Athens, Georgia, là nơi có Đại học Georgia, nơi cảnh sát đã trở nên quen thuộc với các loại tội phạm phổ biến ở các thị trấn đại học, chẳng hạn như trộm, đánh nhau ở quán bar và bạo loạn.
Nhưng vào tối ngày 13/3/2019, cảnh sát địa phương nhận được cuộc gọi từ phía bên kia.
Người gọi là Jimmy Zhong, 28 tuổi, một quán bar thường xuyên lui tới các cựu sinh viên Đại học Georgia. Ngoài những bữa tiệc yêu thương, anh còn là một chuyên gia máy tính với các hệ thống giám sát kỹ thuật số tiên tiến được lắp đặt tại nhà.
Vào thời điểm đó, Jimmy Zhong đã báo cáo với cảnh sát rằng anh ta đã bị đánh cắp hàng trăm nghìn đô la tiền điện tử từ nhà của mình. Nghĩ đến số tiền bị mất khiến trái tim Zhong đau nhói.
Theo các bản ghi âm mà CNBC có được, Zhong nói với tổng đài viên vào thời điểm đó: "Tôi đã lên cơn hoảng loạn. "
Zhong đã từ chối lời đề nghị gọi xe cứu thương của nhà điều hành và bắt đầu cố gắng giải thích: "Tôi là một nhà đầu tư vào Bitcoin. Bitcoin là một tính mới trực tuyến, dựa trên internet. "
Không ai ngờ rằng cuộc gọi sẽ liên quan đến một cuộc chiến theo dõi kéo dài gần một thập kỷ, tiết lộ một tội ác lớn trong thời đại tiền điện tử và dẫn đến vụ tịch thu tiền điện tử lớn thứ hai trong lịch sử DOJ, nhưng nó đã được thiết lập vào tháng 2 năm ngoái với 4 tỷ đô la bitcoin bị thu giữ trong vụ hack Bitfinex năm 2016. ）。
Đêm đó, điện thoại của Zhong đã dẫn các nhà điều tra xuống một con đường bí mật đến những ngày đầu của Bitcoin. Một thế giới nơi ranh giới giữa anh hùng và nhân vật phản diện bị xóa nhòa, từ từ được hé lộ.
Tất cả những điều này sẽ nằm ngoài sức tưởng tượng của Zhong.
Khi cảnh sát địa phương xử lý vụ trộm của Zhong, họ không tìm thấy nghi phạm. Đối với các trường hợp liên quan đến tiền điện tử, cảnh sát dường như thiếu kinh nghiệm trong việc xử lý chúng, vì vậy việc điều tra vụ việc diễn ra chậm chạp.
Vì vậy, Zhong quyết định tranh thủ sự giúp đỡ của Robin Martinelli, một thám tử tư địa phương. Điều tra viên tư nhân điều hành công ty điều tra của riêng mình ở Loganville, Georgia.
Martinelli là một cựu sĩ quan cảnh sát đã trở thành thám tử và trong khi cô ấy không phải là một chuyên gia trong không gian tiền điện tử, cô ấy có nhiều kinh nghiệm đối phó với các vấn đề ngoại tình và quyền nuôi con. Công ty của cô thậm chí còn xuất hiện trên "The Montel Williams Show", một chương trình trò chuyện truyền hình nổi tiếng của Mỹ tập trung vào sinh kế xã hội đã bị ngừng vào năm 2008.
Mặc dù Martinelli đã phải cắt cụt chi vì bệnh tật, nhưng cô vẫn quyết tâm giúp Zhong tìm ra sự thật.
"Khi bạn thức dậy và bạn không thể đặt chân xuống đất, nhưng bạn vẫn cần quản lý công ty, bạn phải đi làm và tạo ra sự khác biệt." Martinelli nói với các phóng viên trong bộ phim tài liệu mới của CNBC, "Crypto 911: Phơi bày một tỷ phú Bitcoin".
Đầu tiên cô xem lại đoạn phim giám sát từ nhà của Zhong. Trong khi xem lại các cảnh quay từ đêm xảy ra vụ án, Martinelli phát hiện ra một nhân vật nam giới gầy gò.
"Chúng tôi có thể thấy anh ta đội một chiếc mũ màu xám và sau đó anh ta đeo mặt nạ trượt tuyết màu đen." Martinelli nói.
Nghi phạm dường như quen thuộc với nhà của Zhong, điều này khiến Martinelli tin rằng anh ta có thể là bạn của Zhong, hoặc ít nhất là ai đó đã nghe nói rằng Zhong có Bitcoin. Thông qua video, Martinelli có thể biết chiều cao của nghi phạm và thậm chí cả kích thước bàn tay của anh ta.
Martinelli cho biết cô sẽ theo dõi bạn bè của Zhong, theo họ đến nhà và các quán bar ở trung tâm thành phố trên Broad Street và College Avenue. Thám tử đã cài đặt thiết bị theo dõi trên xe của các đối tượng, xem xét kỹ lưỡng phương tiện truyền thông xã hội của họ và tiến hành kiểm tra lý lịch.
Khi cô quan sát bạn bè của Zhong tại quán bar, Martinelli dường như chỉ trích nhóm. Cô mô tả cái gọi là nhóm bạn là "rất giản dị, tự phụ, không chân thành và có thể là một chút Jimmy". "
Martinelli nói rằng khi cuộc điều tra của cô tập trung vào vòng tròn bạn bè của Zhong, Zhong dường như chống lại lý do của cô. Martinelli cuối cùng đã nhốt một nghi phạm mà cô tin rằng đã đánh cắp 150 bitcoin từ Jimmy. Vào thời điểm đó, vốn hóa thị trường của những bitcoin này là gần 600.000 đô la.
Nhưng khi cô đưa ra ý kiến của mình với Zhong, anh không muốn nghe nó.
"Bất cứ khi nào tôi đề cập rằng ai đó trong vòng tròn của anh ta biết tiền ở đâu, anh ta sẽ tức giận." Martinelli nói. Cô cũng hiểu rằng Zhong sẽ rất buồn vì sự phản bội của anh ta bởi một người thân thiết với anh ta.
"Jimmy muốn được yêu," cô nói, "và anh ấy muốn có bạn bè." "
Mặc dù Martinelli thất vọng với nhóm bạn của Zhong, nhưng cô vẫn thích khách hàng của mình. Cô cảm thấy Zhong là một người kỳ lạ, khao khát bạn bè.
"Jimmy là một chàng trai tốt." Cô nói.
Không chỉ thám tử tư này, mà nhiều người trong khu vực địa phương sẽ có cảm giác tương tự về Zhong.
