forma como os tweets são promovidos devesse ser mais aberta, poderia ser um algoritmo de código aberto colocado no GitHub para que as pessoas possam filtrá-lo.”
Musk então apresentou algumas outras ideias. “E se cobrássemos das pessoas uma pequena taxa, como dois dólares por mês, para verificar?”, perguntou ele. Musk acredita que o acesso às informações de cartão de crédito dos usuários eliminará os “bots” e proporcionará um novo fluxo de receita e promoverá seu objetivo de transformar o Twitter em uma plataforma de pagamentos, como sua visão para o X.com, onde as pessoas podem enviar dinheiro, distribuir dicas e pagar por histórias, música e conteúdo de vídeo. Howery e Nosek gostaram da ideia porque trabalharam com Musk no PayPal.
“Ele pode concretizar minha visão original do X.com e do PayPal”, disse Musk com um sorriso.
No dia seguinte, o irmão de Musk, Kimbal, disse-lhe durante o almoço que seria melhor lançar uma nova plataforma de mídia social baseada em blockchain. Musk ficou intrigado e em um estado deslumbrante. Ele sugeriu, meio brincando, que talvez pudesse ter um sistema de pagamento usando Dogecoin (DOGE), uma criptomoeda semi-séria cujo desenvolvimento Musk vem financiando discretamente. Depois do almoço, ele enviou algumas mensagens de texto para Kimbal, detalhando sua ideia de “um sistema de mídia social blockchain que pode fazer pagamentos e se comunicar por meio de mensagens de texto como o Twitter”.
Ele então voou para a ilha havaiana de Lanai, uma viagem para um encontro tranquilo com uma mulher com quem namorava ocasionalmente, a atriz australiana Natasha Bassett. Mas, em vez de tratar isso como miniférias relaxantes, Musk passou quatro dias tentando descobrir o que fazer com o Twitter.
Musk lutou para dormir durante a maior parte da primeira noite, preocupado com os problemas que o Twitter estava enfrentando. Quando ele olhou a lista de usuários com mais seguidores, eles já não eram muito ativos. Então, às 3h32, horário do Havaí, ele tuitou: "A maioria das contas 'principais' tweeta muito pouco e publica muito pouco conteúdo. O Twitter está morrendo?"
Cerca de 90 minutos depois, o CEO do Twitter, Agrawal, enviou a Musk uma mensagem de texto: "Você está livre para twittar 'O Twitter está morrendo?' tornar o Twitter um lugar melhor no ambiente atual." Era uma mensagem contida, redigida com cuidado.
Passava pouco das 5 da manhã no Havaí quando Musk recebeu a mensagem de texto, mas ainda estava animado. Ele respondeu severamente: "O que você fez esta semana? Não vou fazer parte do conselho. Isso é uma perda de tempo. Vou propor uma proposta para tornar o Twitter privado."
Agrawal ficou chocado. “Podemos conversar?” ele perguntou melancolicamente.
Parag Agrawal, retratado em julho de 2022, era CEO do Twitter quando Musk o adquiriu. Crédito da foto: KEVIN DIETSCH/GETTY IMAGES
Em três minutos, o presidente do Twitter, Taylor, enviou uma mensagem a Musk, solicitando uma conversa semelhante. “Você pode me dar cinco minutos para entender o que está acontecendo?”, perguntou a Musk.
“Consertar o Twitter conversando com Agrawal não vai funcionar”, respondeu Musk. “É necessária uma acção rigorosa.”
“Uma proposta” de Musk
Musk disse que quando chegou ao Havaí, ficou claro para ele que não seria capaz de consertar o Twitter ou transformá-lo em algum tipo de prazer para as pessoas.” Há outro fator. Musk estava com um humor maníaco e agiu impetuosamente.
Como sempre, seus pensamentos flutuavam descontroladamente com suas emoções. Enquanto pressionava para adquirir o Twitter, ele estava enviando mensagens de texto para Kimbal sobre a ideia de abrir uma nova empresa de mídia social. “Acho que há necessidade de uma nova empresa de mídia social baseada em blockchain e que inclua recursos de pagamento”, escreveu ele.
Mas no final da tarde (sábado, 9 de abril), ele decidiu adquirir o Twitter. “Já tem uma certa base de usuários e precisa desse reforço para lançar o X.com.” Ele enviou uma mensagem de texto para Birchall, seu gerente de negócios pessoal.
Musk então voou para Vancouver para encontrar sua namorada Claire Boucher, uma artista performática conhecida como "Grimes". Ela continuou incentivando Musk a procurá-la para que ela pudesse apresentar seu filho X (sim, X) aos pais e aos avós idosos. Mas quando ia visitar os pais, decidiu deixar Musk no hotel. “Eu poderia dizer que ele estava estressado”, disse ela.
De fato. Mais tarde naquela tarde, Musk enviou uma mensagem de texto ao presidente do Twitter, Taylor, para oficializar sua decisão. “Depois de alguns dias de deliberação – e esta é claramente uma questão séria – decidi seguir em frente e tornar o Twitter privado”, disse ele.
