Investidor sênior: a IA passou do estágio "muito legal" e caminha para o estágio "para que serve", e é preciso aprender com a experiência da Internet

À medida que a máquina de financiamento para startups de IA continua a rugir, uma das perguntas que continuamos ouvindo é: **Qual o tamanho que essa empresa pode atingir? **

Indo um nível mais profundo cria outro conjunto de perguntas:

• Quão pegajoso é este produto? A aceitação inicial de muitos aplicativos de IA dispara, apenas para despencar quando a “novidade” desaparece.
• Como este aplicativo é diferente de muitos aplicativos semelhantes? À medida que as barreiras para o desenvolvimento de novos aplicativos diminuem, os concorrentes certamente inundarão o espaço.
• O ROI é suficiente para novos usuários? Substituir um aplicativo existente significa aprender novos hábitos, investir tempo em treinamento e liberar espaço em seu orçamento.

Como capitalistas de risco, estamos constantemente avaliando startups para determinar se elas podem se tornar a próxima grande empresa que mudará o mundo ou se tornar uma empresa avaliada em dezenas de bilhões de dólares. Embora o timing fortuito e a sorte desempenhem um grande papel em qualquer grande sucesso, há muitas histórias de sucesso para provar que muitas vezes existem algumas características essenciais que as empresas devem possuir se quiserem ser disruptivas.

No artigo desta semana, analisamos quais lições podemos aprender com a geração anterior de desenvolvimento de aplicativos e como esses insights podem orientar novas startups de IA generativa.

De acordo com o último relatório "Businesses at Work 2023" da empresa de segurança em nuvem Okta, vamos dar uma olhada nos cinco produtos B2B mais usados e prolíficos no mundo hoje: Microsoft 365, Salesforce, Slack, Zoom e Atlassian.

Microsoft 365 (Office)

Originalmente anunciado por Bill Gates na COMDEX em 1988, o Microsoft Office foi originalmente empacotado como um pacote de software projetado para uma nova onda de trabalhadores que estavam se familiarizando com os computadores de mesa. Inicialmente incluiu três aplicativos: Excel, PowerPoint e Word. Hoje, o Office se tornou o Microsoft 365, com mais de 350 milhões de clientes pagantes e mais de uma dúzia de aplicativos amplamente usados.

• Como eles conseguiram? Nossa opinião:*

• Inovação antecipada: o Office foi projetado em uma época em que a computação estava se democratizando. Não apenas os trabalhadores de escritório estavam se tornando mais familiarizados com os computadores de mesa, mas também os computadores pessoais se tornaram mais populares (uma série de novas máquinas começaram a aparecer no final dos anos 1970 e 1980).

• Soluções de fluxo de trabalho: Office consiste em Word, Excel e PowerPoint, aplicativos projetados para funcionarem juntos para fornecer um conjunto abrangente para uma variedade de tarefas de escritório, como processamento de texto, análise de planilhas e criação de apresentações. Isso permite que os usuários alternem entre tarefas sem sair da suíte.

• **Torne-se o padrão "de fato" da indústria: ** Vigorosamente comercializado para se tornar o padrão de fato em software de produtividade de escritório, tornando mais fácil para empresas, organizações e indivíduos colaborar e compartilhar documentos. A Microsoft também está agregando agressivamente sua solução a novos computadores e trabalhando diretamente com os fabricantes de computadores para que ela seja pré-instalada nos computadores. ***A Microsoft também se tornou líder de fato em computação pessoal e profissional.

• Inovação Contínua: O Office está constantemente inovando com o tempo (embora talvez nem todos os usuários concordem!). Com o advento da computação em nuvem, o Office fez a transição para um modelo baseado em assinatura. Eles também se estendem além dos aplicativos principais, continuando a dominar os fluxos de trabalho do usuário (como Outlook, OneNote, Publisher e Access). A Microsoft também incentiva desenvolvedores de terceiros a criar novos plug-ins e extensões nos aplicativos do Office, aprimorando ainda mais sua funcionalidade total.

Força de vendas

Fundado em 1999, o Salesforce é atualmente o maior software de gerenciamento de relacionamento com o cliente (CRM) baseado em nuvem, com um valor de mercado de mais de US$ 200 bilhões e receita anual de mais de 30 bilhões. A suíte Salesforce cresceu de um produto inicial de CRM para uma suíte de vários produtos de ferramentas de vendas e produtividade, construída em um vasto repositório de dados de clientes e vendas.