Trong những năm trước vụ trộm, Zhong được biết đến với sự thẳng thắn trong thị trấn. Anh ta là kiểu người trả tiền cho cả một quán bar, và vài trăm đô la đồ uống không là gì đối với anh ta.
Theo các tài liệu tòa án được CNBC xem xét, mặc dù Zhong sống trong một ngôi nhà nhỏ, khiêm tốn ngoài khuôn viên trường gần nhà ở sinh viên và một quán bar của trường đại học ở trung tâm thành phố, anh ta cũng thường xuyên lui tới các khách sạn sang trọng như Ritz Carlton, Plaza Hotel và Waldorf, cũng như mua sắm tại các cửa hàng cao cấp như Louis Vuitton, Gucci và Jimmy Choo. Những chiếc xe sang trọng như Tesla cũng là tiêu chuẩn của ông. Ngoài ra, ông còn mua một ngôi nhà thứ hai ở Gainesville, Georgia - một biệt thự ven hồ với bến du thuyền, không xa Athens. Ngoài ra còn có ván trượt phản lực, thuyền, cột dải và rất nhiều và rất nhiều rượu.
Với việc thiếu nguồn thu nhập rõ ràng, Zhong sống một cuộc sống xa hoa. Theo những người xung quanh, anh thực sự không có công việc chính thức. Anh ấy nói với bạn bè rằng anh ấy đã tiếp xúc với bitcoin từ rất sớm và anh ấy đã khai thác hàng ngàn bitcoin khi dự án tiền điện tử mới xuất hiện. Zhong tuyên bố rằng ông bắt đầu lao vào tiền điện tử vào đầu năm 2009. Và năm đó là năm đầu tiên Bitcoin được giới thiệu.
Dù nghề nghiệp của Zhong là gì, có một điều chắc chắn: anh ta kiếm được rất nhiều tiền và tiêu rất nhiều tiền.
Vào năm 2018, khi đội bóng đá Georgia Bulldogs yêu quý của anh ấy đến Rose Bowl, Zhong đã tập hợp một nhóm nhỏ bạn bè trong một "cuộc hành hương" đến Los Angeles.
"Với Jimmy, bạn cảm thấy như anh ấy toàn năng." Sinh viên tốt nghiệp Đại học Georgia Stefana Masic nói với CNBC. Cô cũng tham gia vào chuyến đi đó.
Masic cho biết Zhong không chỉ trả tiền vé cho mọi người mà còn thuê một chiếc máy bay riêng. Anh cũng hào phóng tặng mỗi người bạn 10.000 đô la để đi mua sắm trên đường Rodeo Drive ở Beverly Hills. Nhóm đã chi tiền mua quần áo, phụ kiện và đồ trang sức để mặc vào thành phố.
"Tôi chưa bao giờ bay bằng máy bay riêng trước đây và tôi chưa bao giờ ở trong Airbnb tốt như thế này. Thật tuyệt bởi vì, bạn biết đấy, tôi đã trải qua rất nhiều điều mà tôi thường không trải nghiệm. "
Khi cổ vũ cho đội của mình ở Los Angeles, Zhong không có cách nào biết rằng một nhóm đặc vụ từ Đơn vị Điều tra Hình sự của IRS, do các quan chức trong thành phố dẫn đầu, đang miệt mài điều tra một tội ác từ nhiều năm trước.
Theo các tài liệu tòa án được CNBC xem xét, điều thu hút sự chú ý của các nhà điều tra là một vụ hack vào năm 2012, trong đó 50.000 bitcoin đã bị đánh cắp từ một trang web darknet có tên Silk Road. Trang web này là một trong những thị trường tiền điện tử đầu tiên nơi người mua và người bán ẩn danh giao dịch các mặt hàng bất hợp pháp khác nhau. Toàn bộ trang web chứa đầy ma túy, súng, nội dung khiêu dâm và những thứ mờ ám khác.
Giá trị bitcoin bị đánh cắp bởi tin tặc từ các trang web Con đường tơ lụa đã tăng vọt lên hơn 3 tỷ đô la trong những năm qua, theo tài liệu của tòa án. Mặc dù các nhà điều tra có thể theo dõi bitcoin trên một blockchain công khai, nhưng họ không thể xác định chủ sở hữu thực sự của các quỹ. Vì vậy, họ đã chọn cách chờ xem, kiên nhẫn chờ đợi và theo dõi trong nhiều năm cách tin tặc chuyển tiền giữa các tài khoản và sử dụng cái gọi là "máy trộn" để ngụy trang nguồn gốc của tiền.
Cuối cùng, Chainalysis, một công ty phân tích blockchain đã theo dõi các ví kỹ thuật số chứa tài sản bị đánh cắp của Silk Road, đã phát hiện ra rằng hacker đã mắc một sai lầm nhỏ - anh ấy / cô ấy đã chuyển tài sản tiền điện tử trị giá khoảng 800 đô la sang một sàn giao dịch tiền điện tử. Việc trao đổi tuân theo các quy tắc ngân hàng được thiết lập, nơi chủ tài khoản được yêu cầu cung cấp tên và địa chỉ thật của họ để hoàn thành quy trình KYC (Biết khách hàng của bạn) bắt buộc.
Tài khoản được đăng ký dưới tên của Zhong. Việc chuyển giao diễn ra vào tháng 9/2019, sáu tháng sau khi Zhong báo cảnh sát địa phương.
Chỉ điều đó là không đủ để chứng minh rằng Zhong là một hacker, các nhà điều tra cần thêm bằng chứng.
Vì vậy, IRS đã gọi cho Sở Cảnh sát Quận Athens-Clarke để được giúp đỡ. Vào thời điểm đó, cuộc điều tra của cảnh sát đối với Zhong đã bị đình trệ.
"Tôi nhận được một cuộc gọi từ một đặc vụ IRS," Trung úy Jody Thompson, giám đốc đơn vị tội phạm tài chính và tài sản địa phương, nói với CNBC, "và đặc vụ nói, tôi có thể đến và nói chuyện với bạn về Jimmy không?" Tôi nghĩ, tất nhiên, tôi nhớ trường hợp này. "
Kể từ đó, Thompson đã hợp tác với Đặc vụ Điều tra Hình sự IRS Trevor McAleenan và một chuyên gia khác, Shaun MaGruder, để thành lập Đội thám tử. Shaun MaGruder là CEO của một công ty tình báo mạng có tên BlockTrace. Công ty tình báo rất giỏi trong việc giải quyết các vấn đề giao dịch blockchain phức tạp, đó là lý do tại sao nó có thể làm việc với IRS.
Ba nhà điều tra cho biết họ đã làm việc cùng nhau để phát triển một kế hoạch. Để đến gần Zhong, họ đã đặt bẫy và nói với anh ta rằng họ đang điều tra vụ trộm bitcoin mà anh ta đã gọi cảnh sát trước đó.