De volta ao hotel naquela noite, a namorada Grimes encontrou Musk relaxando com um novo videogame, “Elden’s Circle”, que ele havia baixado para seu laptop. Com suas pistas enigmáticas bem renderizadas e reviravoltas estranhas, o jogo exige intensa concentração, especialmente quando se trata de descobrir quando atacar. Musk passou muito tempo nas áreas mais perigosas do jogo. "Ele não dormiu", disse Grimes."Ele jogou até as 5h30 da manhã."
Pouco depois de jogar, Musk tuitou: “Fiz uma oferta”.
Em 26 de outubro de 2022, pouco antes de seu acordo para adquirir a empresa ser fechado, Musk entrou brincando na sede do Twitter segurando uma pia. Fonte da foto: conta pessoal de Musk no Twitter
Musk começou então a procurar investidores externos para ajudá-lo a financiar a aquisição. Ele perguntou a seu irmão Kimbal, mas Kimbal recusou. O esforço de arrecadação de fundos teve mais sucesso sob a liderança do fundador da Oracle, Lawrence Joseph “Larry” Ellison. “Sim, claro”, respondeu Ellison quando Musk perguntou se ele estaria interessado em investir no negócio.
“Aproximadamente quanto você pode fornecer?”, perguntou Musk. “Não estou pedindo para você fazer nada, mas este acordo está com excesso de inscrições, então tenho que reduzir ou expulsar alguns participantes.”
"Um bilhão", disse Ellison, "ou você escolhe."
Ellison não twitta há dez anos. Na verdade, ele não conseguia se lembrar da senha do Twitter, então Musk teve que redefini-la ele mesmo. Mas Ellison acha que o Twitter é importante. “É um serviço de notícias em tempo real, não há nada melhor do que ele, e se você concorda que é importante para a democracia, então acho que vale a pena investir nele”.
"Meu detector de besteira disparou como um alerta vermelho"
Quem estava ansioso para entrar no negócio era Sam Bankman-Fried (SBF), o fundador da plataforma de negociação de criptomoedas FTX, que rapidamente ficou desacreditado. O Morgan Stanley instou Musk a ligar para a SBF, dizendo que ele “será responsável pelo projeto de integração de blockchain de mídia social” e comprometerá US$ 5 bilhões para a aquisição.
Embora a ideia de construir uma rede social no blockchain tenha sido discutida com Kimbal, Musk acreditava que essa abordagem era muito lenta para suportar as postagens aceleradas do Twitter. Então ele não quer conhecer a SBF. Quando o seu banqueiro insistiu em reiterar que a SBF “pode pagar 5 mil milhões de dólares”, Musk respondeu diretamente à mensagem com um olhar de “desgosto”. "O Twitter Blockchain é impossível porque as redes peer-to-peer não podem suportar requisitos tão altos de largura de banda e latência." Musk disse que pode se reunir com a SBF em algum momento, desde que não haja necessidade de um debate difícil sobre blockchain.
Em dezembro de 2022, Musk rejeitou uma oferta do fundador da FTX, Sam Bankman-Fried, que enviou uma mensagem de texto a Musk dizendo que estava “muito animado com o que fará com o TWTR”. Crédito da foto: KENNY WASSUS/The Wall Street Journal
A SBF então enviou uma mensagem diretamente a Musk para dizer que estava “muito animado com o que faremos com o TWTR”. A SBF disse que possui US$ 100 milhões em ações do Twitter, o que significa que, assim que Musk tornar o capital privado, suas ações no Twitter serão convertidas em ações da nova empresa.
“Desculpe, quem enviou esta mensagem?” Musk respondeu à mensagem de texto. Quando a SBF se desculpou e se apresentou, Musk respondeu secamente: “Você pode participar”.
A atitude de Musk levou a outra ligação da SBF em maio. “Meu detector de besteiras disparou como um alarme vermelho em um contador Geiger”, disse Musk. SBF começou a falar rápido, sobre si mesmo. “Ele falava como se estivesse correndo, a um quilômetro por minuto”, disse Musk. "Achei que ele deveria me fazer perguntas sobre o negócio, mas ele continuou me contando o que estava fazendo. Eu pensei, 'Cara, acalme-se'." No entanto, o sentimento era mútuo, e a SBF concordou que Musk parecia louco. , a ligação durou meia hora e a SBF acabou não investindo.
Conclua a aquisição
Musk levantou dinheiro com sucesso e o conselho do Twitter aceitou seu plano no final de abril. Naquela noite, em vez de comemorar, Musk voou para o local de lançamento do foguete Starbase, no sul do Texas. Lá, ele participou de uma reunião noturna de rotina sobre o redesenho dos motores do Raptor e passou mais de uma hora pensando em como lidar com um vazamento inexplicável de metano que estavam enfrentando. As notícias no Twitter são o assunto mais quente do mundo, mas o engenheiro da SpaceX sabe que gosta de se concentrar na tarefa que tem em mãos, por isso ninguém menciona isso. Então ele conheceu Kimbal em um café em Brownsville que recebia músicos locais. Ficaram até as duas da manhã, sentados numa mesa em frente ao coreto, apenas ouvindo a música.
