Как отец и сын Уиткофф создали шифровальную империю для Трампа?

Автор: Ребекка Боллхаус, Ангус Беруик, Wall Street Journal; перевод: Лаффи, Foresight News

За месяц до инаугурации президента Трампа специальный посланник на Ближнем Востоке Стив Уиткофф отправился в Объединенные Арабские Эмираты с двумя целями: обсудить региональные вопросы с членом королевской семьи Абу-Даби Тахнуном бин Заидом аль Нахьяном и участвовать в конференции по криптовалютам.

!

В прошлом июле Стив Виткофф и его сын, крипто-предприниматель Зак Виткофф, на Национальном съезде Республиканской партии. Источник изображения: Bloomberg.

Менее чем через пять месяцев сын Уиткоффа, соучредитель крипто-компании World Liberty Financial Зак Уиткофф, на конференции в Дубае объявил, что компания достигла соглашения с бизнесом Тахнуна, который купит криптовалюту на 2 миллиарда долларов, выпущенную World Liberty. Ожидается, что семья Уиткоффов и семья Трампов (примечание: семья Трампов владеет 60% акций World Liberty Financial) разделят десятки миллионов долларов годовой прибыли.

15 мая старший Уиткофф встретился с Тахнооном, на этот раз чтобы раскрыть соглашение, которого Объединенные Арабские Эмираты долго искали: позволить этому богатому нефтью государству Персидского залива получить миллионы современных компьютерных чипов, произведенных в США.

68-летний Стив Уиткофф является многолетним другом Трампа и с тех пор, как он стал спецпредставителем, много путешествует по миру, занимаясь дипломатическими делами. В то же время его 32-летний сын Зак Уиткофф и его команда консультантов как минимум посетили четыре страны, продвигая криптоторговлю, направленную на то, чтобы сделать World Liberty Financial лидером в отрасли.

Эта пара отец и сын в параллельной торговле в ОАЭ ярко демонстрирует, как коммерческие усилия World Liberty Financial переплетаются с правительственными делами.

По словам осведомленных источников, Зак Уиткофф в телефонном разговоре с криптовалютной компанией сравнил Трампа с «Крестным отцом» и заявил, что World Liberty в полной мере воспользуется изменениями в условиях все более дружелюбного регулирования криптовалют в США. В своих постах на платформе X он часто упоминает о работе своего отца в Белом доме.

Переплетение правительственных переговоров и частных коммерческих сделок переписывает дипломатические правила для ряда стран, пытающихся установить связи с новой администрацией Трампа. Включая семью Виткофф, связанные с Трампом лица с момента вступления Трампа в должность искали коммерческие возможности в Персидском заливе и других местах, что ранее не сообщалось.

Информированные источники и фотографии и видео с конференции, опубликованные в социальных сетях, показывают, что некоторые страны, стремящиеся продвигать свои дела, помимо найма американских лоббистов и отправки делегаций в Вашингтон для улучшения отношений с Белым домом Трампа, также встречаются с членами семей американских чиновников и их друзьями. Например, старший министр финансов Пакистана встречался с невесткой министра обороны США Пита Хегсетха и 19-летним сыном близкого друга Дональда Трампа-младшего, чтобы обсудить вопросы цифровых активов.

!

1 мая соучредитель World Liberty Financial Зак Уиткофф (в центре), крипто-предприниматель Сунь Юйчэнь (слева) и сын Трампа Эрик Трамп (справа) присутствовали на конференции по криптовалютам Token2049, которая проходила в Дубае. Источник фото: The Wall Street Journal.

Заместитель пресс-секретаря Белого дома Анна Келли заявила, что Стив Уиткофф распродает свои активы, включая World Liberty, и что он не занимает никаких «операционных должностей» в компании и не будет обсуждать дела компании или личные дела во время выполнения государственных обязанностей. Она отметила, что Трамп «невероятно гордится достижениями Стива». Уиткофф не получает зарплату от правительства, а вместо этого путешествует по миру на частном самолете, и его финансовое состояние на данный момент не раскрыто. Он ранее заявлял, что передаст все свои активы своим сыновьям.

Представитель World Liberty Дэвид Уахсман заявил, что коммерческие сделки компании не имеют отношения к правительству США, и что компания «даже не имеет возможности обсуждать официальные дела правительства». Он отметил, что «попытка квалифицировать встречу World Liberty и посла Уиткоффа в одной стране как некий конфликт интересов» является неправильной, и добавил, что «между ними нет никакой связи».