Trên thực tế, họ đang điều tra các tội ác bị cáo buộc của Zhong. Số tiền thu được từ tội phạm này hiện trị giá hàng tỷ đô la.
Theo đoạn video camera thực thi pháp luật mà CNBC có được, khi cả ba gõ cửa ngôi nhà bên hồ của Zhong ở Gainesville, Zhong đã nhiệt tình mở cửa chào đón anh. Anh ta nghĩ rằng ba người ở đây để giúp giải quyết vụ án trộm cắp tiền điện tử của mình.
"Nếu cô giúp tôi giải quyết vụ án, tôi sẽ mời cô đi dự tiệc." Zhong nói với ba người trong một đoạn video ghi lại từ camera thực thi pháp luật.
Trong video, các đặc vụ rất lịch sự với Zhong. Họ ca ngợi cửa trước của anh ấy là "đẹp", nói rằng âm thanh nổi của anh ấy "tuyệt vời" và ca ngợi chú chó của anh ấy, Chad. Các đặc vụ cũng yêu cầu đến thăm nhà của Zhong. Cảnh quay từ camera thực thi pháp luật cho thấy các đặc vụ gõ vào sàn đá, kiểm tra tủ quần áo và kiểm tra các tấm gỗ. Zhong không hề hay biết, họ đang tìm kiếm ngăn bí mật của ngôi nhà.
Zhong dẫn các đặc vụ đến tầng hầm của mình, nơi được trang bị một quầy bar đầy đủ và một cây cột nhảy.
"Đây là ngươi dùng để tập thể dục sao?" McAleenan hỏi Zhong.
"Không, đó là dành cho con gái." Chung Thanh Diện trả lời.
Đoạn phim từ camera thực thi pháp luật cũng cho thấy các đặc vụ xem xét kỹ hơn hệ thống an ninh của Zhong và yêu cầu anh ta giải thích từng chức năng. Trong video, Zhong cũng cho các đặc vụ xem một hộp kim loại mà anh ta nói rằng anh ta đã sử dụng để lưu trữ 1 triệu đô la tiền mặt trong nỗ lực gây ấn tượng với một người phụ nữ.
"Có hữu dụng không?" Trung úy Thompson hỏi.
"Không." Chung Dương nói.
"Nó sẽ không bao giờ hoạt động." Thompson trả lời.
Các nhân viên thực thi pháp luật biết rằng nhà của Zhong có súng phun lửa. Họ cũng nhìn thấy khẩu súng trường AR-15 của anh ta treo trên tường.
MaGruder nói Zhong là một người rất sắc sảo và tinh tế.
"Anh ấy vận hành bàn phím với tốc độ mà tôi chưa từng thấy trước đây," MaGruder nói, "và anh ấy không cần phải sử dụng chuột vì anh ấy biết tất cả các phím tắt." "
Họ đã nhân cơ hội yêu cầu Zhong mở máy tính xách tay của mình và giải thích làm thế nào anh ta có được bitcoin. Zhong ngồi trên chiếc ghế dài bên cạnh người đại diện. Khi Zhong nhập mật khẩu, anh ta yêu cầu những người khác quay lại.
Khi Zhong bật máy tính, nhân viên có thể nhìn thấy ví bitcoin của mình.
"Hãy nhìn xem, anh ta có sáu hoặc bảy mươi triệu đô la bitcoin, ngay bên cạnh chúng ta." MaGruder cho biết trong một cuộc phỏng vấn với CNBC.
Bằng chứng đủ để thuyết phục các đặc vụ rằng họ đã ở đúng nơi. Rời khỏi ngôi nhà bên hồ của Zhong, MaGruder nói với CNBC rằng anh nghĩ: "Điều này thật không thể tin được. Tôi nghĩ chúng tôi đã tìm thấy nghi phạm. "
MaGruder cho biết lần liên lạc đầu tiên với Zhong cho phép các đặc vụ có được lệnh khám xét liên bang đối với nơi ở của Zhong. Vào ngày 9 tháng 11 năm 2021, McAleenan, MaGruder và Thompson đã dẫn đầu một nhóm lớn các sĩ quan trở lại nơi ở của Zhong.
Trước khi cảnh sát có thể lục soát ngôi nhà, McAleenan phải giải thích với Zhong rằng anh ta không thực sự muốn giúp anh ta, nhưng anh ta muốn kết án anh ta.
McAleenan nói, "Tôi đã nói với anh ấy, Jimmy, rằng bạn biết tôi và biết tên tôi là 'Trevor'," McAleenan nói. Nhưng tôi thực sự là Trevor McAleenan, một điều tra viên hình sự của IRS. Chúng tôi ở đây để thực hiện lệnh khám xét liên bang đối với ngôi nhà của bạn. "
"Biểu hiện của anh ấy giống như, 'Tôi có bị lừa không?' McAleenan nói thêm.
Vào thời điểm đó, một sĩ quan khác đã cắm một thiết bị được gọi là "jiggler" vào máy tính xách tay của Zhong, khiến con trỏ trên màn hình tiếp tục di chuyển, cho phép các nhân viên thực thi pháp luật truy cập vào nội dung được mã hóa trên máy tính.
Cảnh sát xông vào nhà Zhong và lục lọi tủ để tìm bằng chứng. McAleenan nói rằng trong tủ quần áo trên lầu, họ tìm thấy một lọ bỏng ngô với một máy tính. Máy tính đó chứa Bitcoin trị giá hàng triệu đô la.
McAleenan cho biết cảnh sát đã sử dụng chó đánh hơi được huấn luyện để phát hiện các thiết bị điện tử và tìm thấy một chiếc két sắt bị chôn vùi trong bê tông dưới gạch lát sàn dưới tầng hầm. Các tài liệu của tòa án cho thấy két sắt chứa kim loại quý, đống tiền mặt và bitcoin vật lý được đúc trong những ngày đầu của tiền điện tử. Ngoài ra, cảnh sát còn tìm thấy một chiếc ví chứa bitcoin bị đánh cắp từ việc hack trang web Silk Road vào năm 2012.
McAleenan nhớ lại: "Lúc đó là đêm khuya và cuối cùng chúng tôi đã có thể nói rằng chúng tôi đã thành công. Chúng tôi đã tìm thấy bằng chứng quan trọng. Ngôi nhà sáng đèn. Ý tôi là, mọi đặc vụ tại hiện trường đều cổ vũ. "
Trong quá trình điều tra thêm, các nhà điều tra đã tìm hiểu thêm về ông Zhong đặc biệt này. Trong lĩnh vực tiền điện tử, anh được biết đến với cái tên "OG" - Gangster gốc, một cựu chiến binh bước vào tiền điện tử sớm và nhận được sự tôn trọng.