Em abril de 2023, o foguete SpaceX Starship foi lançado para testes em Boca Chica, Texas. Crédito da foto: PATRICK T. FALLON/AFP/GETTY IMAGES
Nos meses entre o acordo e o fechamento, Musk passou por grandes mudanças de humor. "Estou muito animado por finalmente realizar o X.com, como deveria, usando o Twitter como catalisador!"
Alguns dias depois, seu humor ficou ainda mais sombrio. “Preciso morar na sede do Twitter. A situação aqui é muito difícil de lidar. Isso realmente me frustra. Não consigo dormir lá.” Musk estava cético em aceitar um desafio tão caótico. “Tenho o péssimo hábito de morder mais do que consigo mastigar”, admitiu Musk durante uma longa conversa. “Acho que só preciso pensar menos no Twitter.”
As revelações de um denunciante e de outras pessoas reforçaram a sua convicção de que o Twitter estava a mentir sobre o seu número real de utilizadores e que a sua oferta inicial de 44 mil milhões de dólares era demasiado elevada. Ele queria uma oferta comercial mais apropriada. Ao longo de setembro, ele recebeu três ou quatro telefonemas por dia com seu advogado. Às vezes ele fica emocionado, insistindo que eles podem vencer o processo do Twitter em Delaware. “Eles estão jogando tijolos para o fogo na lixeira em que estão”, disse ele sobre o conselho do Twitter. “Não posso acreditar que o juiz vá levar a cabo este acordo, não vai passar a público.”
Os advogados de Musk acabaram por convencê-lo de que, se levassem o caso a tribunal, ele perderia e que era melhor fechar o negócio nos termos originais. A essa altura, Musk já havia até recuperado algum entusiasmo em assumir o controle da empresa. “Indiscutivelmente, eu deveria pagar o prêmio, porque essas pessoas que administram o Twitter são tolas e idiotas, e o potencial do Twitter é tão grande que há muitas coisas que posso resolver.” Por fim, Musk concordou em fechar formalmente o acordo em outubro.
Em 27 de outubro de 2022, Musk comemorou a conclusão do acordo com o Twitter com uma garrafa de bourbon Pappy van Winkle. Crédito da foto: WALTER ISAACSON
"Todos esses malditos pássaros têm que ir embora"
Musk está programado para visitar o Twitter em São Francisco na quarta-feira, 26 de outubro, para explorar e se preparar para o fechamento formal do negócio, que estava programado para ocorrer na sexta-feira. Ele pareceu surpreso enquanto vagava pela sede. Sediado em um edifício Art Déco de 10 andares construído em 1937, o antigo mercado foi reformado em estilo techno-chic e inclui café, estúdio de ioga, academia e sala de jogos. O espaçoso café no nono andar oferece refeições gratuitas, desde hambúrgueres artesanais a saladas veganas. Uma placa no banheiro diz “Diversidade de gênero é bem-vinda aqui” e, enquanto Musk vasculhava armários cheios de mercadorias da marca Twitter, ele viu uma camiseta estampada com as palavras “Stay Awake”, que ele brandiu como exemplo. que ele acredita ter infectado a empresa.
Há uma diferença fundamental de opinião entre o Twitter e o metaverso empresarial de Musk. O Twitter se orgulha de ser uma plataforma amigável onde mimar é considerado uma virtude. "Definitivamente temos um alto nível de empatia e nos preocupamos profundamente com a inclusão e a diversidade; todos precisam se sentir seguros aqui", disse Leslie Berland, que atuou como CEO até Musk demiti-la. Diretora de Marketing e Pessoas. A empresa instituiu uma opção permanente de trabalho em casa e permitiu um “dia de folga” mental por mês. Uma das palavras-chave que a empresa usa com frequência é “segurança psicológica”. Tenha cuidado para não causar desconforto.
Musk deu um sorriso irônico ao ouvir a palavra “segurança psicológica”, o que o fez discordar. Ele via isso como uma urgência, o inimigo do progresso. Sua palavra de ordem favorita é “hardcore”. Ele acredita que o desconforto é uma coisa boa, uma arma usada contra a complacência. Férias, equilíbrio entre vida pessoal e profissional e dias de “descanso mental” nada têm a ver com ele.
Ele primeiro se diverte, depois fica enojado com o icônico logotipo do pássaro azul do Twitter, que é onipresente em toda a empresa. Musk não é uma pessoa animada, preferindo dramas sombrios e tempestuosos a conversas informais e alegres. “Todos esses malditos pássaros precisam ir embora”, disse ele a um gerente intermediário.
O acordo com o Twitter estava programado para ser fechado na sexta-feira. Quando o mercado de ações abriu naquela manhã, já havia uma transição ordenada. Os fundos serão transferidos, as ações serão retiradas da lista e Musk ganhará o controle. Isso permitiria que Agrawal e seus principais assessores do Twitter recebessem indenizações e opções de ações.
Mas Musk acha que não quer isso. Na tarde anterior ao encerramento programado, ele planejou metodicamente um exercício de jiu-jitsu: forçaria um encerramento rápido naquela noite. Se seus advogados e banqueiros planejarem as coisas corretamente, ele poderá demitir Agrawal e outros executivos do Twitter “com justa causa” antes que suas opções de ações sejam adquiridas.