Он опроверг заявление Зака Уиткоффа о том, что Трамп был крестным отцом, и указал, что Уиткофф еврей и не имеет крестного отца.

Риэлторская компания семьи Трампов, Trump Organization, обязалась не заключать новых сделок с иностранными правительствами во время президентства Трампа. World Liberty не сделала такого обязательства.

Перед тем как заняться криптовалютной сферой, Зак Уиткофф работал менеджером проектов в семейной компании своего отца, группе Witkoff в Нью-Йорке. В 2020 году он взял на себя управление семейным офисом и, согласно профилю в LinkedIn, «сосредоточился на блокчейне». Он основал World Liberty в сентябре, за семь недель до президентских выборов, вместе с отцом и другими.

Компания World Liberty выпустила криптовалюту под названием USD1, которая привязана к доллару США и предназначена для помощи предприятиям и частным лицам в трансакциях через границу вне банковской системы. По словам людей, имевших сотрудничество с компанией, она продвигает токен иностранным правительствам, стремящимся улучшить свои отношения с США.

Помимо встречи World Liberty с чиновниками ОАЭ, Зак Уиткофф также встретился с высокопоставленными государственными служащими в Пакистане, и через несколько недель эти люди вели переговоры с администрацией Трампа о прекращении огня с Индией. Он сообщил им, что World Liberty может использовать технологии блокчейна для «токенизации» покупки и продажи редкоземельных минералов в Пакистане. В то же время, по словам одного из лоббистов, сотрудничающего с Пакистаном по этому соглашению, Пакистан вёл переговоры с США о возможном соглашении по редкоземельным и другим полезным ископаемым стоимостью несколько триллионов долларов.

Представитель World Liberty заявил, что встреча компании в Пакистане «никак не связана» с любыми соглашениями, которые Пакистан может обсуждать с правительством Трампа.

Консультанты и коллеги Зака Уиткоффа также встретились с министром иностранных дел и премьер-министром Малайзии, а также с президентом Кыргызстана и выступили на конференции по криптовалютам в Москве, на которой присутствовал заместитель министра финансов России.

!

Стив Уиткофф (второй слева) на этой неделе встретился в Абу-Даби с шейхом Тахнуном бин Заидом Аль Нахьяном (второй справа). Фото было опубликовано на Instagram шейха.

Основатель криптовалютной биржи Binance Чао Чанпэн представил некоторые аспекты зарубежной поездки World Liberty. В 2023 году Чао Чанпэн и компания Binance признали нарушение американского закона о противодействии отмыванию денег. Чао Чанпэн пытался получить помилование от администрации Трампа, надеясь, что его компания вернется на рынок США и хочет прекратить соблюдение требований, наложенных после достижения соглашения с Министерством юстиции. Пресс-секретарь World Liberty заявил, что Чао Чанпэн и Зак Уиткофф являются друзьями, но Чао Чанпэн не является посредником.

Представитель Binance заявил, что Чжао Чанпэнг постоянно продвигает «глобальные инновации» в криптовалютной отрасли, и компания «гордится тем, что может помочь США стать глобальной столицей криптовалют».

World Liberty не раскрыла своих покупателей токенов, но в этом году уже собрала более 550 миллионов долларов через продажу токенов. Раскрытыми покупателями являются: криптовалютная торговая компания DWF Labs, расположенная в Абу-Даби, купившая токены на сумму 25 миллионов долларов; а также китайский криптовалютный предприниматель Сунь Юйчэн, который инвестировал 75 миллионов долларов и в настоящее время является консультантом компании. В четверг вечером Сунь Юйчэн как гость присутствовал на ужине, связанном с криптовалютой, вместе с Трампом.

По словам осведомленных источников, команда World Liberty вела переговоры с другими компаниями в регионе Персидского залива по поводу потенциальных символических покупок и заявила, что такие сделки могут помочь в расширении ее планов в США. Представитель World Liberty опроверг утверждение компании о том, что такие сделки могут помочь в ее планах по расширению в США.

С тех пор как Трамп занял пост, он постоянно пытается ослабить регулирование криптовалютной отрасли со стороны правительства. Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC) отозвала более десяти дел против криптовалютных компаний, в том числе одно дело против Суна Юйчена, который является известным крупнейшим внешним инвестором World Liberty.