Các nhà điều tra phát hiện ra rằng trở lại năm 2009, năm Bitcoin được giới thiệu, Zhong là một trong một nhóm nhỏ các nhà phát triển ban đầu làm việc để phát triển và hoàn thiện mật mã. McAleenan cho biết đóng góp của anh tương đối nhỏ so với một số người chơi OG khác, những người sau này trở nên nổi tiếng trong cộng đồng Bitcoin. Nhưng các nhà điều tra cuối cùng đã kết luận rằng Zhong đã đóng góp vào mã gốc của Bitcoin và đưa ra các khuyến nghị cho các nhà phát triển ban đầu về các vấn đề chính như cách thu nhỏ quy mô blockchain.
Nói cách khác, một lập trình viên tham gia phát triển Bitcoin đã trở thành một trong những tên trộm Bitcoin có ảnh hưởng nhất trong lịch sử.
McAleenan nói: "Ông ấy là cái mà chúng tôi gọi là 'cha đẻ tiền điện tử', hay viết tắt là OG, và có thể được coi là một người lớn tham gia vào sự phát triển của Bitcoin Core. Anh ấy đã ở trong lĩnh vực này trong một thời gian dài. "
"Vàng kỹ thuật số: Bitcoin và câu chuyện bên trong của những kẻ không phù hợp và các triệu phú đang cố gắng phát minh lại tiền." Nathaniel Popper, tác giả của cuốn sách, nói rằng vai trò của Zhong trong lịch sử Bitcoin có một sự trớ trêu nhất định, điều này cũng phản ánh văn hóa tạo ra tiền điện tử ngay từ đầu.
Trong một cuộc phỏng vấn với CNBC, Popper nói: "Mọi người đều tham gia lĩnh vực này vì lý do riêng của họ. Do đó, một nhóm người vô cùng đa dạng và lập dị tập trung tại đây. "
Popper nói: "Lịch sử của Bitcoin luôn đầy trớ trêu. Thật vậy, thật mỉa mai khi một người ủng hộ Bitcoin đã đánh cắp Bitcoin từ một người ủng hộ Bitcoin khác. Nhưng tôi nghĩ đó cũng là một phần trong định nghĩa của Bitcoin theo một cách nào đó. "
Zhong bị buộc tội lừa đảo qua đường dây. Sau khi nhận tội, anh ta bị kết án một năm và một ngày trong nhà tù liên bang. Zhong, 33 tuổi, bắt đầu thụ án tại nhà tù liên bang ở Montgomery, Alabama, vào ngày 14/7/2023.
Cuối cùng, Zhong đã không giữ số bitcoin mà anh ta đã đánh cắp. Chính phủ Hoa Kỳ đã tịch thu tài sản. Theo một tài liệu được CNBC xem xét, chính phủ Hoa Kỳ đã khởi xướng các thủ tục để cho phép "nạn nhân" nộp đơn xin thu hồi bitcoin bị đánh cắp của họ.
Nhưng không ai đến nhận nó. Điều này cũng dễ hiểu, vì vào năm 2012, người dùng trang web Con đường tơ lụa chủ yếu là những kẻ buôn bán ma túy và khách hàng của họ. Kết quả là, chính phủ liên bang đã bán bitcoin bị đánh cắp và giữ số tiền thu được. Theo IRS-CI, một phần doanh thu có thể được sử dụng để thưởng cho cảnh sát địa phương vì sự giúp đỡ của họ trong trường hợp này.
Vào ngày 14 tháng Tư, sau khi tòa tuyên án, CNBC đã cố gắng phỏng vấn Zhong, người đang rời khỏi phòng xử án, về vai trò của anh ta trong vụ án. Zhong lấy áo khoác che đầu và rời đi mà không nói một lời.
Nói chuyện với thẩm phán trước khi tuyên án, Zhong cho biết việc sở hữu hàng tỷ bitcoin bị đánh cắp khiến anh cảm thấy quan trọng.
Luật sư của Zhong, Michael Bachner, cho biết vụ trộm không thực sự gây thiệt hại cho chính phủ Mỹ.
Bachner nói với CNBC: "Hành động của Jimmy không gây ra bất kỳ thiệt hại nào cho chính phủ. Nếu Jimmy không đánh cắp tiền xu, chính phủ sẽ tịch thu chúng từ nhà điều hành Con đường tơ lụa Ross Ulbricht. Sau đó hai năm, vào năm 2014, chính phủ sẽ bán những bitcoin bị tịch thu này giống như bất kỳ tài sản tiền điện tử nào khác. "
Bachner nói thêm: "Giá trị thị trường của Bitcoin trong năm 2014 là 320 USD. Vì vậy, nếu chính phủ đã bán những bitcoin này trong năm đó, họ sẽ kiếm được 14 triệu đô la. Nhưng bây giờ, vì Jimmy đã lấy bitcoin, chính phủ sẽ kiếm được lợi nhuận 3 tỷ đô la khi họ bán chúng. "
Lo sợ cho tính mạng của chú chó 13 tuổi Chad, Zhong đã xin miễn thời gian ngồi tù. Bachner nói Zhong đã có một cuộc sống khó khăn. Anh ấy mắc chứng tự kỷ và bị bắt nạt nặng nề ở trường. Trong những năm qua, anh tìm thấy niềm an ủi trong một cộng đồng trực tuyến, nơi anh có thể đưa các kỹ năng máy tính của mình vào công việc.
Về phần mở đầu của câu chuyện này, vụ án trộm cắp Bitcoin diễn ra ở Athens vào tháng 3 năm 2019, nó vẫn chưa được giải quyết. Các thủ phạm vẫn đang lẩn trốn.
của Zhong, Chad, hiện đang sống với một trong những người bạn của mình.
Trang này có thể chứa nội dung của bên thứ ba, được cung cấp chỉ nhằm mục đích thông tin (không phải là tuyên bố/bảo đảm) và không được coi là sự chứng thực cho quan điểm của Gate hoặc là lời khuyên về tài chính hoặc chuyên môn. Xem Tuyên bố từ chối trách nhiệm để biết chi tiết.
Cuộc sống hai mặt của Jimmy Zhong: từ nhà phát triển Bitcoin đến kẻ trộm web đen
Nguồn gốc: CNBC
Biên soạn bởi BitpushNews Yanan
Athens, Georgia, là nơi có Đại học Georgia, nơi cảnh sát đã trở nên quen thuộc với các loại tội phạm phổ biến ở các thị trấn đại học, chẳng hạn như trộm, đánh nhau ở quán bar và bạo loạn.