O novo logotipo X no telhado da sede do Twitter em São Francisco, em 29 de julho de 2023. Crédito da foto: JOSH EDELSON/AFP/GETTY IMAGES
É ousado, até brutal. Mas Musk acha que isso é razoável, porque acredita firmemente que a administração do Twitter o enganou. “Há uma diferença de US$ 200 milhões no pote de biscoitos entre fechar hoje à noite e fechar amanhã de manhã”, disse Musk ao grupo enquanto o plano se desenrolava no final da tarde de quinta-feira.
Às 16h12, horário do Pacífico, assim que confirmaram que os fundos haviam sido transferidos, Musk puxou o gatilho para concluir a transação. Foi quando seus assessores entregaram cartas de demissão a Agrawal e a três de seus principais executivos. Seis minutos depois, o principal oficial de segurança de Musk chegou a uma sala de conferências no segundo andar e disse que todos haviam “saído” do prédio e que o acesso aos e-mails havia sido cortado.
Cortar e-mails rapidamente faz parte do plano. Agrawal preparou uma carta de demissão citando mudança de controle. Mas quando seu e-mail do Twitter foi cortado, ele demorou vários minutos para enviar o documento para o Gmail. A essa altura, ele já havia sido demitido por Musk.
“Ele tentou renunciar”, disse Musk.
“Mas nós o vencemos”, respondeu o advogado do atirador, Alex Spiro.
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Aquisição do Twitter por Musk: pare a "cultura do despertar" e complete o sonho de 20 anos atrás
Fonte original: Wall Street Journal
Autor original: Walter Isaacson
Compilação original: czgsws, BlockBeats
A biografia pessoal de Elon Musk, o homem mais rico do mundo, fundador da OpenAI, SpaceX, dono do X (antigo Twitter) e CEO da Tesla, "A Biografia de Elon Musk" será publicada oficialmente em 12 de setembro. Escrito por Walter Isaacson, o autor de "Biografia" e um conhecido biógrafo americano contemporâneo, "The Wall Street Journal" extraiu parte da "Guerra do Twitter" e divulgou-a antecipadamente. BlockBeats organizou-a e compilou-a da seguinte forma:
Viciado em jogos
Em abril de 2022, as coisas iam surpreendentemente bem para Elon Musk. O preço das ações da Tesla aumentou 15 vezes em 5 anos, ultrapassando a soma das nove empresas automobilísticas seguintes. A SpaceX lançará em órbita o dobro de foguetes no primeiro trimestre de 2022 do que todas as outras empresas e países juntos. Os satélites Starlink acabaram de criar com sucesso uma Internet privada que fornece serviços de rede a 500.000 utilizadores em 40 países, incluindo a Ucrânia.
Se Musk conseguir sobreviver a 2022, poderá ser um ano estelar, mas isso claramente não é da sua natureza.
Shivon Zilis é gerente da Neuralink (empresa de Musk, dedicada a interfaces cérebro-computador implantáveis) e mãe dos dois filhos de Musk. No início de abril, ela percebeu que Musk agia como um viciado em videogame, incapaz de se desconectar e sentindo-se inquieto apesar de ter alcançado a vitória.
Certa vez, Shivon Zilis convenceu Musk: “Você não precisa estar em estado de guerra o tempo todo, ou quando estiver em um período de guerra, encontrará maior conforto psicológico?”
“Faz parte da minha configuração padrão, sempre quero colocar as fichas de volta na mesa ou desafiar a próxima dificuldade do jogo.” Musk respondeu.
Quis o destino que este período de sucesso perturbador coincidisse com o exercício de algumas opções de ações que expiravam, deixando-o com cerca de 10 mil milhões de dólares em dinheiro.
“Eu não queria deixar isso no banco”, disse ele, “então me perguntei de que produto eu gostava, e a pergunta era simples: o Twitter”. segredo. Jared Birchall, começou a comprar ações do Twitter.
A forma como Musk adquiriu agressivamente o Twitter e o renomeou como X prenunciou a forma como ele opera agora: impulsivo e irreverente. É um playground viciante para ele. Tem muitas das características dos pátios escolares, incluindo insultos e intimidação. Mas quando se trata do Twitter, as crianças inteligentes conquistam os seguidores. Eles não serão empurrados escada abaixo e espancados como Musk foi quando era criança, e isso fará dele o rei do campus.
As empresas de Elon Musk (à direita) e Peter Thiel se fundiram em outubro de 2000 para formar o PayPal. Crédito da foto: PAUL SAKUMA/AP
Padrão aberto
Há mais de 20 anos, Musk fundou uma empresa chamada X.com, que ele esperava transformar em um “aplicativo universal” que pudesse lidar com todas as transações financeiras pessoais e relações sociais. Quando se fundiu com o Paypal, o serviço de pagamento co-fundado por Peter Thiel, Musk lutou muito para manter X.com como o nome da empresa combinada, mas seus novos colegas resistiram. Naquela época, o PayPal havia se tornado uma empresa confiável. A marca é tão reconhecível e marcante quanto o Twitter hoje, enquanto o nome X.com lembra um “site sujo”. Musk foi deposto, mas permanece firme até hoje.