• Como eles conseguiram? Nossa opinião:*

• **Modelo inovador de nuvem e SaaS: **A Salesforce é uma importante pioneira no fornecimento de software como serviço por meio da nuvem. Esse modelo permite que as empresas acessem e usem software pela Internet e elimina a necessidade de instalações complexas e longos tempos de configuração. Eles foram capazes de oferecer suporte a isso com um modelo de preços baseado em assinatura, mudando o jogo de como a maioria das empresas de software agrega valor.

• Simples e simplificado: concorrentes neste espaço, como Siebel e SAP, têm interfaces desajeitadas e difíceis de usar. O Salesforce enfatiza a experiência do usuário, a facilidade de uso e uma interface de produto limpa. Em última análise, isso melhora a aderência à medida que os usuários voltam ao produto diariamente.

• **Conjunto abrangente de soluções: **Salesforce começou como um CRM, mas ao longo do tempo ofereceu uma variedade de soluções baseadas em nuvem além do CRM (por exemplo, marketing, automação, sucesso do cliente, análise de espera). Como resultado, o Salesforce foi profundamente integrado a várias operações de negócios e incorreu em altos custos de troca (o que significa que o produto sozinho não pode ajudar novas startups de CRM a vencer).

• Amigável ao desenvolvedor: cria uma plataforma na qual os desenvolvedores podem criar aplicativos personalizados com base no Salesforce e cria uma comunidade central onde os usuários do Salesforce podem criar e vender seus aplicativos.

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Folga

O Slack foi fundado em 2013 como uma ferramenta de comunicação para uma empresa de jogos chamada Tiny Speck. Na última década, a empresa ganhou enorme popularidade e se tornou uma das ferramentas de comunicação dos funcionários mais utilizadas. Eles foram adquiridos pela Salesforce por US$ 28 bilhões em 2020.

• Como eles conseguiram? Nossa opinião:*

• Interface simples e amigável: O Slack sempre foi elogiado por sua interface amigável, fácil de navegar e que facilita o início do uso da plataforma por qualquer pessoa. O Slack também introduziu as organizações de canal, permitindo que as equipes criem canais para tópicos, projetos, departamentos e muito mais.

• Poderoso ecossistema de integração de aplicativos: o Slack permite que os usuários integrem aplicativos de terceiros em seu espaço de trabalho, permitindo que os usuários aumentem a produtividade e personalizem e simplifiquem seu fluxo de trabalho. A centralização das ferramentas de trabalho e a capacidade de compartilhar dados e arquivos de forma integrada mantêm os usuários voltando ao Slack, aumentando a aderência.

• Crescimento liderado pelo produto e forte viralidade do usuário: Slack foi um forte apoiador inicial do modelo freemium, o que facilitou a adoção inicial para usuários individuais e acabou aumentando a viralidade e a adoção por grandes empresas.

Ampliação

Fundado em 2011, o Zoom se tornou a plataforma de videoconferência número um, superando players legados como Logitech e Webex, bem como uma série de ferramentas e produtos de "próxima geração" em suítes de produtos como Microsoft e Google. Embora o crescimento de hoje tenha caído em relação à pandemia, o Zoom permanece firme nos desktops de milhões de trabalhadores do conhecimento.

Como eles conseguiram? Nossa opinião:

• **Melhor infraestrutura e confiabilidade: **O Zoom é realmente a primeira ferramenta de comunicação por vídeo a oferecer uma experiência de reunião consistentemente confiável. A infraestrutura é projetada para lidar com conexões de alta qualidade, discagem internacional e grande número de participantes. Dependendo da sua localização, não haverá atrasos na comunicação nem degradação da qualidade. Para algo tão delicado quanto o bate-papo por vídeo, a confiabilidade é uma prioridade.
• Facilidade de uso: A simplicidade do produto, a tela intuitiva "como compartilhar" e a configuração fácil são fatores-chave na ascensão meteórica do Zoom. A capacidade de agendar facilmente chamadas do Zoom e participar de reuniões com apenas um clique em qualquer dispositivo (celular, PC, iPad) é uma vantagem importante.
• Plataforma de colaboração: o Zoom oferece um recurso "Compartilhar tela" que permite aos participantes colaborar em documentos, apresentações e outros materiais. Os participantes podem estar em qualquer lugar do mundo e não precisam ser usuários pagantes do Zoom (mas o "compartilhamento de link" é um elemento-chave de sua viralidade).