Nhưng vào tối ngày 13/3/2019, cảnh sát địa phương nhận được cuộc gọi từ phía bên kia.
Người gọi là Jimmy Zhong, 28 tuổi, một quán bar thường xuyên lui tới các cựu sinh viên Đại học Georgia. Ngoài những bữa tiệc yêu thương, anh còn là một chuyên gia máy tính với các hệ thống giám sát kỹ thuật số tiên tiến được lắp đặt tại nhà.
Vào thời điểm đó, Jimmy Zhong đã báo cáo với cảnh sát rằng anh ta đã bị đánh cắp hàng trăm nghìn đô la tiền điện tử từ nhà của mình. Nghĩ đến số tiền bị mất khiến trái tim Zhong đau nhói.
Theo các bản ghi âm mà CNBC có được, Zhong nói với tổng đài viên vào thời điểm đó: "Tôi đã lên cơn hoảng loạn. "
Zhong đã từ chối lời đề nghị gọi xe cứu thương của nhà điều hành và bắt đầu cố gắng giải thích: "Tôi là một nhà đầu tư vào Bitcoin. Bitcoin là một tính mới trực tuyến, dựa trên internet. "
Không ai ngờ rằng cuộc gọi sẽ liên quan đến một cuộc chiến theo dõi kéo dài gần một thập kỷ, tiết lộ một tội ác lớn trong thời đại tiền điện tử và dẫn đến vụ tịch thu tiền điện tử lớn thứ hai trong lịch sử DOJ, nhưng nó đã được thiết lập vào tháng 2 năm ngoái với 4 tỷ đô la bitcoin bị thu giữ trong vụ hack Bitfinex năm 2016. ）。
Đêm đó, điện thoại của Zhong đã dẫn các nhà điều tra xuống một con đường bí mật đến những ngày đầu của Bitcoin. Một thế giới nơi ranh giới giữa anh hùng và nhân vật phản diện bị xóa nhòa, từ từ được hé lộ.
Tất cả những điều này sẽ nằm ngoài sức tưởng tượng của Zhong.
Khi cảnh sát địa phương xử lý vụ trộm của Zhong, họ không tìm thấy nghi phạm. Đối với các trường hợp liên quan đến tiền điện tử, cảnh sát dường như thiếu kinh nghiệm trong việc xử lý chúng, vì vậy việc điều tra vụ việc diễn ra chậm chạp.
Vì vậy, Zhong quyết định tranh thủ sự giúp đỡ của Robin Martinelli, một thám tử tư địa phương. Điều tra viên tư nhân điều hành công ty điều tra của riêng mình ở Loganville, Georgia.
Martinelli là một cựu sĩ quan cảnh sát đã trở thành thám tử và trong khi cô ấy không phải là một chuyên gia trong không gian tiền điện tử, cô ấy có nhiều kinh nghiệm đối phó với các vấn đề ngoại tình và quyền nuôi con. Công ty của cô thậm chí còn xuất hiện trên "The Montel Williams Show", một chương trình trò chuyện truyền hình nổi tiếng của Mỹ tập trung vào sinh kế xã hội đã bị ngừng vào năm 2008.
Mặc dù Martinelli đã phải cắt cụt chi vì bệnh tật, nhưng cô vẫn quyết tâm giúp Zhong tìm ra sự thật.
"Khi bạn thức dậy và bạn không thể đặt chân xuống đất, nhưng bạn vẫn cần quản lý công ty, bạn phải đi làm và tạo ra sự khác biệt." Martinelli nói với các phóng viên trong bộ phim tài liệu mới của CNBC, "Crypto 911: Phơi bày một tỷ phú Bitcoin".
Đầu tiên cô xem lại đoạn phim giám sát từ nhà của Zhong. Trong khi xem lại các cảnh quay từ đêm xảy ra vụ án, Martinelli phát hiện ra một nhân vật nam giới gầy gò.
"Chúng tôi có thể thấy anh ta đội một chiếc mũ màu xám và sau đó anh ta đeo mặt nạ trượt tuyết màu đen." Martinelli nói.
Nghi phạm dường như quen thuộc với nhà của Zhong, điều này khiến Martinelli tin rằng anh ta có thể là bạn của Zhong, hoặc ít nhất là ai đó đã nghe nói rằng Zhong có Bitcoin. Thông qua video, Martinelli có thể biết chiều cao của nghi phạm và thậm chí cả kích thước bàn tay của anh ta.
! [Hình 1.jpg] (https://images.bitpush.news/cn/20231020/169778136125117896.jpg "1697781361411850.jpg")
Martinelli cho biết cô sẽ theo dõi bạn bè của Zhong, theo họ đến nhà và các quán bar ở trung tâm thành phố trên Broad Street và College Avenue. Thám tử đã cài đặt thiết bị theo dõi trên xe của các đối tượng, xem xét kỹ lưỡng phương tiện truyền thông xã hội của họ và tiến hành kiểm tra lý lịch.
Khi cô quan sát bạn bè của Zhong tại quán bar, Martinelli dường như chỉ trích nhóm. Cô mô tả cái gọi là nhóm bạn là "rất giản dị, tự phụ, không chân thành và có thể là một chút Jimmy". "
Martinelli nói rằng khi cuộc điều tra của cô tập trung vào vòng tròn bạn bè của Zhong, Zhong dường như chống lại lý do của cô. Martinelli cuối cùng đã nhốt một nghi phạm mà cô tin rằng đã đánh cắp 150 bitcoin từ Jimmy. Vào thời điểm đó, vốn hóa thị trường của những bitcoin này là gần 600.000 đô la.
Nhưng khi cô đưa ra ý kiến của mình với Zhong, anh không muốn nghe nó.
"Bất cứ khi nào tôi đề cập rằng ai đó trong vòng tròn của anh ta biết tiền ở đâu, anh ta sẽ tức giận." Martinelli nói. Cô cũng hiểu rằng Zhong sẽ rất buồn vì sự phản bội của anh ta bởi một người thân thiết với anh ta.
"Jimmy muốn được yêu," cô nói, "và anh ấy muốn có bạn bè." "
Mặc dù Martinelli thất vọng với nhóm bạn của Zhong, nhưng cô vẫn thích khách hàng của mình. Cô cảm thấy Zhong là một người kỳ lạ, khao khát bạn bè.
"Jimmy là một chàng trai tốt." Cô nói.
Không chỉ thám tử tư này, mà nhiều người trong khu vực địa phương sẽ có cảm giác tương tự về Zhong.
Trong những năm trước vụ trộm, Zhong được biết đến với sự thẳng thắn trong thị trấn. Anh ta là kiểu người trả tiền cho cả một quán bar, và vài trăm đô la đồ uống không là gì đối với anh ta.