Musk disse: “Se você quer apenas ser um player de nicho, então PayPal é realmente um bom nome, mas se você quer dominar o sistema financeiro mundial, então X é uma escolha melhor”.
Quando começou a comprar ações do Twitter, Musk viu o Twitter como uma forma de concretizar sua ideia original, que ele também considerou um nome muito pequeno.
“O Twitter pode se tornar o que o X.com deveria ser, e podemos ajudar a salvar a liberdade de expressão no processo”, disse Musk.
A essa altura, uma nova preocupação estava surgindo, com Musk cada vez mais preocupado com os perigos do que ele chama de “cultura desperta”, um vírus que ele acredita estar infectando os Estados Unidos.
Musk disse seriamente: “A menos que o vírus da “cultura desperta” seja detido, a civilização nunca se desenvolverá num modelo multiplanetário. "
O sentimento anti-despertar de Musk foi desencadeado em parte pela decisão de seu filho mais velho, Xavier (então com 16 anos), de fazer a transição.
“Ei, sou transgênero e meu nome atual é Jenna”, a criança mandou uma mensagem para a esposa do irmão Musk. "Não conte ao meu pai."
Mais tarde, Jenna cortou todas as relações com Musk. Ele acreditava que qualquer pessoa rica era má. Embora Musk tivesse tomado a iniciativa muitas vezes, Jenna ainda não estava disposta a passar mais tempo com Musk. Ele culpou em parte as ideologias que Jenna absorveu na Crossroads School, uma escola progressista que ela frequentou em Los Angeles. Ele acredita que o Twitter foi influenciado por vozes de esquerda.
"O Twitter precisa de um charizard"
Uma noite, depois que sua compra de ações do Twitter se tornou pública, Musk ligou para o então CEO do Twitter, Parag Agrawal, e eles decidiram se encontrar com o presidente do Twitter, Bret Taylor, em 31 de março.
Musk achou Agrawal simpático. “Ele é um cara muito legal”, disse ele. Mas esse é o problema. Se você perguntasse a Musk quais características um CEO precisa, ele não incluiria ser uma pessoa verdadeiramente boa. Uma de suas máximas é que os gestores não devem ter como objetivo gostar das pessoas. “O que o Twitter precisa é de um dragão que cospe fogo, e Agrawal não é isso”, disse ele após a reunião.
Naquela época, Musk não havia pensado em assumir ele mesmo o controle do Twitter. Durante a reunião, Agrawal pediu-lhe que se juntasse ao conselho de administração do Twitter, ele concordou, e a calma durou pouco.
A visão de Musk para X.com
Na tarde de 6 de abril, um dia depois de Musk anunciar que ingressaria no conselho do Twitter, os amigos mais próximos de Musk, Luke Nosek e Ken Howery, responderam em uma festa. “Isso poderia causar problemas”, admitiu Musk alegremente na reunião. “Obviamente, o abrigo é administrado por prisioneiros”, disse ele sobre a equipe do Twitter.
O logotipo do Twitter no pregão da Bolsa de Valores de Nova York em novembro de 2021. Crédito da foto: RICHARD DREW/AP
Musk reiterou a sua visão simples de que seria bom para a democracia se o Twitter parasse de tentar limitar a fala dos utilizadores. Embora Howery compartilhe das opiniões libertárias de Musk sobre a liberdade de expressão, ele oferece uma refutação moderada. "Deveria ser como um sistema telefônico, onde o que entra por um lado sai exatamente igual do outro? Ou você acha que é mais um sistema que gerencia o discurso do mundo, talvez alguma inteligência devesse ser colocada no algoritmo para priorizar o nível das coisas ou diminuir a prioridade?"
“Sim, essa é uma pergunta difícil”, respondeu Musk. “Há também a questão de até que ponto a liberdade de expressão deve ser promovida ou amplificada, talvez a forma como os tweets são promovidos devesse ser mais aberta, poderia ser um algoritmo de código aberto colocado no GitHub para que as pessoas possam filtrá-lo.”
Musk então apresentou algumas outras ideias. “E se cobrássemos das pessoas uma pequena taxa, como dois dólares por mês, para verificar?”, perguntou ele. Musk acredita que o acesso às informações de cartão de crédito dos usuários eliminará os “bots” e proporcionará um novo fluxo de receita e promoverá seu objetivo de transformar o Twitter em uma plataforma de pagamentos, como sua visão para o X.com, onde as pessoas podem enviar dinheiro, distribuir dicas e pagar por histórias, música e conteúdo de vídeo. Howery e Nosek gostaram da ideia porque trabalharam com Musk no PayPal.
“Ele pode concretizar minha visão original do X.com e do PayPal”, disse Musk com um sorriso.
No dia seguinte, o irmão de Musk, Kimbal, disse-lhe durante o almoço que seria melhor lançar uma nova plataforma de mídia social baseada em blockchain. Musk ficou intrigado e em um estado deslumbrante. Ele sugeriu, meio brincando, que talvez pudesse ter um sistema de pagamento usando Dogecoin (DOGE), uma criptomoeda semi-séria cujo desenvolvimento Musk vem financiando discretamente. Depois do almoço, ele enviou algumas mensagens de texto para Kimbal, detalhando sua ideia de “um sistema de mídia social blockchain que pode fazer pagamentos e se comunicar por meio de mensagens de texto como o Twitter”.