Бизнес World Liberty процветает. Благодаря сотрудничеству с ОАЭ, всего через месяц после запуска USD1, он стал пятой по величине стабильной монетой в мире по рыночной капитализации. Binance запустил торговлю USD1 в четверг, что может повысить спрос на этот токен.

«Это только начало», — написал Зак Уиткофф в мае на X.

Ассоциация криптовалют

Спустя несколько недель после победы Трампа на выборах 2024 года, его старый друг из нью-йоркской недвижимости Стив Уиткофф отправился в поездку на Ближний Восток. По словам осведомленных источников, вскоре после победы Трампа он назначил Уиткоффа специальным посланником по Ближнему Востоку и заявил чиновникам администрации Байдена о своем намерении начать восстановление связей в этом регионе.

Во время пребывания в Абу-Даби Уиткофф посетил конференцию по криптовалютам и провел частные беседы с другими крипто-предпринимателями, которые позже стали ключевыми фигурами World Liberty, включая Сунь Ючэнь и Чжао Чанпэна. Уиткофф сказал участникам конференции, что криптовалюты будут стремительно развиваться при президентстве Трампа.

Зак Уиткофф тогда не был на месте, потому что его жена рожала. Они назвали сына Доном, в честь президента. Он и его брат Алекс уже взяли на себя управление World Liberty.

Согласно отчету The Wall Street Journal, отец Стив, который не был знаком с криптографическими технологиями, в то время участвовал в переговорах между криптобиржей Binance, принадлежащей Чанпэну Чжао, и представителем семьи Трампа. Виткофф и Чанпэн Чжао оба опровергли участие в переговорах.

С приближением дня инаугурации Трампа некоторые страны начинают исследовать новые пути для установления связей. В течение первого срока Трампа отношения между Пакистаном и США были напряженными, США в 2018 году приостановили предоставление Пакистану военной помощи в размере 300 миллионов долларов, Трамп неоднократно обвинял эту страну в недостаточной борьбе с радикальными организациями.

В поисках нового начала, в начале января этого года Пакистан нанял американского лоббиста, чтобы помочь организовать встречи в Вашингтоне во время президентства Трампа, на встрече министр внутренних дел Пакистана призвал к большему количеству американских инвестиций.

В конце января финансист из Техаса, друг Дональда Трампа, Джентри Бич, возглавил делегацию инвесторов для встречи с премьер-министром Пакистана Шехбазом Шарифом и его кабинетом, заявив, что надеется вложить миллиарды долларов в роскошную недвижимость и пакистанские минералы (богатые такими редкоземельными минералами, как литий). Ранее в этом месяце на мероприятии в Мара-Лаго Бич похвастался, что после победы Трампа получил возможность общаться с лидерами иностранных правительств. «Они относились ко мне так, как если бы я был президентом Трампом», - сказал он.

20-летний сын Бича, Джентри Бич-младший, в феврале этого года встретился в Исламабаде с министром финансов Пакистана Мухаммадом Аурангзебом (бывшим топ-менеджером JPMorgan), чтобы обсудить возможности развития криптоиндустрии в Пакистане. Министерство финансов Пакистана рассматривает криптовалюту как способ привлечения осторожных иностранных инвесторов и оживления экономики, находящейся в упадке.

На конференции также присутствовал шейх из Дубая, российский технологический руководитель и соучредитель криптопроекта IslamicCoin. Beach заявил, что его сын не знает остальных присутствующих и никогда не представлял себя как связанного с каким-либо правительственным органом США.

Другой американец, связанный с администрацией Трампа, также присутствовал на встрече: главный коммерческий директор американской блокчейн-компании Кели Уитлок. Его сестра вышла замуж за министра обороны США Хегсета.

По словам человека, знакомого с этим вопросом, пакистанские официальные лица не считают Бича подходящим человеком, который поможет Пакистану стать региональным лидером в области криптовалют. Министр финансов распорядился создать Национальную комиссию по криптовалютам для надзора за разработкой регулирования криптовалют, надеясь привлечь инвесторов. Он назвал пакистанского технологического предпринимателя Билала бин Сакиба, который посетил вечеринку Binance Yacht Party в Абу-Даби в декабре прошлого года и посетил криптоконференцию в ОАЭ, на которой присутствовал Стив Виткофф.

Контакт с Пакистаном

Пакистан имеет основания ожидать улучшения отношений с администрацией Трампа. В конце февраля правительство США освободит пакистанскую помощь в размере 397 миллионов долларов от замораживания внешней помощи. Трамп в своем обращении к Конгрессу поблагодарил Пакистан за помощь в поимке террориста, что обрадовало официальных лиц Пакистана.