! [Hình 2.jpg] (https://images.bitpush.news/cn/20231020/169778138155978746.jpg "1697781381144574.jpg")
Theo các tài liệu tòa án được CNBC xem xét, mặc dù Zhong sống trong một ngôi nhà nhỏ, khiêm tốn ngoài khuôn viên trường gần nhà ở sinh viên và một quán bar của trường đại học ở trung tâm thành phố, anh ta cũng thường xuyên lui tới các khách sạn sang trọng như Ritz Carlton, Plaza Hotel và Waldorf, cũng như mua sắm tại các cửa hàng cao cấp như Louis Vuitton, Gucci và Jimmy Choo. Những chiếc xe sang trọng như Tesla cũng là tiêu chuẩn của ông. Ngoài ra, ông còn mua một ngôi nhà thứ hai ở Gainesville, Georgia - một biệt thự ven hồ với bến du thuyền, không xa Athens. Ngoài ra còn có ván trượt phản lực, thuyền, cột dải và rất nhiều và rất nhiều rượu.
! [3.jpg] (https://images.bitpush.news/cn/20231020/169778139615928064.jpg "1697781396288311.jpg")
Cuộc đời anh quả thực là "huyền thoại".
Với việc thiếu nguồn thu nhập rõ ràng, Zhong sống một cuộc sống xa hoa. Theo những người xung quanh, anh thực sự không có công việc chính thức. Anh ấy nói với bạn bè rằng anh ấy đã tiếp xúc với bitcoin từ rất sớm và anh ấy đã khai thác hàng ngàn bitcoin khi dự án tiền điện tử mới xuất hiện. Zhong tuyên bố rằng ông bắt đầu lao vào tiền điện tử vào đầu năm 2009. Và năm đó là năm đầu tiên Bitcoin được giới thiệu.
Dù nghề nghiệp của Zhong là gì, có một điều chắc chắn: anh ta kiếm được rất nhiều tiền và tiêu rất nhiều tiền.
Vào năm 2018, khi đội bóng đá Georgia Bulldogs yêu quý của anh ấy đến Rose Bowl, Zhong đã tập hợp một nhóm nhỏ bạn bè trong một "cuộc hành hương" đến Los Angeles.
! [Hình 4.jpg] (https://images.bitpush.news/cn/20231020/169778140942724978.jpg "1697781409280909.jpg")
"Với Jimmy, bạn cảm thấy như anh ấy toàn năng." Sinh viên tốt nghiệp Đại học Georgia Stefana Masic nói với CNBC. Cô cũng tham gia vào chuyến đi đó.
Masic cho biết Zhong không chỉ trả tiền vé cho mọi người mà còn thuê một chiếc máy bay riêng. Anh cũng hào phóng tặng mỗi người bạn 10.000 đô la để đi mua sắm trên đường Rodeo Drive ở Beverly Hills. Nhóm đã chi tiền mua quần áo, phụ kiện và đồ trang sức để mặc vào thành phố.
"Tôi chưa bao giờ bay bằng máy bay riêng trước đây và tôi chưa bao giờ ở trong Airbnb tốt như thế này. Thật tuyệt bởi vì, bạn biết đấy, tôi đã trải qua rất nhiều điều mà tôi thường không trải nghiệm. "
Khi cổ vũ cho đội của mình ở Los Angeles, Zhong không có cách nào biết rằng một nhóm đặc vụ từ Đơn vị Điều tra Hình sự của IRS, do các quan chức trong thành phố dẫn đầu, đang miệt mài điều tra một tội ác từ nhiều năm trước.
Theo các tài liệu tòa án được CNBC xem xét, điều thu hút sự chú ý của các nhà điều tra là một vụ hack vào năm 2012, trong đó 50.000 bitcoin đã bị đánh cắp từ một trang web darknet có tên Silk Road. Trang web này là một trong những thị trường tiền điện tử đầu tiên nơi người mua và người bán ẩn danh giao dịch các mặt hàng bất hợp pháp khác nhau. Toàn bộ trang web chứa đầy ma túy, súng, nội dung khiêu dâm và những thứ mờ ám khác.
Giá trị bitcoin bị đánh cắp bởi tin tặc từ các trang web Con đường tơ lụa đã tăng vọt lên hơn 3 tỷ đô la trong những năm qua, theo tài liệu của tòa án. Mặc dù các nhà điều tra có thể theo dõi bitcoin trên một blockchain công khai, nhưng họ không thể xác định chủ sở hữu thực sự của các quỹ. Vì vậy, họ đã chọn cách chờ xem, kiên nhẫn chờ đợi và theo dõi trong nhiều năm cách tin tặc chuyển tiền giữa các tài khoản và sử dụng cái gọi là "máy trộn" để ngụy trang nguồn gốc của tiền.
Cuối cùng, Chainalysis, một công ty phân tích blockchain đã theo dõi các ví kỹ thuật số chứa tài sản bị đánh cắp của Silk Road, đã phát hiện ra rằng hacker đã mắc một sai lầm nhỏ - anh ấy / cô ấy đã chuyển tài sản tiền điện tử trị giá khoảng 800 đô la sang một sàn giao dịch tiền điện tử. Việc trao đổi tuân theo các quy tắc ngân hàng được thiết lập, nơi chủ tài khoản được yêu cầu cung cấp tên và địa chỉ thật của họ để hoàn thành quy trình KYC (Biết khách hàng của bạn) bắt buộc.
Tài khoản được đăng ký dưới tên của Zhong. Việc chuyển giao diễn ra vào tháng 9/2019, sáu tháng sau khi Zhong báo cảnh sát địa phương.
Chỉ điều đó là không đủ để chứng minh rằng Zhong là một hacker, các nhà điều tra cần thêm bằng chứng.
Vì vậy, IRS đã gọi cho Sở Cảnh sát Quận Athens-Clarke để được giúp đỡ. Vào thời điểm đó, cuộc điều tra của cảnh sát đối với Zhong đã bị đình trệ.
"Tôi nhận được một cuộc gọi từ một đặc vụ IRS," Trung úy Jody Thompson, giám đốc đơn vị tội phạm tài chính và tài sản địa phương, nói với CNBC, "và đặc vụ nói, tôi có thể đến và nói chuyện với bạn về Jimmy không?" Tôi nghĩ, tất nhiên, tôi nhớ trường hợp này. "
Kể từ đó, Thompson đã hợp tác với Đặc vụ Điều tra Hình sự IRS Trevor McAleenan và một chuyên gia khác, Shaun MaGruder, để thành lập Đội thám tử. Shaun MaGruder là CEO của một công ty tình báo mạng có tên BlockTrace. Công ty tình báo rất giỏi trong việc giải quyết các vấn đề giao dịch blockchain phức tạp, đó là lý do tại sao nó có thể làm việc với IRS.