Ele então voou para a ilha havaiana de Lanai, uma viagem para um encontro tranquilo com uma mulher com quem namorava ocasionalmente, a atriz australiana Natasha Bassett. Mas, em vez de tratar isso como miniférias relaxantes, Musk passou quatro dias tentando descobrir o que fazer com o Twitter.
Musk lutou para dormir durante a maior parte da primeira noite, preocupado com os problemas que o Twitter estava enfrentando. Quando ele olhou a lista de usuários com mais seguidores, eles já não eram muito ativos. Então, às 3h32, horário do Havaí, ele tuitou: "A maioria das contas 'principais' tweeta muito pouco e publica muito pouco conteúdo. O Twitter está morrendo?"
Cerca de 90 minutos depois, o CEO do Twitter, Agrawal, enviou a Musk uma mensagem de texto: "Você está livre para twittar 'O Twitter está morrendo?' tornar o Twitter um lugar melhor no ambiente atual." Era uma mensagem contida, redigida com cuidado.
Passava pouco das 5 da manhã no Havaí quando Musk recebeu a mensagem de texto, mas ainda estava animado. Ele respondeu severamente: "O que você fez esta semana? Não vou fazer parte do conselho. Isso é uma perda de tempo. Vou propor uma proposta para tornar o Twitter privado."
Agrawal ficou chocado. “Podemos conversar?” ele perguntou melancolicamente.
Parag Agrawal, retratado em julho de 2022, era CEO do Twitter quando Musk o adquiriu. Crédito da foto: KEVIN DIETSCH/GETTY IMAGES
Em três minutos, o presidente do Twitter, Taylor, enviou uma mensagem a Musk, solicitando uma conversa semelhante. “Você pode me dar cinco minutos para entender o que está acontecendo?”, perguntou a Musk.
“Consertar o Twitter conversando com Agrawal não vai funcionar”, respondeu Musk. “É necessária uma acção rigorosa.”
“Uma proposta” de Musk
Musk disse que quando chegou ao Havaí, ficou claro para ele que não seria capaz de consertar o Twitter ou transformá-lo em algum tipo de prazer para as pessoas.” Há outro fator. Musk estava com um humor maníaco e agiu impetuosamente.
Como sempre, seus pensamentos flutuavam descontroladamente com suas emoções. Enquanto pressionava para adquirir o Twitter, ele estava enviando mensagens de texto para Kimbal sobre a ideia de abrir uma nova empresa de mídia social. “Acho que há necessidade de uma nova empresa de mídia social baseada em blockchain e que inclua recursos de pagamento”, escreveu ele.
Mas no final da tarde (sábado, 9 de abril), ele decidiu adquirir o Twitter. “Já tem uma certa base de usuários e precisa desse reforço para lançar o X.com.” Ele enviou uma mensagem de texto para Birchall, seu gerente de negócios pessoal.
Musk então voou para Vancouver para encontrar sua namorada Claire Boucher, uma artista performática conhecida como "Grimes". Ela continuou incentivando Musk a procurá-la para que ela pudesse apresentar seu filho X (sim, X) aos pais e aos avós idosos. Mas quando ia visitar os pais, decidiu deixar Musk no hotel. “Eu poderia dizer que ele estava estressado”, disse ela.
De fato. Mais tarde naquela tarde, Musk enviou uma mensagem de texto ao presidente do Twitter, Taylor, para oficializar sua decisão. “Depois de alguns dias de deliberação – e esta é claramente uma questão séria – decidi seguir em frente e tornar o Twitter privado”, disse ele.
De volta ao hotel naquela noite, a namorada Grimes encontrou Musk relaxando com um novo videogame, “Elden’s Circle”, que ele havia baixado para seu laptop. Com suas pistas enigmáticas bem renderizadas e reviravoltas estranhas, o jogo exige intensa concentração, especialmente quando se trata de descobrir quando atacar. Musk passou muito tempo nas áreas mais perigosas do jogo. "Ele não dormiu", disse Grimes."Ele jogou até as 5h30 da manhã."
Pouco depois de jogar, Musk tuitou: “Fiz uma oferta”.
Em 26 de outubro de 2022, pouco antes de seu acordo para adquirir a empresa ser fechado, Musk entrou brincando na sede do Twitter segurando uma pia. Fonte da foto: conta pessoal de Musk no Twitter
Musk começou então a procurar investidores externos para ajudá-lo a financiar a aquisição. Ele perguntou a seu irmão Kimbal, mas Kimbal recusou. O esforço de arrecadação de fundos teve mais sucesso sob a liderança do fundador da Oracle, Lawrence Joseph “Larry” Ellison. “Sim, claro”, respondeu Ellison quando Musk perguntou se ele estaria interessado em investir no negócio.
“Aproximadamente quanto você pode fornecer?”, perguntou Musk. “Não estou pedindo para você fazer nada, mas este acordo está com excesso de inscrições, então tenho que reduzir ou expulsar alguns participantes.”
"Um bilhão", disse Ellison, "ou você escolhe."
