Напасти чи почекати і побачити? Як традиційні великі видавці ігор дивляться на блокчейн-ігри

Автор: DevinBecker; Упорядник: Yvonne, MarsBit

Розробка ігор Web3 продовжувала охолоджуватися протягом останніх шести місяців, але одна сфера, на яку варто звернути увагу, це позиція видавців ігор AAA, які налаштовані на технологію до кінця 2021 року. Коли Axie Infinity підірвала блокчейн-ігри (особливо режим «грай, щоб заробити» в грі), більшість великих видавців зайняли вичікувальну позицію. Коли ринок починає відступати на початку 2022 року, більшість компаній припиняють будь-які нові розробки в просторі, залишаючи це переважно меншим, більш цілеспрямованим розробникам.

Тепер, коли минув деякий час, більшість видавців AAA, схоже, перейшли на інший бік. Проте дехто все ще рішуче просувається вперед. Ці новаторські видавці сповнені рішучості вирішити проблему, і ми очікуємо, що, хоча перешкоди залишаться, у них може бути достатньо імпульсу, щоб обережно штовхати інших у простір протягом наступних кількох років. Незважаючи на те, що постійний імпульс прийшов переважно зі Сходу, великий західний видавець також продовжує інвестувати.

Ubisoft все ще балансує на межі

Ubisoft завжди активно впроваджувала нові технології та платформи. Наприклад, його набіг на хмарні ігри, що сприяє короткочасній платформі Stadia; його служба підписки Ubisoft+, яка також підтримує Stadia та Luna; його набіги на ігри віртуальної реальності з такими іграми, як «Star Trek Bridge Crew» і «Werewolves Within». «Старлінк» проводить експериментальну іграшкову інтерактивну гру. Однак жодне з цих підприємств не викликало гніву гравців, як інтерес Ubisoft до ігор на блокчейні. Компанія виявляє інтерес до технології блокчейн з 2018 року, коли допомогла створити Blockchain Gaming Alliance.

Спочатку Ubisoft досліджувала технологію блокчейн через свою «Лабораторію стратегічних інновацій». Лабораторія розробила Hashcraft, гру, схожу на Minecraft, засновану на технології блокчейн. Як би весело це не було, Hashcraft так і не пройшов стадію прототипу. Згодом лабораторія оприлюднила останні досягнення: на основі співпраці з можливістю взаємодії вона запустила короткочасну фентезійну спортивну гру «One Shot League», використовуючи футбольні картки Сораре. Однак ці кроки залишилися непоміченими, поки Ubisoft не представила свій злощасний проект Ubisoft Quartz.

Quartz — це вихід Ubisoft на сферу NFT, а її продукт називається «Digits». Компанія спробувала відповісти на критику технології, обравши блокчейн Tezos (з нібито екологічних причин), зробивши NFT лише для прикраси, щоб розвіяти занепокоєння щодо плати за виграш, і порівнявши це з популярною грою Ghost Recon. зв’яжіться.

Маркетингова діяльність компанії спрямована на колекціонерів і шанувальників, яким цікаво володіти обмеженим тиражем серійних косметичних предметів, якими можна торгувати поза грою. Однак у той час громадське сприйняття NFT було переважно негативним, пов’язаним із високими цінами, схемами Понці та непопулярністю серед звичайних користувачів Ubisoft. Крім того, остання гра «Ghost Recon» «Breakpoint» також зіткнулася з низькими продажами та сильним опором гравців. Цей невдалий час робить NFT ще гіршим.

Після Quartz відносини Ubisoft з блокчейн-іграми погіршилися. Звіти про те, що співробітники були незадоволені поштовхом до технології, зрештою призвели до скасування безіменної гри web3 під назвою «Project q», а Ubisoft навіть публічно заявила в один момент, що відновить дослідження в просторі блокчейнів. У «режимі дослідження» як спосіб позбутися надмірно агресивної позиції. Незважаючи на ці невдачі, Ubisoft інвестувала в кілька проектів web3, зокрема Cross the Ages, Nine Chronicles, Dogami, Rebel Bots і Skyweaver.

Компанія також запустила співпрацю NFT з Reddit і The Sandbox, використовуючи свою IP-адресу Rabbids. Незважаючи на те, що ці проекти не дуже окупилися, а також з деякими нещодавніми скасуваннями та стратегічними переоцінками, Ubisoft випустила власну назву web3 минулого місяця: Champions Tactics: Grimoria Chronicles.