Ba nhà điều tra cho biết họ đã làm việc cùng nhau để phát triển một kế hoạch. Để đến gần Zhong, họ đã đặt bẫy và nói với anh ta rằng họ đang điều tra vụ trộm bitcoin mà anh ta đã gọi cảnh sát trước đó.
Trên thực tế, họ đang điều tra các tội ác bị cáo buộc của Zhong. Số tiền thu được từ tội phạm này hiện trị giá hàng tỷ đô la.
Theo đoạn video camera thực thi pháp luật mà CNBC có được, khi cả ba gõ cửa ngôi nhà bên hồ của Zhong ở Gainesville, Zhong đã nhiệt tình mở cửa chào đón anh. Anh ta nghĩ rằng ba người ở đây để giúp giải quyết vụ án trộm cắp tiền điện tử của mình.
"Nếu cô giúp tôi giải quyết vụ án, tôi sẽ mời cô đi dự tiệc." Zhong nói với ba người trong một đoạn video ghi lại từ camera thực thi pháp luật.
Trong video, các đặc vụ rất lịch sự với Zhong. Họ ca ngợi cửa trước của anh ấy là "đẹp", nói rằng âm thanh nổi của anh ấy "tuyệt vời" và ca ngợi chú chó của anh ấy, Chad. Các đặc vụ cũng yêu cầu đến thăm nhà của Zhong. Cảnh quay từ camera thực thi pháp luật cho thấy các đặc vụ gõ vào sàn đá, kiểm tra tủ quần áo và kiểm tra các tấm gỗ. Zhong không hề hay biết, họ đang tìm kiếm ngăn bí mật của ngôi nhà.
Zhong dẫn các đặc vụ đến tầng hầm của mình, nơi được trang bị một quầy bar đầy đủ và một cây cột nhảy.
"Đây là ngươi dùng để tập thể dục sao?" McAleenan hỏi Zhong.
"Không, đó là dành cho con gái." Chung Thanh Diện trả lời.
Đoạn phim từ camera thực thi pháp luật cũng cho thấy các đặc vụ xem xét kỹ hơn hệ thống an ninh của Zhong và yêu cầu anh ta giải thích từng chức năng. Trong video, Zhong cũng cho các đặc vụ xem một hộp kim loại mà anh ta nói rằng anh ta đã sử dụng để lưu trữ 1 triệu đô la tiền mặt trong nỗ lực gây ấn tượng với một người phụ nữ.
"Có hữu dụng không?" Trung úy Thompson hỏi.
"Không." Chung Dương nói.
"Nó sẽ không bao giờ hoạt động." Thompson trả lời.
Các nhân viên thực thi pháp luật biết rằng nhà của Zhong có súng phun lửa. Họ cũng nhìn thấy khẩu súng trường AR-15 của anh ta treo trên tường.
MaGruder nói Zhong là một người rất sắc sảo và tinh tế.
"Anh ấy vận hành bàn phím với tốc độ mà tôi chưa từng thấy trước đây," MaGruder nói, "và anh ấy không cần phải sử dụng chuột vì anh ấy biết tất cả các phím tắt." "
Họ đã nhân cơ hội yêu cầu Zhong mở máy tính xách tay của mình và giải thích làm thế nào anh ta có được bitcoin. Zhong ngồi trên chiếc ghế dài bên cạnh người đại diện. Khi Zhong nhập mật khẩu, anh ta yêu cầu những người khác quay lại.
! [Hình 5.jpg] (https://images.bitpush.news/cn/20231020/169778142861622444.jpg "1697781428556159.jpg")
Khi Zhong bật máy tính, nhân viên có thể nhìn thấy ví bitcoin của mình.
"Hãy nhìn xem, anh ta có sáu hoặc bảy mươi triệu đô la bitcoin, ngay bên cạnh chúng ta." MaGruder cho biết trong một cuộc phỏng vấn với CNBC.
Bằng chứng đủ để thuyết phục các đặc vụ rằng họ đã ở đúng nơi. Rời khỏi ngôi nhà bên hồ của Zhong, MaGruder nói với CNBC rằng anh nghĩ: "Điều này thật không thể tin được. Tôi nghĩ chúng tôi đã tìm thấy nghi phạm. "
MaGruder cho biết lần liên lạc đầu tiên với Zhong cho phép các đặc vụ có được lệnh khám xét liên bang đối với nơi ở của Zhong. Vào ngày 9 tháng 11 năm 2021, McAleenan, MaGruder và Thompson đã dẫn đầu một nhóm lớn các sĩ quan trở lại nơi ở của Zhong.
Trước khi cảnh sát có thể lục soát ngôi nhà, McAleenan phải giải thích với Zhong rằng anh ta không thực sự muốn giúp anh ta, nhưng anh ta muốn kết án anh ta.
McAleenan nói, "Tôi đã nói với anh ấy, Jimmy, rằng bạn biết tôi và biết tên tôi là 'Trevor'," McAleenan nói. Nhưng tôi thực sự là Trevor McAleenan, một điều tra viên hình sự của IRS. Chúng tôi ở đây để thực hiện lệnh khám xét liên bang đối với ngôi nhà của bạn. "
"Biểu hiện của anh ấy giống như, 'Tôi có bị lừa không?' McAleenan nói thêm.
Vào thời điểm đó, một sĩ quan khác đã cắm một thiết bị được gọi là "jiggler" vào máy tính xách tay của Zhong, khiến con trỏ trên màn hình tiếp tục di chuyển, cho phép các nhân viên thực thi pháp luật truy cập vào nội dung được mã hóa trên máy tính.
Cảnh sát xông vào nhà Zhong và lục lọi tủ để tìm bằng chứng. McAleenan nói rằng trong tủ quần áo trên lầu, họ tìm thấy một lọ bỏng ngô với một máy tính. Máy tính đó chứa Bitcoin trị giá hàng triệu đô la.
! [Hình 6.jpg] (https://images.bitpush.news/cn/20231020/169778144293622824.jpg "1697781442819225.jpg")
McAleenan cho biết cảnh sát đã sử dụng chó đánh hơi được huấn luyện để phát hiện các thiết bị điện tử và tìm thấy một chiếc két sắt bị chôn vùi trong bê tông dưới gạch lát sàn dưới tầng hầm. Các tài liệu của tòa án cho thấy két sắt chứa kim loại quý, đống tiền mặt và bitcoin vật lý được đúc trong những ngày đầu của tiền điện tử. Ngoài ra, cảnh sát còn tìm thấy một chiếc ví chứa bitcoin bị đánh cắp từ việc hack trang web Silk Road vào năm 2012.