Ellison não twitta há dez anos. Na verdade, ele não conseguia se lembrar da senha do Twitter, então Musk teve que redefini-la ele mesmo. Mas Ellison acha que o Twitter é importante. “É um serviço de notícias em tempo real, não há nada melhor do que ele, e se você concorda que é importante para a democracia, então acho que vale a pena investir nele”.
"Meu detector de besteira disparou como um alerta vermelho"
Quem estava ansioso para entrar no negócio era Sam Bankman-Fried (SBF), o fundador da plataforma de negociação de criptomoedas FTX, que rapidamente ficou desacreditado. O Morgan Stanley instou Musk a ligar para a SBF, dizendo que ele “será responsável pelo projeto de integração de blockchain de mídia social” e comprometerá US$ 5 bilhões para a aquisição.
Embora a ideia de construir uma rede social no blockchain tenha sido discutida com Kimbal, Musk acreditava que essa abordagem era muito lenta para suportar as postagens aceleradas do Twitter. Então ele não quer conhecer a SBF. Quando o seu banqueiro insistiu em reiterar que a SBF “pode pagar 5 mil milhões de dólares”, Musk respondeu diretamente à mensagem com um olhar de “desgosto”. "O Twitter Blockchain é impossível porque as redes peer-to-peer não podem suportar requisitos tão altos de largura de banda e latência." Musk disse que pode se reunir com a SBF em algum momento, desde que não haja necessidade de um debate difícil sobre blockchain.
Em dezembro de 2022, Musk rejeitou uma oferta do fundador da FTX, Sam Bankman-Fried, que enviou uma mensagem de texto a Musk dizendo que estava “muito animado com o que fará com o TWTR”. Crédito da foto: KENNY WASSUS/The Wall Street Journal
A SBF então enviou uma mensagem diretamente a Musk para dizer que estava “muito animado com o que faremos com o TWTR”. A SBF disse que possui US$ 100 milhões em ações do Twitter, o que significa que, assim que Musk tornar o capital privado, suas ações no Twitter serão convertidas em ações da nova empresa.
“Desculpe, quem enviou esta mensagem?” Musk respondeu à mensagem de texto. Quando a SBF se desculpou e se apresentou, Musk respondeu secamente: “Você pode participar”.
A atitude de Musk levou a outra ligação da SBF em maio. “Meu detector de besteiras disparou como um alarme vermelho em um contador Geiger”, disse Musk. SBF começou a falar rápido, sobre si mesmo. “Ele falava como se estivesse correndo, a um quilômetro por minuto”, disse Musk. "Achei que ele deveria me fazer perguntas sobre o negócio, mas ele continuou me contando o que estava fazendo. Eu pensei, 'Cara, acalme-se'." No entanto, o sentimento era mútuo, e a SBF concordou que Musk parecia louco. , a ligação durou meia hora e a SBF acabou não investindo.
Conclua a aquisição
Musk levantou dinheiro com sucesso e o conselho do Twitter aceitou seu plano no final de abril. Naquela noite, em vez de comemorar, Musk voou para o local de lançamento do foguete Starbase, no sul do Texas. Lá, ele participou de uma reunião noturna de rotina sobre o redesenho dos motores do Raptor e passou mais de uma hora pensando em como lidar com um vazamento inexplicável de metano que estavam enfrentando. As notícias no Twitter são o assunto mais quente do mundo, mas o engenheiro da SpaceX sabe que gosta de se concentrar na tarefa que tem em mãos, por isso ninguém menciona isso. Então ele conheceu Kimbal em um café em Brownsville que recebia músicos locais. Ficaram até as duas da manhã, sentados numa mesa em frente ao coreto, apenas ouvindo a música.
Em abril de 2023, o foguete SpaceX Starship foi lançado para testes em Boca Chica, Texas. Crédito da foto: PATRICK T. FALLON/AFP/GETTY IMAGES
Nos meses entre o acordo e o fechamento, Musk passou por grandes mudanças de humor. "Estou muito animado por finalmente realizar o X.com, como deveria, usando o Twitter como catalisador!"
Alguns dias depois, seu humor ficou ainda mais sombrio. “Preciso morar na sede do Twitter. A situação aqui é muito difícil de lidar. Isso realmente me frustra. Não consigo dormir lá.” Musk estava cético em aceitar um desafio tão caótico. “Tenho o péssimo hábito de morder mais do que consigo mastigar”, admitiu Musk durante uma longa conversa. “Acho que só preciso pensar menos no Twitter.”
As revelações de um denunciante e de outras pessoas reforçaram a sua convicção de que o Twitter estava a mentir sobre o seu número real de utilizadores e que a sua oferta inicial de 44 mil milhões de dólares era demasiado elevada. Ele queria uma oferta comercial mais apropriada. Ao longo de setembro, ele recebeu três ou quatro telefonemas por dia com seu advogado. Às vezes ele fica emocionado, insistindo que eles podem vencer o processo do Twitter em Delaware. “Eles estão jogando tijolos para o fogo na lixeira em que estão”, disse ele sobre o conselho do Twitter. “Não posso acreditar que o juiz vá levar a cabo este acordo, não vai passar a público.”
