No dia 20 de maio, Sean Neville, co-fundador da Circle, anunciou que seu novo projeto, Catena Labs, concluiu com sucesso uma rodada de financiamento seed de 18 milhões de dólares.

Esta rodada de financiamento foi liderada pela a16z Crypto, seguida por Breyer Capital, Coinbase Ventures e a antiga empresa Circle Ventures, com o investimento do astro do futebol americano Tom Brady.

Chris Dixon, fundador e sócio-gerente da a16z crypto, disse: "Sean Neville e a equipe da Catena têm a experiência para enfrentar esse desafio. Eles estão construindo uma infraestrutura financeira na qual o comércio de agências pode confiar, e estamos entusiasmados em apoiar sua visão."

A IA também precisa abrir bancos?

A Catena Labs é uma startup de fintech que pretende "construir um banco de IA do zero", focando em fornecer infraestrutura financeira dedicada para agentes de IA, como pagamentos inteligentes, autenticação, liquidações de baixo custo, entre outros. A empresa planeja estabelecer a primeira instituição financeira nativa de inteligência artificial totalmente regulamentada.

A trilha de pagamento tradicional assume que há alguém em cada extremidade da transação, o que significa atrasos como transferências ACH de 3 dias e altas taxas de pagamento com cartão de crédito (até 3%).

Todos os atuais sistemas financeiros tradicionais ainda estão na fase de "pessoas servindo pessoas", e os sistemas ainda marcam atividades automatizadas como fraude, forçando a revisão manual. Isso desacelera a velocidade da inovação e limita as funcionalidades práticas dos agentes de IA.

E o que a Catena quer fazer é "AI serve AI", permitindo que o seu assistente de IA possa abrir contas, transferir dinheiro, gerir investimentos, e até negociar com outros AIs. O software de agente deve ser capaz de pagar e receber recompensas instantaneamente e de forma segura.

A sua área de atuação é AI + tecnologia financeira, com foco em serviços financeiros impulsionados por AI e identidade descentralizada, um campo que está atualmente sendo loucamente perseguido por grandes capitais.

De USDC para o Banco AI, o fundador da Circle faz uma nova investida

A Catena Labs foi fundada por Sean Neville, co-fundador da Circle, inicialmente estabelecida em 2021 com o foco em explorar a IA e a identidade descentralizada, e em 2023 passou a concentrar-se na construção de um "sistema financeiro nativo de IA".

Neville foi engenheiro da Adobe e é cofundador do Circle Internet Group, Inc., liderando o design e desenvolvimento do USDC. Em abril de 2025, o Circle apresentou um pedido de IPO, com uma avaliação de cerca de 5 bilhões de dólares.

Neville deixou o seu papel operacional na Circle no início de 2020, mas continua a ser membro do conselho da Circle. Depois de deixar a Circle, começou a se especializar em IA e acredita firmemente que estamos entrando na era da rede nativa de IA, o que também se tornou a base da filosofia da Catena Labs.

Em 2021, Neville cofundou um estúdio de experimentação tecnológica com Matt Venables (cofundador e CTO da Catena Labs) para explorar tecnologias emergentes como IA e identidade descentralizada, a Catena Labs surgiu a partir disso.

Atualmente, a equipe da Catena Labs tem apenas 9 membros, todos provenientes de equipes de classe mundial da Meta, Google, Jump Crypto e Protocol Labs. O site oficial permite o envio direto de currículos, o que demonstra que a equipe está ativamente buscando talentos em todo o mundo.

Atualmente, a Catena Labs desenvolveu um protocolo open source que permite que a IA se torne o "representante bancário" dos usuários. A empresa deixou claro que não emitirá criptomoedas ou stablecoins por enquanto, mas os investidores receberão participação acionária com warrants de token associados.

Reinstalar o sistema financeiro com IA

Jim Breyer, fundador e CEO da Breyer Capital, disse: "Neville é a única pessoa qualificada para liderar a criação do primeiro banco nativo de IA, e integrar a IA nos negócios requer a reconstrução da infraestrutura financeira. Sistemas legados nem sempre conseguem acompanhar, e é por isso que a Catena é tão atraente."

E Neville prevê que as transações financeiras futuras serão completamente executadas por agentes de IA. O projeto também espera que no futuro a IA não seja apenas para conversar ou desenhar, mas que realmente possa "ganhar dinheiro, gastar dinheiro e gerir finanças", tornando-se um participante independente na economia.

A Catena Labs ainda não lançou moedas nem produtos, mas acaba de tornar open source o Agent Commerce Kit (ACK), que é uma estrutura de protocolo financeiro desenvolvida especificamente para IA, focando em duas palavras-chave - autenticação da identidade do agente de IA e pagamento automático.

A Catena Labs pretende resolver as várias desvantagens que as finanças tradicionais impõem à IA — pagamentos lentos, custos elevados, inadequação à automação. O ACK é o primeiro passo que deram: resolver a liquidação rápida com stablecoins, utilizar protocolos padronizados para autenticação de identidade, e, no final, permitir que a IA tenha, como os humanos, a sua própria "conta bancária" e "serviços financeiros".

Atualmente, ainda não divulgaram planos específicos de produtos, apenas mencionaram que no futuro irão abrir para desenvolvedores e empresas através de API, criando um novo ecossistema financeiro impulsionado por IA. Embora ainda esteja em desenvolvimento, pela direção do framework ACK, o objetivo deles é - reescrever toda a lógica subjacente do sistema financeiro com IA.

Resumo

A Catena Labs é um projeto inicial com grande potencial, situado na interseção em alta de IA e fintech. Os fundadores Sean Neville e Matt Venables, com a experiência de sucesso na Circle e USDC, lideram uma equipe enxuta de apenas 9 pessoas e completaram uma rodada de financiamento seed de 18 milhões de dólares, liderada pela a16z.

A sua visão nativa de IA, o protocolo de código aberto (ACK) e a flexível integração com stablecoins demonstram uma visão futura da indústria. Embora ainda não tenha lançado produtos concretos, o seu forte histórico de financiamento e apoio da indústria conferem-lhe uma competitividade significativa no campo das finanças impulsionadas por IA.

No futuro, o desenvolvimento da Catena Labs dependerá da velocidade de implementação dos seus produtos e da eficácia na construção do ecossistema.

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