! [Hình 7.jpg] (https://images.bitpush.news/cn/20231020/169778145412511517.jpg "1697781454221133.jpg")
Zhong bị bắt.
McAleenan nhớ lại: "Lúc đó là đêm khuya và cuối cùng chúng tôi đã có thể nói rằng chúng tôi đã thành công. Chúng tôi đã tìm thấy bằng chứng quan trọng. Ngôi nhà sáng đèn. Ý tôi là, mọi đặc vụ tại hiện trường đều cổ vũ. "
Trong quá trình điều tra thêm, các nhà điều tra đã tìm hiểu thêm về ông Zhong đặc biệt này. Trong lĩnh vực tiền điện tử, anh được biết đến với cái tên "OG" - Gangster gốc, một cựu chiến binh bước vào tiền điện tử sớm và nhận được sự tôn trọng.
Các nhà điều tra phát hiện ra rằng trở lại năm 2009, năm Bitcoin được giới thiệu, Zhong là một trong một nhóm nhỏ các nhà phát triển ban đầu làm việc để phát triển và hoàn thiện mật mã. McAleenan cho biết đóng góp của anh tương đối nhỏ so với một số người chơi OG khác, những người sau này trở nên nổi tiếng trong cộng đồng Bitcoin. Nhưng các nhà điều tra cuối cùng đã kết luận rằng Zhong đã đóng góp vào mã gốc của Bitcoin và đưa ra các khuyến nghị cho các nhà phát triển ban đầu về các vấn đề chính như cách thu nhỏ quy mô blockchain.
Nói cách khác, một lập trình viên tham gia phát triển Bitcoin đã trở thành một trong những tên trộm Bitcoin có ảnh hưởng nhất trong lịch sử.
McAleenan nói: "Ông ấy là cái mà chúng tôi gọi là 'cha đẻ tiền điện tử', hay viết tắt là OG, và có thể được coi là một người lớn tham gia vào sự phát triển của Bitcoin Core. Anh ấy đã ở trong lĩnh vực này trong một thời gian dài. "
"Vàng kỹ thuật số: Bitcoin và câu chuyện bên trong của những kẻ không phù hợp và các triệu phú đang cố gắng phát minh lại tiền." Nathaniel Popper, tác giả của cuốn sách, nói rằng vai trò của Zhong trong lịch sử Bitcoin có một sự trớ trêu nhất định, điều này cũng phản ánh văn hóa tạo ra tiền điện tử ngay từ đầu.
Trong một cuộc phỏng vấn với CNBC, Popper nói: "Mọi người đều tham gia lĩnh vực này vì lý do riêng của họ. Do đó, một nhóm người vô cùng đa dạng và lập dị tập trung tại đây. "
Popper nói: "Lịch sử của Bitcoin luôn đầy trớ trêu. Thật vậy, thật mỉa mai khi một người ủng hộ Bitcoin đã đánh cắp Bitcoin từ một người ủng hộ Bitcoin khác. Nhưng tôi nghĩ đó cũng là một phần trong định nghĩa của Bitcoin theo một cách nào đó. "
Zhong bị buộc tội lừa đảo qua đường dây. Sau khi nhận tội, anh ta bị kết án một năm và một ngày trong nhà tù liên bang. Zhong, 33 tuổi, bắt đầu thụ án tại nhà tù liên bang ở Montgomery, Alabama, vào ngày 14/7/2023.
Cuối cùng, Zhong đã không giữ số bitcoin mà anh ta đã đánh cắp. Chính phủ Hoa Kỳ đã tịch thu tài sản. Theo một tài liệu được CNBC xem xét, chính phủ Hoa Kỳ đã khởi xướng các thủ tục để cho phép "nạn nhân" nộp đơn xin thu hồi bitcoin bị đánh cắp của họ.
Nhưng không ai đến nhận nó. Điều này cũng dễ hiểu, vì vào năm 2012, người dùng trang web Con đường tơ lụa chủ yếu là những kẻ buôn bán ma túy và khách hàng của họ. Kết quả là, chính phủ liên bang đã bán bitcoin bị đánh cắp và giữ số tiền thu được. Theo IRS-CI, một phần doanh thu có thể được sử dụng để thưởng cho cảnh sát địa phương vì sự giúp đỡ của họ trong trường hợp này.
Vào ngày 14 tháng Tư, sau khi tòa tuyên án, CNBC đã cố gắng phỏng vấn Zhong, người đang rời khỏi phòng xử án, về vai trò của anh ta trong vụ án. Zhong lấy áo khoác che đầu và rời đi mà không nói một lời.
Nói chuyện với thẩm phán trước khi tuyên án, Zhong cho biết việc sở hữu hàng tỷ bitcoin bị đánh cắp khiến anh cảm thấy quan trọng.
Luật sư của Zhong, Michael Bachner, cho biết vụ trộm không thực sự gây thiệt hại cho chính phủ Mỹ.
Bachner nói với CNBC: "Hành động của Jimmy không gây ra bất kỳ thiệt hại nào cho chính phủ. Nếu Jimmy không đánh cắp tiền xu, chính phủ sẽ tịch thu chúng từ nhà điều hành Con đường tơ lụa Ross Ulbricht. Sau đó hai năm, vào năm 2014, chính phủ sẽ bán những bitcoin bị tịch thu này giống như bất kỳ tài sản tiền điện tử nào khác. "
Bachner nói thêm: "Giá trị thị trường của Bitcoin trong năm 2014 là 320 USD. Vì vậy, nếu chính phủ đã bán những bitcoin này trong năm đó, họ sẽ kiếm được 14 triệu đô la. Nhưng bây giờ, vì Jimmy đã lấy bitcoin, chính phủ sẽ kiếm được lợi nhuận 3 tỷ đô la khi họ bán chúng. "
Lo sợ cho tính mạng của chú chó 13 tuổi Chad, Zhong đã xin miễn thời gian ngồi tù. Bachner nói Zhong đã có một cuộc sống khó khăn. Anh ấy mắc chứng tự kỷ và bị bắt nạt nặng nề ở trường. Trong những năm qua, anh tìm thấy niềm an ủi trong một cộng đồng trực tuyến, nơi anh có thể đưa các kỹ năng máy tính của mình vào công việc.
Về phần mở đầu của câu chuyện này, vụ án trộm cắp Bitcoin diễn ra ở Athens vào tháng 3 năm 2019, nó vẫn chưa được giải quyết. Các thủ phạm vẫn đang lẩn trốn.
của Zhong, Chad, hiện đang sống với một trong những người bạn của mình.
! [Hình8.jpg] (https://images.bitpush.news/cn/20231020/169778147359715816.jpg "1697781473474674.jpg")