Os advogados de Musk acabaram por convencê-lo de que, se levassem o caso a tribunal, ele perderia e que era melhor fechar o negócio nos termos originais. A essa altura, Musk já havia até recuperado algum entusiasmo em assumir o controle da empresa. “Indiscutivelmente, eu deveria pagar o prêmio, porque essas pessoas que administram o Twitter são tolas e idiotas, e o potencial do Twitter é tão grande que há muitas coisas que posso resolver.” Por fim, Musk concordou em fechar formalmente o acordo em outubro.
Em 27 de outubro de 2022, Musk comemorou a conclusão do acordo com o Twitter com uma garrafa de bourbon Pappy van Winkle. Crédito da foto: WALTER ISAACSON
"Todos esses malditos pássaros têm que ir embora"
Musk está programado para visitar o Twitter em São Francisco na quarta-feira, 26 de outubro, para explorar e se preparar para o fechamento formal do negócio, que estava programado para ocorrer na sexta-feira. Ele pareceu surpreso enquanto vagava pela sede. Sediado em um edifício Art Déco de 10 andares construído em 1937, o antigo mercado foi reformado em estilo techno-chic e inclui café, estúdio de ioga, academia e sala de jogos. O espaçoso café no nono andar oferece refeições gratuitas, desde hambúrgueres artesanais a saladas veganas. Uma placa no banheiro diz “Diversidade de gênero é bem-vinda aqui” e, enquanto Musk vasculhava armários cheios de mercadorias da marca Twitter, ele viu uma camiseta estampada com as palavras “Stay Awake”, que ele brandiu como exemplo. que ele acredita ter infectado a empresa.
Há uma diferença fundamental de opinião entre o Twitter e o metaverso empresarial de Musk. O Twitter se orgulha de ser uma plataforma amigável onde mimar é considerado uma virtude. "Definitivamente temos um alto nível de empatia e nos preocupamos profundamente com a inclusão e a diversidade; todos precisam se sentir seguros aqui", disse Leslie Berland, que atuou como CEO até Musk demiti-la. Diretora de Marketing e Pessoas. A empresa instituiu uma opção permanente de trabalho em casa e permitiu um “dia de folga” mental por mês. Uma das palavras-chave que a empresa usa com frequência é “segurança psicológica”. Tenha cuidado para não causar desconforto.
Musk deu um sorriso irônico ao ouvir a palavra “segurança psicológica”, o que o fez discordar. Ele via isso como uma urgência, o inimigo do progresso. Sua palavra de ordem favorita é “hardcore”. Ele acredita que o desconforto é uma coisa boa, uma arma usada contra a complacência. Férias, equilíbrio entre vida pessoal e profissional e dias de “descanso mental” nada têm a ver com ele.
Ele primeiro se diverte, depois fica enojado com o icônico logotipo do pássaro azul do Twitter, que é onipresente em toda a empresa. Musk não é uma pessoa animada, preferindo dramas sombrios e tempestuosos a conversas informais e alegres. “Todos esses malditos pássaros precisam ir embora”, disse ele a um gerente intermediário.
O acordo com o Twitter estava programado para ser fechado na sexta-feira. Quando o mercado de ações abriu naquela manhã, já havia uma transição ordenada. Os fundos serão transferidos, as ações serão retiradas da lista e Musk ganhará o controle. Isso permitiria que Agrawal e seus principais assessores do Twitter recebessem indenizações e opções de ações.
Mas Musk acha que não quer isso. Na tarde anterior ao encerramento programado, ele planejou metodicamente um exercício de jiu-jitsu: forçaria um encerramento rápido naquela noite. Se seus advogados e banqueiros planejarem as coisas corretamente, ele poderá demitir Agrawal e outros executivos do Twitter “com justa causa” antes que suas opções de ações sejam adquiridas.
O novo logotipo X no telhado da sede do Twitter em São Francisco, em 29 de julho de 2023. Crédito da foto: JOSH EDELSON/AFP/GETTY IMAGES
É ousado, até brutal. Mas Musk acha que isso é razoável, porque acredita firmemente que a administração do Twitter o enganou. “Há uma diferença de US$ 200 milhões no pote de biscoitos entre fechar hoje à noite e fechar amanhã de manhã”, disse Musk ao grupo enquanto o plano se desenrolava no final da tarde de quinta-feira.
Às 16h12, horário do Pacífico, assim que confirmaram que os fundos haviam sido transferidos, Musk puxou o gatilho para concluir a transação. Foi quando seus assessores entregaram cartas de demissão a Agrawal e a três de seus principais executivos. Seis minutos depois, o principal oficial de segurança de Musk chegou a uma sala de conferências no segundo andar e disse que todos haviam “saído” do prédio e que o acesso aos e-mails havia sido cortado.
Cortar e-mails rapidamente faz parte do plano. Agrawal preparou uma carta de demissão citando mudança de controle. Mas quando seu e-mail do Twitter foi cortado, ele demorou vários minutos para enviar o documento para o Gmail. A essa altura, ele já havia sido demitido por Musk.
“Ele tentou renunciar”, disse Musk.
“Mas nós o vencemos”, respondeu o advogado do atirador, Alex Spiro.