Atlassian

A história de fundação da Atlassian, que foi fundada em 2022 por dois australianos tentando usar software para ajudar outras equipes de suporte, é talvez a menos convencional de qualquer outro aplicativo de negócios líder. Desde então, a Atlassian cresceu de um negócio inicializado com um único produto (rastreamento de bugs) para um gigante global de mais de US$ 40 bilhões, abrangendo vários produtos e mais de 10 milhões de usuários ativos mensais.

Como eles ganharam? Nossa opinião

• Modelo pioneiro de autoatendimento: durante a maior parte da história da Atlassian, eles não tiveram uma equipe de vendas. Em vez disso, eles se concentram no desenvolvimento de um mercado leal, criando as melhores ferramentas de gerenciamento de projetos para equipes de engenharia. Eles então expandiram estrategicamente suas ofertas de produtos por meio de aquisições, estendendo sua base de clientes para equipes ao redor da equipe de desenvolvimento*. * Isso permite que eles mantenham os custos de vendas e marketing baixos e acumulem mais lucro bruto para melhorar o produto.
• Extensão de produto deliberada e conectada: A Atlassian inicialmente ofereceu um produto: Jira para rastreamento de bugs. Ao longo dos anos, eles se expandiram estrategicamente para bases de conhecimento (Confluence), Trello (gerenciamento de projetos) e Bitbucket (CI/CD). Ao longo de sua expansão, eles mantiveram os desenvolvedores no centro da experiência do cliente, o que significa que os produtos se integram perfeitamente e criam uma experiência agradável para o usuário final.
• Aquisição estratégica: o crescimento da Atlassian não é puramente orgânico. Ao longo dos anos, eles fizeram cerca de 20 aquisições (por exemplo, Trello, OpsGenie, Chartio, etc.) que aprimoraram suas ofertas existentes e permitiram a entrada em novos mercados, aumentando efetivamente os custos de troca de abandono do pacote Atlassian.

Quais são os temas comuns?

Olhando para esses aplicativos de negócios usados por milhões de pessoas, podemos ver muitos temas comuns surgindo que se aplicam a startups de IA.

• A democratização de novas tecnologias inovadoras permite a construção de aplicativos disruptivos: Cada uma dessas empresas passou por uma mudança tecnológica que torna o aplicativo final mais acessível a uma variedade de usuários (em muitos casos, esta é a transição para o nuvem). Quando a tecnologia de habilitação subjacente é democratizada, ela cria uma grande oportunidade para um novo conjunto de aplicativos se firmar. *** Lição para Startups: A mudança tecnológica não acontece com frequência, mas quando acontece pode causar um tsunami de resultados. Não tome isso como garantido! ***
• O uso de aderência contribui para o "sucesso final": O produto deve exibir aderência atraente e deve se tornar a plataforma de escolha para o usuário final. Cada um dos produtos detalhados acima é normalmente usado diariamente (muitas vezes várias vezes ao dia). Os produtos que se integram bem aos fluxos de trabalho existentes ajudam a fazer isso acontecer. Em outras palavras, se você remover esses aplicativos dos desktops de seus funcionários, eles simplesmente não funcionarão. ***Lição para iniciantes: Usar modelos para gerar conteúdo novo ou exclusivo é ótimo, mas no final não levará a grandes resultados, a menos que o aplicativo se torne crítico para o fluxo de trabalho diário do usuário. ***
• Integração, compatibilidade e uma abordagem amigável ao desenvolvedor → Como o poeta John Donne escreveu "Nenhum homem é uma ilha", nenhum aplicativo B2B de grande sucesso é uma ilha. Nesta era moderna, os aplicativos de produtividade não precisam apenas se integrar uns aos outros, mas essa é a única maneira pela qual eles podem se sustentar e prosperar. Os usuários podem achar interessante experimentar um novo produto durante os estágios iniciais do ciclo de promoção, mas, a menos que o produto se integre perfeitamente ao restante do fluxo de trabalho, esperamos que o uso caia significativamente após o término do período de novidades. Garantir que os aplicativos sejam compatíveis entre si (e manter a melhor experiência do desenvolvedor) é a chave para o sucesso do aplicativo. ***Lição para Startups: Não seja uma ilha. Aprenda a integrar com outras ferramentas de produtividade para tornar seu aplicativo mais fácil para os usuários acessarem. ***
• IU/UX poderosa e experiência de usuário mais agradável: A criação de uma experiência agradável para o usuário final não pode ser subestimada. Seja o “um clique para entrar” do Zoom ou a abordagem inovadora do Slack para organizar comunicações síncronas, uma ótima experiência pode levar ao crescimento viral e ao engajamento sustentado. *Lições para startups: Qual é o seu charme UX? Como você garante que os clientes fiquem profundamente desapontados se pararem de usar você? *