Записи лоббирования показывают, что в апреле Пакистан подписал соглашение о выплате 200 000 долларов в месяц бывшему телохранителю Трампа Киту Шиллеру и бывшему главному юристу группы Трампа Джорджу Сориалу, нанимая их в качестве консультантов для помощи стране в установлении «долгосрочного экономического партнерства» с США, особенно в области редкоземельных и критически важных минералов.

Практически в одно и то же время Чанпэн Чжао из Binance отправился в Пакистан, где был назначен стратегическим консультантом Пакистанского криптокомитета.

Через неделю World Liberty назначила пакистанского технологического предпринимателя Билала бина Сакиба консультантом, отметив, что у него есть опыт сотрудничества с правительством.

Теперь Пакистан имеет связь с Трампом.

26 апреля частный самолет, на борту которого находилась руководящая команда World Liberty, приземлился в Исламабаде. Зак Уиткофф и его соучредители Зак Фолкман и Чейз Херро были встречены Сакибом на взлетно-посадочной полосе. На последующей церемонии с Министерством финансов Пакистана Уиткофф подписал меморандум о взаимопонимании, в котором министерство финансов Пакистана заявило, что это поможет World Liberty сделать Пакистан мировым лидером в области криптовалют и использовать свой стейблкоин USD1 для переводов и торговли.

Позже в тот же день делегация вылетела в Лахор, где их сопровождали полицейские машины к столетнему замку для участия в вечернем праздновании. В их честь были запущены фейерверки, а в небе звучала песня Coldplay «Fix You». В записи «У камина» в саду Шалимар в Лахоре Виткофф сказал: «У вас есть десятки тысяч миллиардов долларов в редкоземельных минералах.»

Пресс-секретарь посольства США в Пакистане заявил, что поддержка развития цифровых активов является политикой администрации Трампа, назвав это «новой областью дипломатической работы» посольства США в Пакистане. Министерство финансов Пакистана не прокомментировало, посольство Пакистана в США не ответило на запрос о комментарии.

Записи лоббирования показывают, что во время встречи министра финансов с World Liberty также пытались организовать встречу с правительством Трампа. Американская лоббистская компания, которую Пакистан нанял в апреле за 25 000 долларов в месяц, в начале мая связалась с одним из чиновников министерства финансов, чтобы обсудить возможность организации телефонного разговора с министром.

Паккистанский лоббист Роберт Сейден заявил, что переговоры по сделкам с редкоземельными минералами с правительством США идут быстро. Он сказал, что при новом правительстве страны «осознали, что, если они готовы заключать коммерческие сделки с США, сейчас есть путь вперед».

Трамп продолжает делать положительные оценки Пакистана, на прошлой неделе в Fox News он сказал: «Они умные люди, создающие невероятные продукты.»

Споры и внимание регуляторов

Зах Уиткофф вылетел из Пакистана в Абу-Даби для участия в частной встрече Binance, где он встретился с Чанпеном Чжао, а затем отправился в Дубай для участия в конференции Token2049, где он вместе с Эриком Трампом объявил, что компания шейха Тахнуна MGX инвестирует 2 миллиарда долларов в Binance, и эти средства будут выплачены в стейблкоине USD1 от World Liberty.

Чжао Чанпэн продолжает открывать двери для World Liberty. В мае он посетил Кыргызстан, чтобы встретиться с президентом и официально вступить в Национальный криптовалютный комитет страны. Он и один из консультантов World Liberty также встретились с правительством Малайзии, чтобы обсудить «цифровое финансовое сотрудничество» между двумя странами в области крипторегулирования.

Некоторые демократы расследуют, нарушает ли взаимодействие World Liberty с иностранными государствами и иностранными гражданами закон.

На прошлой неделе Зак Уиткофф опубликовал письмо на платформе X в ответ на запрос демократического сенатора Коннектикута Ричарда Блюментала. Блюментал потребовал предоставить финансовые детали World Liberty, информацию о коммуникациях с правительством Трампа и другую политику.

В письме Виткоффа говорится, что World Liberty провела «строгую проверку добросовестности» для соблюдения закона, но не предоставила запрашиваемые записи.

Это письмо подписано адвокатом Терезой Гуди Гильен из юридической фирмы Бек и Хостлер. С февраля она также занимается лоббированием в интересах Binance.