Про «Champions Tactics» небагато новин, відомо лише, що це «PvP тактична RPG експериментальна гра на ПК». Згідно з веб-сайтом гри, гравці «створюють команду неймовірних чемпіонів, беруть участь у захоплюючих тактичних битвах з іншими гравцями та відкривають легенди темного та таємничого світу Гріморії».

Час анонсу не випадковий — це частина спеціального блокчейну Oasys, орієнтованого на Японію та Південну Корею під час Японського тижня блокчейну, а запуск гри заплановано на Oasys. Ubisoft є одним із 21 офіційного валідатора для блокчейну Oasys, який приєднався до деяких найбільших імен Азії, включаючи Square Enix, Com 2 us, NEOWIZ, Netmarble, Wemade і NHN Corp. Сам Oasys був створений відомими японськими розробниками ігор Bandai Namco, Sega, Thirdverse і Double Jump Tokyo. Ця подія також була використана як запуск нового веб-сайту, призначеного для демонстрації всіх ігор, які він пропонує, а також оголошень від багатьох видавців.

Sega все ще на «полі бою»

Щодо розробки блокчейн-ігор, Sega коливалася. У 2022 році компанія оголосила про партнерство з Double Jump Tokyo для розробки гри на основі її аркадної IP «Sangokushi Taisen» на Oasys. Аркадна серія «Sangokushi Taisen» може підійти для моделі Web3 завдяки унікальному методу створення армійських підрозділів і керування ними за допомогою колекційних карток у стратегічних сценаріях у реальному часі.

Враховуючи успіх таких карткових стратегій, як Clash Royale, цей крок виглядає логічним. У 2022 році Японія також випустила «Arsenal Base», успішну гру Gundam на основі фізичних колекційних карток, яка грає подібно до «Clash Royale». Хоча проект спочатку було анонсовано у 2022 році, Sega скористалася нагодою Японського тижня блокчейну, щоб зробити оновлення. Зокрема, було опубліковано тизерне відео разом із додатковою інформацією про гру, яка буде трихвилинним картковим автоматичним змаганням під назвою «Битва трьох королівств», реліз якого запланований на кінець 2023 року.

Web3 Незважаючи на те, що Sega нещодавно оприлюднила інформацію та плани щодо гри, нещодавня розмова Bloomberg із головним операційним директором Sega Шудзі Уцумі створила враження, що компанія тримається на відстані від ігор web3. Уцумі розкритикував ігри як нудні, сказавши: «Якщо ігри не веселі, який у цьому сенс?» і висловив сумніви щодо перспектив технології блокчейн в галузі. Однак він також наголосив на потенціалі галузі, він сказав: «Що Сказання прихильників блокчейну може здатися дещо екстремальним для більшості людей в ігровій індустрії, але це на перший погляд. Ми не повинні недооцінювати». блокчейн-ігор, але він продовжить досліджувати цю сферу разом із зовнішніми партнерами.

Здавалося б, суперечить цим зауваженням, Sega об’єдналася з Line Next, щоб перенести одну зі своїх «головних франшиз» на блокчейн-ігрову платформу Line Next, Game Dosi. Line Next є корейським відділом корпорації Line, рушійної сили популярної однойменної служби обміну миттєвими повідомленнями в Японії. Запущена в середині травня Game Dosi випустила кілька ігор сторонніх розробників і власну колекційну карткову гру під назвою Project GD. На відміну від Oasys, Game Dosi використовує власний космічний блокчейн Finschia, розроблений для простоти використання з простою системою гаманця, що включає вхід із соціальних мереж, як-от Line і Google.

Хоча Sega не розкрила франшизу чи будь-які подробиці про гру, очевидно, що, незважаючи на деякі застереження, компанія продовжує цікавитися можливостями, які пропонує технологія блокчейн. Один із успішних IP-адрес Sega, «Virtua Fighter», випустив обмежене видання NFT на Oasys у березні цього року, ще більше підтверджуючи зацікавленість компанії.

Square Enix продовжуй

Square Enix — ще один великий видавець, який твердо вірить у блокчейн-ігри. У своїх щорічних новорічних листах на 2022 і 2023 роки президент компанії Йосуке Мацуда наголосив на впевненості компанії в потенціалі технології та її прагненні досліджувати її. У березні Мацуду змінив Кірю Такаші, чия заява показала, що він також цікавиться технологією блокчейн.

«У швидко мінливому бізнес-середовищі, тісно пов’язаному з індустрією розваг, запропоновані зміни спрямовані на реорганізацію управлінської команди з метою впровадження нових технологічних інновацій і максимізації креативності корпоративної групи, щоб надавати більше розважальних послуг», — написав Такаші. Кирю.