O que as startups de inteligência artificial podem considerar?

Estamos em um ponto interessante no ciclo de hype para inteligência artificial generativa. Conforme detalhamos em um artigo anterior, **Acreditamos que estamos no "fim do começo" e a empolgação inicial sobre a IA generativa está mudando de "Isso é legal!" para "O que isso faz por mim?" ajuda" **.

A desaceleração no tráfego para ferramentas de IA confirma isso:

Durante esta parte do ciclo, é útil examinar os aplicativos testados pelo tempo para determinar o caminho a seguir. Para isso, acreditamos que as empresas de IA devem considerar as seguintes questões ao gerar:

• **Quais funções podem ser realizadas por inteligência artificial e tecnologia de modelo básico que não podem ser realizadas por SaaS tradicional? **Uma das grandes coisas sobre LLM e FM e técnicas relacionadas é a capacidade do modelo de raciocinar e criar saídas aumentadas atualizadas. ***Esses modelos podem pensar mais como humanos e eventualmente assumir o controle do fluxo de trabalho.
• **Como cobrir todo o fluxo de trabalho e melhorar a adesão do usuário? **À medida que os orçamentos diminuem, a capacidade de comprar outra ferramenta é desafiada. Ter um produto "legal" que não aumenta a produtividade ou mostra o ROI pode ser um desafio. As ferramentas de IA que substituem e aprimoram os fluxos de trabalho existentes, reduzindo o tempo e os recursos necessários para concluir as tarefas, vencerão.
• **Existem novos modelos de negócios para implantação de IA em comparação com o SaaS tradicional? Vimos muita inovação no modelo de investimento em código aberto e na API como serviço. Existe uma maneira de aproveitar os custos de troca associados à construção do modelo? Que novos modelos de negócios podem surgir?
• **Podemos mudar para preços baseados em valor? **A mudança de um modelo de precificação baseado em assento para um modelo de precificação baseado em consumo é impulsionada por clientes que encontram valor impulsionado pelo uso e número de funcionários. Dado que muitos aplicativos GenAI gerarão valor a partir da qualidade da produção que geram, devemos mudar para um modelo de precificação baseado em valor? Talvez isso incentive melhor os aplicativos a gerar resultados mais precisos, relevantes e de alta qualidade, em vez de um modelo de consumo "à vontade".
• **Como me integro e colaboro com o ecossistema ao redor? **Resumindo, os aplicativos de IA isolados do restante do kit de ferramentas do trabalhador do conhecimento morrerão. Parte do sucesso de cada aplicativo de negócios no top 10 por uso é que ele "funciona bem" com outras ferramentas de produtividade. Como um aplicativo de IA, qual é a melhor maneira de criar links para aplicativos legados e novos que meu público-alvo possa estar usando?

Embora a empolgação inicial com os novos aplicativos de IA na força de trabalho esteja começando a diminuir, acreditamos que isso é bom para o ecossistema, à medida que surgem novas empresas poderosas, úteis e poderosas. É útil entender como alguns dos melhores aplicativos B2B do mercado hoje são criados.

A pergunta é: **Quantos aplicativos serão substituídos por ferramentas de IA? **

O autor deste artigo é a investidora da empresa de capital de risco Madrona Sabrina Wu e o sócio Vivek Ramaswami, compilado por Wall Street News.