Це не дивно, оскільки Такаші Кірю раніше обіймав посаду генерального менеджера Dentsu, перспективної науково-дослідної групи з великим інтересом до технології блокчейн. У травні група навіть випустила інструмент готовності до web3. Ключове питання полягає в тому, наскільки обережно Square Enix реагуватиме на нинішнє середовище ведмежого ринку для блокчейн-ігор, особливо щодо свого флагманського IP Final Fantasy. Square Enix спочатку досліджувала цей простір, випустивши NFT «Final Fantasy VII», яка вперше була згадана в 2022 році і не була повністю розкрита до травня цього року.

Найзначнішим «підприємством» компанії наразі був випуск «Symbiogenesis», гри, яка є чимось середнім між арт-проектом NFT і повноцінною грою. Проект зосереджений на мистецтві та сюжетній лінії, а геймплей схожий на гру-головоломку з предметами. Об’єкти повністю приховані, лише підказки, які керують клацанням. Незважаючи на незвичайний підхід проекту, він, схоже, зібрав лояльних прихильників, які щоденно активні у своїй спільноті Discord із 37 000 учасників і публікують епізоди ігрового процесу на своєму обліковому записі Twitter із 42 000 підписників. і підказки.

Південна Корея є основою ігор Web3

У той час як впевненість Японії в блокчейн-іграх очевидна, навіть прем’єр-міністр Фуміо Кісіда просуває NFT, Південна Корея була піонером і вдосконалювала блокчейн-ігри протягом багатьох років і стала опорою блокчейн-ігор в Азії. Ця подія примітна, оскільки блокчейн-ігри були незаконними в Південній Кореї з 2019 року, що змушує розробників натомість створювати ігрові проекти web3 для іноземних ринків.

Wemade була в авангарді цього простору, включивши токени та NFT у свої успішні серії ігор «Mir 4» і «Mir M» на Steam і мобільних платформах. Компанія створила власний блокчейн WeMix. На сьогодні тут проведено 62 змагання різної якості. Проте підхід Wemade не позбавлений суперечок. Розбіжність у кількості токенів в обігу призвела до вилучення його токенів з бірж.

Netmarble — ще один відомий корейський розробник, який використовує технологію блокчейн. Випущені блокчейн-ігри містять класичні IP-адреси, такі як «King of Fighters», а також новіші ігри, такі як «A 3: Still Alive», «Golden Bros», «Ni no Kuni: Cross Worlds», «Meta Football» і « Метасвіт». У четвертому кварталі 2023 року компанія також планує запустити інші ігри, зокрема «GrandCross: MetaWorld».

Netmarble брала участь у розробці ігор для великих власників IP, таких як Marvel, і портувала ігри CCP «EVE Online» на мобільні платформи. Однак здається малоймовірним, що ми побачимо, що компанія розроблятиме блокчейн-ігри для великих IP-адрес у найближчому майбутньому.

Com 2 uS продовжує розвивати свої амбіції web3 цього року після створення та ребрендингу власного блокчейну XPLA (раніше C 2 X). Він випустив кілька ігор на XPLA, таких як флагманська гра «Summoners War: Chronicles», а також «Ace Fishing Crew», «Summoners War: Lost Centuria» тощо. Com 2 uS також оголосив на Oasys, що випустить на платформу Summoners War: Chronicles. Компанія навіть розповіла про свій досвід роботи з блокчейн-іграми на цьогорічному GDC.

Nexon, ще один великий корейський видавець ігор, шокував усіх, випустивши на GDC нову гру web3 із серії Polygon "MapleStory". Хоча це все ще експеримент для компанії, демонстрація показує, як технологія може покращити основні цілі MapleStory та її екосистеми. Рекомендую переглянути нещодавнє інтерв’ю Naavik із генеральним директором Nexon Оуеном Махоні.

З усіх існуючих IP-програм, що досліджують потенціал блокчейну, MapleStory є найважливішою з багатою 20-річною історією. Протягом цього часу Nexon боровся з безліччю проблем вторинного ринку та викликів дизайну ігор, які є звичайними для розробників, які новачки в блокчейні. Цей досвід дає цінні уроки, які можуть допомогти іншим підприємствам у майбутньому.

У своїй презентації Nexon чітко усвідомив ризики для бренду, відображаючи ентузіазм і побоювання, які відчувають багато з цих видавців, коли вирушають у фінансовий і соціальний простір Web3 з відомими брендами.

Якщо «MapleStory» досягне успіху в блокчейні, це може стати каталізатором для багатьох розробників, які не можуть вийти на цей простір. Але насправді може пройти деякий час, перш ніж проект стане публічним.

Низький учасник

У той час як серед великих видавців найактивніші прихильники блокчейн-ігор прийшли з Японії та Південної Кореї, деякі інші вирішили триматися тихо, тихо працюючи над власними проектами або спостерігаючи збоку. Zynga, наприклад, натякнула на свої амбіції в цьому просторі після того, як її придбала Take-Two Interactive. Відтоді компанія зберігала мовчання, за винятком найму старших дизайнерів ігор і провідних виробників у сфері блокчейн-ігор. EA так само тримала свою діяльність в таємниці, поки нещодавно не оголосила про інтеграцію Nike NFT у свої спортивні ігри, що здавалося обережним першим кроком.

Activision Blizzard, здається, не зацікавлена, але материнська компанія Microsoft публічно висловила інтерес до технічних аспектів простору, інвестуючи в кілька проектів, включаючи блокчейн-ігри. Варто зазначити, що Microsoft також була дуже обережною щодо інтеграції технології блокчейну в існуючі активи, про що свідчить заборона Mojang на NFT у Minecraft.

майбутнє

Подібно до технологічних і бізнес-розробок, пов’язаних із циклом ажіотажу, наступний великий перехід глобальних розробників ігор на технологію блокчейн, ймовірно, буде сприяний лише невеликій кількості успішних ігор. **Безумство 2021 року підігрівалося завдяки успіху «Axie Infinity», і хоча ця затія зрештою провалилася, наступна гра, яка викликала подібний ажіотаж, може підняти ентузіазм і залучити більше розробників.

Ubisoft, наприклад, наполегливо працювала, щоб виправити свої помилки в кількох сферах, включаючи скасування та відкладення проектів. Більшість технічних ставок, згаданих раніше, не спрацювали, як очікувалося, тому Ubisoft було важко змінити гру за допомогою «Champions Tactics» і виграти. Протягом тривалого часу, якщо блокчейн-проект важко отримати дохід, це, безсумнівно, змусить компанію переглянути доцільність проекту.

Ні Sega, ні Square Enix, здається, не бажають надто ризикувати з цією технологією, що свідчить про те, що більш традиційні видавці мають менший апетит до ризику в іграх на блокчейні. Sega мудро вибрала гру, зосереджену навколо колекційних карток, оскільки цей жанр зміг зберегтися в космосі, як ми бачили з «Sorare» та «Gods Unchained». З іншого боку, Square Enix схиляється до переваги Symbiogenesis, хоча перевага Square у цій сфері безпосередньо не реалізується блокчейном. Навряд чи новий президент Square скаже багато про технологію у своєму щорічному листі за 2024 рік, якщо видавець не побачить значного прогресу в своїх поточних проектах.

Судячи з Japan Blockchain Week, незважаючи на ведмежий ринок, у регіоні все ще є чимало людей, які прагнуть дослідити, що блокчейн може зробити для ігор. Південна Корея також наполегливо розробляє ігри на основі технології, яка навіть недоступна на місцевому рівні. Обидві країни продемонстрували певну стійкість і рішучість експериментувати з ігровою технологією Web3 і блокчейном, щоб перевірити, чи має вона життєздатний комерційний потенціал. Проте в реальності ринку є певні міркування, і проблеми в нижній частині можуть швидко змусити нервових керівників компаній знову зайняти вичікувальну позицію.

Найвірогіднішим результатом є те, що деякі видавці, яких ми тут детально описали, звернуть увагу на інші сфери, не досягнувши значного успіху на першому етапі. Ймовірно, ми найближчим часом не побачимо гру Final Fantasy або Sonic the Hedgehog з підтримкою блокчейну. Важливо також враховувати, що на розробку AAA-ігри потрібні роки, що робить високоякісні блокчейн-ігри більше схожими на побічний проект, оскільки цим видавцям все ще потрібно приділяти більшу частину своїх ресурсів основному проекту.

Натомість такі стратегії, як Sega, які покладаються на сторонніх розробників або Square Enix для розробки менших, експериментальних нових IP-адрес, дозволяють грі розвиватися без ризику. Ми також не очікуємо, що західні видавці зроблять великий крок у блокчейн-іграх протягом наступних року чи двох, якщо вони не досягнуть певного успіху.